哈佛大學東亞語言文明系中國歷史學教授，現任費正清研究中心主任的宋怡明 (Michael Szonyi) 著《冷戰下的金門》書中，對古寧頭戰役的描述(筆者稍加刪節)如下：「1949年10月25日凌晨人民解放軍在金門嚨口西邊登陸，適逢一隊中華民國的士兵巡邏發現，於是響起警報 (有些當地人說，其實是士兵誤觸地雷，在混亂中照明彈射向天空，意外照亮來襲的解放軍船隊) 。…於是海灘成了殺戳地帶。有些解放軍還沒有跨越沙灘就陣亡三分之一。
幾個小時之後，解放軍發現登陸地點錯誤，於是決定往東前進。但為時已晚，駐紮在金門島東部的國軍正移師西部，與解放軍相遇。…接踵而來的是超過二十四小時激烈的街頭巷戰。國軍軍官李光前，三十二歲，湖南人，在抗日戰爭中立下不少戰功。李率隊衝鋒時中彈倒地，或許是遭友軍擊中。(金門新聞記者的記錄顥示，李光前是後腦中彈。)
這支部隊的指揮官是胡璉將軍。1949年9月，胡璉受命重整被共軍擊潰而四散向南敗退的國軍部隊。在古寧頭戰役的文獻中，胡璉獲得極高的評價，這場戰役的勝利幾乎成了他個人的功勞。然而事實上，當胡璉抵達戰場的時候，兩軍早已分出勝負。傍晚時，解放軍彈藥用盡，倖存者大約一千名解放軍撤退到海灘，隨即被國軍團團包圍。夜間，大約有半數解放軍被殲滅。10月27日清晨，殘餘解放軍投降。古寧頭戰役結束。」
解放軍將近四千人陣亡，超過五千人被俘，反觀國軍陣亡人數只約超過千人。相較之下，此前國共內戰動員的人數以百萬計，這些數字實在不值一提，古寧頭戰役不過是一場小衝突。但這場戰役在當時非同小可，即便過了數十年，它的重要性仍不可忽視。
宋怡明教授專著《冷戰下的金門》主要論述的是關於金門島的冷戰歷史及在戰後的社會文化，古寧頭戰役只佔全書360頁中的3頁，李光前陣亡狀況僅寥寥數句，不足為奇。
胡璉《泛述古寧頭之戰》自述：「…5月13日，國防部命令本部恢復第十二兵團番號縮編為第十及第十八兩軍，迅卽加入戰鬪序列。…本部此時最大的困難為被服缺乏，械彈無着，新集之兵，尚未訓練，逃散回鄉，不無可慮。乃以六十七軍與第十軍合編為第十軍，劉廉一任軍長，轄十八師師長尹俊，六十七師師長何世統，七十五師師長王靖之。第十八軍軍長高魁元轄第十一師師長劉鼎漢，第十四師師長羅錫疇，第一一八師師長李樹蘭。再三籌思，以目前兩軍，僅十八、一一八及七十五等三個師，尚可維持其軍隊形態。其他皆係烏合，實難應戰。…」
前段文字說明，第十四師從江西撤退時係烏合之眾，途經廣東省時強迫平民當兵，被服缺乏，械彈無着，…。胡璉自述：「…當乘船到金門料羅灣駁運上岸時，適湯恩伯將軍巡視其地，正由我兵團參謀長楊維翰將軍陪同，湯對楊責備說：『現在戰鬥如此激烈，前方急需部隊增援，應該先令戰鬥兵下船，為什麼讓民伕搶先？』楊答覆說：『這是十四師的部隊，因為尚未領到軍衣，所以仍穿民服。』湯聽了大為詫異，覺得形同乞丐，怎麼可以臨陣作戰？」 （相關報導： 觀點投書：紀念古寧頭大捷 還湯恩伯將軍榮耀、還老兵公道。 ｜ 更多文章 ）
古寧頭之戰，國軍陣亡人員最高階級為十四師四十二團中校代理團長李光前，所率部隊多數是才抓來的新兵，毫無訓練，剛從乘船登岸，即趕上戰場，武器彈藥不足。據胡璉敘述，戰後視察該團查詢情狀，其部下一班長說：「…我第二營僅有輕機槍五挺，兩挺打不響，三挺不連放，團長乃奮身向前，衝入敵群，因而陣亡。…四十一團團長廖先鴻尚未能取得聯絡，該團已入古寧頭西已海邊。…」筆者當時是四十一團的新兵，避開了正面作戰，只參加清理戰場。
