撇號真的正在消失中嗎？加撇號太麻煩了嗎？這個被抬到字母上方的小蝌蚪，其實源於法文（法文中有許多縮寫，像是「Qu'est-ce que c'est？」）。作家葛楚德．斯坦（Gertrude Stein）不愛用逗號又討厭問號，特別鍾情於撇號。
她在《詩與文法》（Poetry and Grammar）中寫道：「有人認為所有格的撇號含有淡淡的影射，因此真的要堅決不用實在很難。」
然而，如果寫作目的是要清楚達意，也許我們不該聽葛楚德．斯坦的話。英文中，撇號有兩個用法：形成所有格（斯坦女士對此敬謝不敏）以及表達縮寫，也就是彌補字母之間的缺口：「can't」、「won't」、「don't」、「ain't」、「o'clock」、「Chock full o'Nuts」、「rock 'n' roll」（如果你非得這麼拼）、「po'boy」（指牡蠣三明治而非窮孩子）。
這些功能都無法讓撇號躋身真正標點符號的行列：撇號固然改變了字形，卻無法反映停頓、停止、抑揚頓挫，或對句子本身有所影響。
就好像拼字遊戲（Scrabble）裡的空白磚（前提是拼字遊戲要允許縮寫或所有格），撇號能代替略過的字母。但基於許多原因，這個低調的符號現在卻遭受抨擊。
網路世界似乎對撇號特別感冒。網域名稱見不到它，GPS（全球定位系統） 也無法辨識它。2013年， 英國德文郡（Devon）中區議會擬禁止特定地名出現撇號「以避免混淆」，引發「撇號保存協會」（Apostrophe Protection Society）極度不滿。
這勢必會影響「Beck's Square」（貝克廣場）、「Blundell's Avenue」（布倫岱爾大道） 和「St. George's Well」（聖喬治井）的地名標示。
一位來自艾許伯頓鎮（Ashburton）的校對人員泰勒女士（Mary de Vere Taylor）表示，「想到撇號會遭拋棄，不禁令她渾身發抖...『有人可能會說，我應該找別的事操煩或常出去走走。但如果我出門後，看到地名都少了撇號，我不敢想像自己的反應。』」
隨著簡訊時代來臨，更少人會堅持使用撇號，甚至連縮寫撇號也省了。
一般人往往懶惰，一直切換螢幕實在很麻煩：一下切成字母、一下切成符號，最後還要切回字母，只為了打出「I'll」，不然手機會自動拼成「ill」。我很喜歡撇號，但老是受不了智慧型手機的拼字建議。
縮寫在口語中較不正式，但如果輸入縮寫是個負擔，到頭來不是撇號消失，就是縮寫會再變回兩個字。
德文郡中區議會最後讓步了，他們的本意並非是要完全讓撇號消失，也不是在暗示撇號的使用規則令人困惑，所以乾脆不要用算了，畢竟撇號並非真的困難。 （相關報導： 職場菜鳥必備筆記！公司Email最後寫FYI什麼意思？一篇文搞懂19個常見英文縮寫 ｜ 更多文章 ）
但GPS是由衛星控制—這才真的困難—沒人把《教唆熊貓開槍的「,」》（Eats,Shoots and Leaves）這本琳恩．特魯斯（LynneTruss）寫的暢銷文法書內建到裡頭。她在書中說明了所有格（「the British government's idea」〔英國政府的主意〕）、複數名詞（「the ideas of governments on both sides of the Atlantic」〔大西洋東西岸各個政府的主意〕），以及複數所有格（「all governments' stupid ideas」〔所有政府的蠢主意〕）之間的差異。德文郡中區的撇號得救了，至少危機暫時解除。
