日本明仁天皇宣布2019年讓位，年號「平成」也即將走入歷史。一時之間，懷舊風大起，許多人都開始回顧起過去平成三十年來的種種往事。
三十年，可一點都不短。歷經一個人、一個社會乃至於整個世界的改變，想必都是巨大的。地球上的改變雖然攸關未來，但對於每天汲汲營營的小老百姓來說，那畢竟太遙遠。大家最在意、感受也最貼切的，還是日常生活的經濟收支改變。其中，有一群人，他們是現在步入中年的上班族，以及餐廳老闆，說起平成三十年時，他們立刻想到的是每天午餐的改變。
上班族的你，每一天，你願意花多少錢吃午餐呢？若不自己帶便當到公司，上班族每天中午就是都得外食。午餐費用，若以單日來看，或許不覺得會花多少錢，可其實一個月累積下來也是一筆不小的支出。每天中午願意花多少錢吃飯？一個月午餐費用總開銷要控制在多少範圍內？成為每個上班族都得考慮的事。
景氣影響薪水高低，左右消費欲望，三十年來，午餐費用的預算變化，其實也就看出了日本社會這三十年來的經濟走向。
日本新生銀行對上班族做過一項調查，平成年代初期，約在1992年前後，日本上班族平均每天的午餐費約是746日圓。92年其實已經是日本經濟呈現泡沫化，開始走下峰，所以在92年以前，1980年代中期是日本的經濟高峰，當時一餐的午餐支出，想當然比746日圓更高。
上班族大本營的新橋地區，向來是上班族午餐激戰地。車站前有一間蕎麥麵老店「丹波屋」創業於1984年。日本媒體報導，現年81歲的老闆上田治平，回想起平成三十年間的往事，說在景氣最好的80年代末、90年代初，客人每天來吃午餐，炸蝦等天婦羅配菜沒在管預算的，隨便加點，任意夾個兩、三個以上。可是現在，幾乎大家只單點蕎麥麵，或頂多只夾一個了。
老闆還說，那時候很多客人付錢時就是千元大鈔放在桌上人就走，零錢根本不要。2000年以後，景氣愈來愈不好，客人精打細算吃午飯，找零時再三確認零錢有沒有找對，跟當年真的很不同。
根據新生銀行的統計，2005年以後上班族每日午餐費，正式掉到一餐不到600日圓的程度。2010年是平成三十年來午餐費支出的最低點，平均一餐約507日圓。總的來說，三十年來直到現在，日本上班族的午餐費約比最高峰時期的支出，縮減了兩成。
這讓我想到很喜歡的一部日劇，篠原涼子主演的《派遣女王》（ハケンの品格）。2007年日本電視台播出的這檔日劇，主要在說日本泡沫經濟後，公司行號為了減省人事成本，不僅廢除終身雇用制，也減少正社員的採用，取而代之的是雇用人力派遣公司的職員，以短期合約型態雇用員工，如此一來就不必負擔正社員的各種福利金和退休金等開銷。
其中，我印象很深刻的一幕，就是每天身為派遣職員的女主角大前春子外出吃午餐，都要控制在一個銅板五百日圓，超過五百圓的餐廳就放棄。如今想來正是反映了當時的社會景氣異變。
然而，景氣不好，縮減午餐開銷金額，在我看來，其實也不完全盡是壞事。正是因為要開源節流，所以平成年代的最後十年，也才發展出了日本上班族「便當男子／女子」的趨勢。自己做菜帶便當不僅能省錢，恰好也符合近年來健康飲食的風潮，因為能夠選擇較好的食材，也能避免日本外食總是油炸居多，依照自我狀態，在午餐便當中補充該有的營養素材。
觀察周邊的人，我漸漸發覺，一個懂得時間管理、工作有條不紊的人，每天都會按時吃午餐。相反的，常常一忙就忘記吃午餐，或每天午餐時間都不定時的人，好像往往工作效率也不優，很難好好分配、分割職場與私人的時間。
午餐是一日的中間，是一天的平衡點，也是活力中繼站的概念。無論工作再怎麼忙碌，如何枯燥乏味，好好善待自己一頓午餐，麻煩的事才有精神面對。
（原標題：日本上班族的午餐預算） （相關報導： 【張維中專欄】為何日本神社熱愛背竹籃的狗？他揭密多數台灣人不知的「犬張子」源起！ ｜ 更多文章 ）
責任編輯／陳憶慈
