倫敦聖保羅大教堂（St Paul『s Cathedral）前的廣場，看似並不是一個適合追溯美國獨立歷史的地方，但在這片空間裡，一座較少人注意的雕像，卻藏著一段關於歷史上最著名「分手故事」的線索。
這座雕塑描繪美國為一名原住民女性形象——手持弓箭，頭戴羽飾。自1712年起，這裡就一直有一座類似的雕像，遠早於美國成為獨立國家。
導遊馬克·格蘭特（Mark Grant）在帶領一場城市步行導賞時指出，這個形象某程度反映了當時英國帝國中心的人們，如何想像遙遠的新大陸。
格蘭特是英國各地眾多舉辦紀念美國獨立250周年活動的人之一，活動包括城市步行導賞、遊行，甚至烹飪。
主辦方希望，7月4日不只是美國的煙花與燒烤節日，而是一個讓人反思歷史的時刻，同時也帶來一些趣味。
既然英國在這段關係中是被分手的一方，英國人又希望從這個紀念日中得到甚麼？
英國版本的1776：吸引美國訪客的歷史視角
格蘭特的導賞活動旨在揭示倫敦金融城（City of London）與年輕的美利堅合眾國（United States）之間，那些經常被忽略的聯繫。
參加導賞的人既有來自英國，也有來自美國的大西洋兩岸歷史愛好者。
格蘭特表示，這兩批參加者從導賞中欣賞到的東西各有不同。這些導賞活動由倫敦金融城導遊及講師協會（City of London Guides Lecturers Association）推出，只會限時舉辦。
對英國人而言，「這只是眾多有趣事實中的其中一些有趣事實。」格蘭特說。他指出，金融城還有大量羅馬時期及中世紀的歷史遺產，本地人同樣會對這些歷史感興趣。
「然而，美國人則會覺得自己與這些故事有更直接的關係。」
來自芝加哥（Chicago）的帕特里夏·溫德姆（Patricia Windham）表示，她希望了解在美國宣布獨立、與英國決裂之際，英國當時是如何看待這件事。
「在美國，你只能看到事情的一面。」她解釋道。「我認為，了解不同人的不同觀點很重要，而不是只接受自己國家告訴你的那一套，因為那只是官方說法。」
無論是美國開國元勳之一本傑明·富蘭克林（Benjamin Franklin）曾經擔任印刷工的教堂，還是昔日商人在咖啡館內進行跨大西洋貿易交易的舊址，都顯示出金融城與美國有著深厚的歷史聯繫。
《獨立宣言》印刷本引發反思——也帶來一點幽默
星期六的「250周年紀念」（semiquincentennial，正式名稱）標誌著美國採納其立國文件《獨立宣言》（Declaration of Independence）整整250周年。
喬治·華盛頓（George Washington）家族的祖居——位於泰恩—威爾郡（Tyne and Wear）的華盛頓舊宅（Washington Old Hall）——便是其中一個舉辦活動的地方。當地年輕人將於7月4日當天朗讀《獨立宣言》部分內容。
與此同時，位於巴斯（Bath）的美國博物館及花園（American Museum & Gardens），成為英格蘭首個展出一份珍貴《獨立宣言》印刷本的地方。
這份特別的版本之所以珍貴，不僅因為它是在1776年7月4日當天印製，更因為它曾被英軍截獲，並送回英國，文件上還保留了英軍所加的註釋。
這份震撼性的文件當年需要數星期才能送抵白廳（Whitehall；英國中央政府駐地）。
與此同時，一場決定美國未來命運的血腥戰爭正激烈進行。
除了能夠借展這份珍貴文件本身之外，博物館館長露西·利特爾伍德（Lucy Littlewood）表示，另一件同樣特別的事情，是參觀者很享受思考：如果由自己撰寫一份宣言，會寫下甚麼。
「大家寫下了很多非常美好的回應，尤其是年輕人，他們思考的是世界上甚麼才是真正重要。」她說。
「和平和公平是最常出現的兩個主題，但我們也收到一些留言，例如『讓小朋友免費吃雪糕』⋯⋯所以也有很多很幽默的答案。」
巨型木偶描繪曾幕後推動革命的開國元勳
