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英國的新冠疫情從去年十月到十二月，約200萬人感染確診，接觸追蹤(ContactTrace)系統發出150萬筆警訊，牛津大學的研究模型估算，每一確診的人平均警告了4.4個人，如果沒有這一追蹤系統，可能多出來20至90萬人確診，也可以說阻止了約60萬新病例。國民保健署(NHS)的App是追縱疫情的核心，無疑的發揮了作用，每增加1%的人使用，疫情就會減少0.8-2.3%，即使少數人使用也產生很大的效果。

總統選舉的次日，2020年11月4日，美國正式退出了「巴黎協定」(ParisAgreemnent)。2015年聯合國在巴黎召開了氣候暖化會議，呼籲各國盡自己的能力減少溫室氣體的排放，讓地球溫度不高於工業化以前1.5°C到2°C，隔年各國陸續簽署這個沒有約束性的協定，共有197個國家。川普總統上任即打算退出，依規定2019年11月4日是最早可以提出申請的日期，國務卿龐畢歐就在那天提出退出申請，一年以後就自動退出。除了美國，只有巴西總統一度想退出，後來打消念頭。

就在2月18日星期二，美國威斯康辛州的小鎮Fulton，居民經驗了先進的電子設備，投票選舉當地學區委員與威州的高院法官。電子設備是微軟的「選舉守衛」(ElectionGuard)，設備很簡單，一個平板電腦、一台列印機、一個票匭。選民在一個平板電腦畫面點選屬意的候選人，列印機印出一張圈選好的選票，選民核對無誤，把選票投入票匭，手續完成。初看起來這電子投票似乎多此一舉，用傳統的辦法圈選紙票投入票匭不是更簡單？

虛擬實境(VirtualReality、VR)，藉著視覺裝備把人帶進虛擬境界，擴增實境(AugmentedReality、AR)，藉著視覺裝備把人帶進虛擬與現實結合的境界，都是了不起的創意與發明，戲劇化的效果引人入勝，但發明之初的裝備複雜與昂貴，僅能在用實驗室，笨重的頭盔連上很多線，室內又要布置，所以沉寂了一陣子。現在裝備簡化多了，戴一個黑眼罩目視鏡(Headset)或眼鏡，就能進入虛擬境界，加上資訊技術的普遍進展，大家對VR與AR漸漸找到出路，而人力市場的表現更為明顯。

神秘的不明飛行物、俗稱UFO，背後的傳奇、驚恐、浪漫、科幻，帶著外星人的憧憬，一直是閒談的話題，興致勃勃多年未曾改變。所謂「不明」飛行物，就不是飛機、火箭、氣球、閃電、雲層，那究竟是什麼也許沒有人確知，但確有人認真的記載、研究，現在正把結果一步步公開於世。英國軍方的UFO機密報告即將公開，美國的「藍皮書」早已公開，現正在藉電視戲劇化的呈獻給大眾。

香港《南華早報》日前報導，對岸的深圳地鐵，正測試一項重大工程，不是機件的硬工程，是入口驗票的軟工程，工程雖軟卻具前瞻意義，那就是進站不必刷卡、不必用手機，用的是自己的臉，到了地鐵入口，只要看一看一個平板電腦大小的屏幕，就可以順利進站。這個機能現在福田站測試，至於什麼時候推廣到每一個站，還沒有確定。有人把這個「刷臉付費」稱為「無感乘車」，坐車沒有麻煩的感覺。

位於喜馬拉雅山脈南麓，北鄰中國西藏，東鄰不丹，西鄰尼泊爾，南面不遠的地方是孟加拉，這裡是印度的錫金邦(SikkimState)，印度的「邦」相當於「省」。錫金是一個奇特的地方，有高山、有冰河，七千萬平方公里的土地是一個大斜坡，從海拔280米、高到海拔8,500米。也許更教人想不到的是，計畫在2022年實施全面基本收入，沒有條件的發給所有610,577名邦民，每人每月的固定金額收入，成為全球最大的基本收入實驗所。

數位技術，轉變了我們生活、工作、溝通、娛樂的方式，彈指之間可以完成交易、獲取資訊、學習技術、甚至找到愛情，不但改變了我們對世界的認知，也改變了我們的腦子處理資訊的程序，我們似乎離不開手機、平板、社群網路，攜帶日夜在身邊。

為了抒解中美貿易戰的可能損失，也為了選舉，川普總統日前在盛產玉米的愛荷華州，對一群農人說，他已經指示環保署允許E15汽油全年使用。E15是汽油與15%酒精用於汽車的混合燃油，環保署規定夏季不能使用，因為排放的廢氣會嚴重污染環境，現行的汽油稱為E10，酒精成分規定不超過10%。而酒精，學名乙醇(Ethanol)，主要來自玉米的發酵與蒸餾。

