職業女子網球錦標賽將於下週一（9月18日）重返中國，距離國際女子網球協會（WTA）出於對中國女子網球運動員彭帥的擔憂，以及對球員和工作人員所面臨的風險而發誓抵制中國還不到兩年。週一在中國南方大城廣州開幕的廣州國際女子網球公開賽，將是自2019年以來WTA在中國舉辦的首場賽事，雖然預計不會有排名前20的球星參加，但仍將吸引大量關注。WTA於2021年12月暫停了在中國的活動，當時前世界女子網球雙打排名第一的彭帥，對中共前政治局常委、前副總理張高麗提出性侵指控後短暫失踪，然後撤回了指控。WTA表示，這個議題「比商業更重要」，並堅持在北京確保彭帥的安全之前，不會在中國舉辦賽事。WTA主席賽門（SteveSimon）當時說：「鑑於目前的事態，我也非常擔心如果我們在中國舉辦賽事，我們所有球員和工作人員可能面臨的風險。」彭帥於2021年11月在微博上發表了一篇長文，稱她與比她年長39歲的已婚中國前副總理張高麗在長達數年斷斷續續的關係中「被迫」發生性行為。之後，彭帥否認自己曾指控其他人對她性侵，並稱自己的發文造成「巨大的誤會」。不過自提出指控以來，彭帥就未在中國以外的地方露面。然而今年四月，WTA宣布恢復比賽，承認其「原則立場…向世界發出的強有力的信息」未能「帶來改變」。中國體育業專家德雷爾（MarkDreyer）對法新社表示：「在我看來，這是徹底的屈服，因為對於任何了解中國的人來說，顯然中國不會對性侵指控進行自由或公平的調查。」他說：「我確實覺得他們（WTA）已經毀掉了他們通過採取原則立場而獲得的所有善意。」德雷爾補充道，WTA的暫停比賽在很大程度上只是象徵性的，因為在新冠疫情大流行之下、中國嚴格的清零政策期間，大多數國際體育賽事都會被暫停。自由之家（FreedomHouse）中國研究總監王亞秋告訴路透社：「雖然WTA決定在尚未解決彭帥自由問題的情況下就恢復在中國的比賽，令人非常失望，但此案和主張並非完全失敗。」她說，「現在在中國，球員和WTA官員仍有機會發聲。在與中國官員會面和公開露面中，他們應該談論彭帥的案件。」以現實層面而言，中國是WTA的重要市場。
