推動近代日本步上經濟高峰的原動力，除了勤奮努力的國民根性外，不可諱言，歸功許多才高志廣又愈挫愈勇的創業家。日本的文學和映像世界，經常以這些創業家的故事為主題。他們波瀾起伏的人生，本身就比虛構的小說更精采。
NHK每半年推出一部的晨間連續劇，經常演出各行各業的創業家人生，標榜女性主角。開設連鎖超市的《阿信》(おしん)、創辦優質生活雜誌的《當家姐姐》(とと姉ちゃん) 和製作童裝先驅的《童裝小姐》(べっぴんさん)等等，皆取材自真實人物。近期播出的《萬福》(まんぷく)，主角原型是發明速食麵的日清食品安藤百福夫妻。
除了細水長流的劇集之外，特別製作的大型單元劇或電影，也經常以創業家為藍本。這些戲劇與紀實性節目劃分，多不用創業家真實姓名，觀眾卻都知道主角是演「誰」，看了特別感動。
三得利洋酒的《琥珀之夢》
2018年10月東京電視台播出《琥珀之夢》（琥珀の夢），主角是描寫三得利(Suntory)洋酒的創始人鳥井信治郎(1879-1962)。
出身大阪米商家庭的鳥井信治郎，自小聰穎好學，9歲就跳級升上當時的初中。由於父親經商不善，信治郎13歲即不得不輟學，到藥店當學徒。藥店老闆喜歡研究洋酒，聰明的信治郎從中學習許多。弱冠20歲的信治郎，獨立開設「鳥井商店」，販賣各種食品。經商之餘，他鑽研葡萄酒知識和製法，創造「赤玉」（紅玉）品牌的紅葡萄酒，正對日本人口味。1920年初，赤玉葡萄酒佔了日本市場的60%。
鳥井信治郎並不因此自滿，他的最終目標，是製造當時日本沒有的威士忌。威士忌的始祖英國廠家，堅守機密不對外公開製法。信治郎只有三顧茅廬，求助唯一留學英國的威士忌專家竹鶴政孝(也是NHK晨間劇《阿政》的主角)。信治郎在水質最甜美的山崎開設蒸餾廠，和竹鶴共同創造日本國產「三得利威士忌」。時值1929年，鳥井信治郎已經50歲了。
三得利威士忌並非一開始就受歡迎。信治郎變賣家產，花了8年時間不斷改良，才打響名聲。不幸又逢二戰禁奢軍令，洋酒被禁止販賣，直到1950年才再上市。戰爭期間，信治郎喪妻喪子，遇工廠被燒毀等重大挫折。他憑一句口頭禪「不做就不知道」，帶領員工度過重重危難，終究建立日本威士忌的第一品牌。
《琥珀之夢》是改編自直木賞作家伊集院靜的同名小說。文字與映像交融，將樂天知命又不棄不餒的鳥井信治郎，形容得維妙維肖。飾演主角「萬治郎」的內野聖陽經英國人提醒，傳統日本人缺乏「享受人生」的觀念，當場頓悟而決心提升品酒文化。精湛的演技、細緻的復古場景和運鏡，令兩個多小時的劇集全無冷場。
豐田汽車的《領導者》
TBS電視台在2014年和2017年相繼播出《領導者》(Leaders)和《領導者II》(Leaders II)兩部大作，主角原型是豐田汽車的創始人豐田喜一郎(1894-1952)。 （相關報導： 軍教片不再熱門？國防部根本不懂宣傳？⋯他以日劇為例舉出三大盲點警告：國防是「眾人的事」 ｜ 更多文章 ）
豐田喜一郎出生愛知縣，是自動紡織機發明家也是豐田紡織社長豐田佐吉的長男，畢業自東京帝大工學部。當初繼承家業的喜一郎，在1920年代赴美考察，卻被滿街騁馳的美國車吸引，暗下決心開發日本的國產汽車。他在紡織工廠一角設汽車部門，率領一群志同道合的助手，拆解美國汽車再重新裝配，夙夜匪懈進行研究。經過無數嘗試錯誤，不懼周圍「不務正業」的批評，終於在1934年完成自家汽車引擎。
