戰爭科技日趨進步，陸軍或陸戰隊能以「班」為單位獨立作戰，還需要將軍指導戰術嗎？美國軍事專家佛里曼12日在《外交政策》上分析，現代戰爭的指揮鏈已有顯著改變，隨著個人武器、戰力殺傷力增強，美軍領導層應將戰術指揮權下放，將軍不再需要下達細部的戰術指導，而應重視學科知能，以大局著眼，協助政府作出正確決策。
佛里曼（B. A. Friedman）是美國軍事戰略分析專家，也是美國軍事期刊《戰略橋》（Strategy Bridge）的助理總編輯，2017年出版《論戰術：戰役致勝的理論》（On Tactics: A Theory of Victory in Battle，暫譯），對於軍事戰略有深刻觀察。佛里曼12日在《外交政策》（Foreign Policy）期刊發表〈戰鬥將軍的終結〉（The End of the Fighting General），指出現代戰爭將軍的角色，已與過往事必躬親，下達戰術指令的將軍全然不同。
名將打天下時代終結 基層軍士官領導小隊作戰
佛里曼指出，歷史上曾有許多各界公認的「戰鬥將軍」，例如亞歷山大大帝（Alexander the Great）、成吉思汗、漢尼拔（Hannibal）與薩拉丁（Saladin），他們都是戰術領導的箇中好手，聲名遠播。然而佛里曼認為，這些將軍的作用，在現代戰爭中已經由中尉、下士等軍士官所取代。
美軍用「戰略下士」（strategic corporal）指涉這些初級軍士官更繁重且更常見的領導責任。明顯的案例是阿富汗、伊拉克戰爭，戰場上的戰術責任下放給中尉、下士等基層軍士官，這些才20歲出頭的小夥子擁有驚人的火力，必須在戰場上瞬間決斷，作出改變生命的決定，遵循美國的國家利益、政策與戰略。
武器日益進步 戰術領導權下放
這一連串的作戰指揮鏈變化，與戰爭武器、技術革新脫不了關係，由於火力發展，個別士兵頓時獲得更具破壞性武器的潛力，軍事領導更能進入個人層面。佛里曼表示，下屬將軍、准將與專業軍官，例如艦長、副官的出現，分攤將軍的指揮責任。19世紀初期，法國拿破崙（Napoléon Bonaparte）已將軍隊劃分成可完全獨立調動、戰鬥的軍團，為他擴張帝國版圖，獲取前所未有的勝利至關重要。
將軍若不熟悉前線狀況，下達戰術時很可能會失準。1863年7月，美國南北內戰進行關鍵的蓋茨堡之役（Battle of Gettysburg），當時領導南方邦聯軍的李將軍（Robert E. Lee）指派3名下屬將軍領導部隊，下達向北方聯邦軍直接攻擊的戰術。佛里曼分析，李將軍過於強調拿破崙直接攻擊的戰略，無法體認到隨著火力進步，此計畫早已過時，策略錯誤的結果，讓南方邦聯軍大敗收場，折損至少6000人，成為北方獲勝的重要轉捩點。 （相關報導： 拿小兵當家奴使喚 南韓陸軍四星大將道歉請辭、遭立案調查 ｜ 更多文章 ）
軍官士官各司其職 班作戰成顯學
佛里曼指出，如此大規模的軍事挫敗，至今早已不合時宜，部分是因為將軍已不再享有過去下達戰術的絕對權威。自19世紀末期至20世紀初，火砲發展以及步槍技術提升，戰術領導權得以下放。二戰期間盟軍最高統帥艾森豪（Dwight D. Eisenhower）規劃從納粹德國手中收復法國時，就允許艦長得以領導特定攻擊。越戰期間，美軍大多數的日常戰鬥，是以40員士兵組成的排（platoon）作為獨立單位，通常由20多歲，位階中尉的排長進行戰術指導。