7月4日這個250周年紀念日，對英國而言未必是一個顯而易見的愛國時刻。
但英國一些團體正藉著這個日子提醒人們，美國獨立背後許多思想和思想家，其實都是英國人，或與英國有密切聯繫。
位於東薩塞克斯郡（East Sussex）的劉易斯鎮（Lewes），將於星期六舉辦一場民主節（Festival of Democracy）活動，並承諾舉行一場色彩繽紛的巡遊，靈感正是來自推動美國革命的那些價值理念。
帶領巡遊隊伍的，將是一個描繪托馬斯·潘恩（Thomas Paine）的巨型木偶。
這位英國哲學家曾居住於劉易斯，學者普遍把他視為美國開國元勳（Founding Fathers）之一，原因是他於1776年撰寫了一本小冊子，公開論證支持美國獨立。
這個高8呎（2.4米）的木偶由保羅·費茲傑拉德（Paul Fitzgerald）製作。
他認為，1776年的歷史時刻值得在美國以外的地方同樣加以慶祝。「我會把它視為全球人民掌握自己國家、掌握自己人生的一場運動的一部分。」他說。
費茲傑拉德認為，這場由托馬斯·潘恩及其遺產，以及劉易斯氣候中心（Lewes Climate Hub）共同舉辦的巡遊還有更深層的意義。
這個木偶把潘恩塑造成骷髏形象，是因為費茲傑拉德——藝名Polyp——一直對潘恩死後遺骸被掘出、後來卻神秘失蹤的故事深受觸動。
「我帶著他到全國各地。」他笑說。「我在火車上總會吸引很多很有趣的目光。」
北愛爾蘭品嚐一些跨界美食
位於北愛爾蘭奧馬（Omagh）附近的阿爾斯特美國民俗公園（Ulster American Folk Park），將於本週末舉辦一系列活動，向阿爾斯特（Ulster）移民如何塑造美國社會致敬，其中包括他們對美國飲食文化的深遠影響。
作為活動的一部分，曾在美國接受廚藝訓練、之後又返回當地主持BBC美國飲食節目的寶拉·麥金泰爾（Paula McIntyre），將示範一系列阿巴拉契亞（Appalachian）地區菜式。
其中不少菜餚都採用了保存食物的方法，而這些技巧正是當年移民社群所熟悉的。
「那是一群善用身邊資源的人。」她說。「當時絕對沒有任何浪費，我的意思是，那個年代根本沒有什麼奢侈可言，一切都是為了生存。」
她準備示範的菜式包括酪乳、玉米麵包、蘋果醬、豬肉配羽衣甘藍等。她亦自豪地指出，不少愛爾蘭的飲食文化其實反過來影響了美國。
「我們把威士忌帶到了美國⋯⋯還把三次蒸餾以及使用不同穀物，而不只是玉米的釀酒技術，一併帶了過去，令它變得更加講究。」
參與英國各項紀念活動的人表示，他們很享受了解兩地文化如何互相影響，不只是因為美國迎來250周年這個重要里程碑具有全球意義，更因為這些活動也讓他們重新認識自己的在世界的一部份。
回到倫敦金融城，參加馬克·格蘭特導賞團的遊客表示，這趟深入探索美國歷史的旅程，同時也讓他們發現了自己從未留意過的倫敦一面。
當地居民彼得·蒂德馬什（Peter Tidmarsh）說：「導賞帶我走進了幾條我從來沒有去過的小巷。」「我真的感到非常驚訝。」
格蘭特曾經13次參加 BBC 問答節目《Mastermind》，部分原因正是他對英國首都擁有極其豐富的知識。他的導賞路線包括藍牌紀念牌、歷史悠久的酒吧，甚至還有一座教堂原址——那座教堂後來竟然一磚一瓦搬到了美國密蘇里州（Missouri）。
對格蘭特而言，倫敦金融城本身就是美國建國故事中的一個重要角色，這裡提供了一扇理解美國建國關鍵時刻的窗口。
「（英國和美國的）城市當時其實是很相似的，因此這裡某程度上就是一切的起點。」他說。
格蘭特出生於澳洲。他坦言對於18世紀那場著名「分手」事件究竟是哪一方應負責並沒有立場。
至於參加導賞的英國人，也都表示自己不是來「站隊」，只是想學點歷史。
「嗯，還是有一點點遺憾吧。」來自埃塞克斯郡（Essex）的添姆·帕里（Tim Parry）笑著說：「不過，我想我們早就走出來了。」