電腦有一個術語叫「透明」，透明是穿越看不見，好像是空的，但正好相反，是一個實實在在的運作功能，放在系統裡自動運作，不必操心，當作透明就是了。現在數位時代的新名詞叫「無人」，無人車、無人機、無人這個那個，無人是真的沒有人，但還維持人的以前工作，只不過用自動化的設備替代了人力。

上圖兩小段相同的影片，出現的是「星際大戰」莉亞公主，是1977年原始「星際大戰」中的靈魂人物，由CarrieFisher飾演。但上圖影片是2016年「星際大戰外傳：俠盜一號」的結尾，莉亞公主接到侍衛的信件，侍衛問是什麼，公主說一聲「希望」影片就結束。

AI能不能軍用，不好回答。AI用在武器讓武力增強，殺傷力更大，但AI可以讓戰鬥更精準，在戰場減少無辜傷亡。如果說AI不可以用在軍事，但畢竟不是核武、不是生化武器，隱藏在各個軍事層面的AI元素，不但難以分辨，更無從規範。月前有全球幾十名AI學者聯名呼籲AI不可以用在戰爭，最近又有三千名Google員工聯名寫信，抗議公司高層用自己發展的機器學習軟體TensorFlow，協助國防部發展AI，分析無人機在戰區拍攝的影像。

屢見不鮮的報導，各式各樣的自動化機制大幅度增加生產力，但也同時替代人力，可能讓若干人失去工作。這些多是零散的訊息，各個報導也不盡相符。跨國顧問公司貝恩(Bain)日前發表了一份勞動人力2030(Labor2030)報告，綜合不同的面向探討這個現象，認為是人口、自動化、收入不平等，這三道力量撞擊所產生的一個「大轉型」(BigTransformation)，而所製造的破壞，可能延續幾十年。（下圖）

每個人在網上都有這樣的經驗，出現「隱私政策」(PrivacyPolicies)或「條款與條件」(TermsofConditions)，要你閱讀然後「同意」(Agree)，才讓你繼續下一步的動作，所以是強制性的。但細看這些政策與條款，密密麻麻，字體又小文稿又長，幾乎沒有人去讀就先同意了，省得麻煩。說起來這些如同天書的條款不是給我們普通人看的，是律師用來保護網路公司老闆寫出來的。一位紐約大學法律教授說，真正在按下「同意」之前瀏覽過條款的人，只有0.07%。

心血管堵塞，可以伸進去一個氣球闊充一下，讓血管寬鬆一些。體重過重想減輕一些負擔，現在可以在胃裡裝一個氣球，相對等於把胃裡有效空間縮小，吃不太多食物，體重自然減輕，實驗的結果，四個月內平均減重15公斤。這是五位義大利科學家，在日前葡萄牙的歐洲肥胖會議上的報告，是一種非侵入性的減重方式，侵入性的減重手術，像是綑綁、或切除部分消化器官，雖然有效，但有相當危險性。

太平洋東岸南美州的山國智利，要建造一個120百萬瓦的太陽能電廠，結果西班牙的 Solarpack 技術公司得標，價格是百萬瓦小時29.10美元，在沒有任何補助之下，成為全世界目前最便宜的電廠，也就是每一度（千瓦小時）只要0.0291美元，比幾個月前杜拜800百萬瓦電廠的最低競標價每度0.0299美元，還低了0.08美分。與美國比較，各州、各城依用途而不同，平均電價每度約0.12美元。

5年以前，臉書（Facebook）把其中的通信功能（Messaging）分出來，成為一個簡單即時的對話App，稱為Messenger，朋友之間聊天不必進入臉書畫面，形同臉書的新功能，為許多臉書用戶所熟知。華盛頓郵報在亞馬遜執行長JeffBezos的帶領下，數位化進展快速，現在又有了新花樣，在Messenger放進一個bot（robot的簡稱、指特殊功能的軟體）作為你的朋友，可以跟他聊天，詢問全球重大新聞、美國大選發展、以及下月的奧運的競賽成績。

 PEW 研究中心日前公佈了美國報業2015年的成績單，不但是眾所預估的持續衰退，而且是近年衰退最大的一年。以下簡述各重要數據，介紹給業界參照比較。

毋庸置疑，獲取讀者的信任，是我們最大的挑戰，我們經常擔憂資源、社群網路、營利方式，但相較於信任，都顯得微不足道。這是華盛頓郵報執行編輯MartyBaron （下圖、取自網路）接受專訪說的一句話。

美國總統選舉除了兩大政黨提名的候選人，小黨也可以提名，個人也可以參選，2012年就有12個候選人，目前的選情，除了川普與希拉蕊可能分別被共和與民主黨提名之外，一定還會有新人加入候選名單，月前華生就被推舉出來加入了選戰。華生是什麼人？如果提到IBM三個字，就知道華生不是人，是名叫Watson 的超級電腦，這是一個自稱華生2016基金會推舉的，與IBM公司沒有牽連。這表面上像似玩笑，骨子裡卻是給政治人物上一課，因為政治人物、包括總統，所做決策的過程與品質，恐怕不及超級電腦的人工智慧。