日本《共同社》五月報導，中國人民解放軍計畫在今年八月舉行奪取台灣東沙島的大規模登陸演習。
基於料敵從寬，國防部決定讓海軍陸戰隊以「移訓」之名，由海軍陸戰隊九九旅副旅長林家宏率隊機動進訓東沙島。但為了避免外界猜測台灣是否將在南海「窮兵黷武」，國防部以「移訓」化解外界的質疑。
中國強化在南沙群島軍力
一九九九年，我國決定以新成立的海巡署換防東沙島及太平島的海軍陸戰隊，希望能夠降低區域緊張情勢，透過海警之間的合作機制，共同打擊海上犯罪。
然而台灣此舉並未引起其他南海聲索國的共鳴。二○○○年一月，海巡署正式進駐東沙島與太平島後，由於當地軍事管制區的地位並未解除，必須留下一些軍事人員負責，其他駐守的國軍部隊便由具有警察身分的海巡弟兄接手。
但畢竟海巡的功用在打擊犯罪、懲治走私與偷渡等，火力無法與軍隊相匹敵。在中國人民解放軍初入南沙海域，駐紮部隊人員尚且不多下，我守島海巡弟兄尚仍可抵禦。但當時也曾引起了民進黨的嚴厲批評，包括立委蔡明憲以及總統候選人陳水扁等人，都支持國軍留在東沙島和太平島維護主權。
時至今日，中國已分別在南沙群島的永暑礁、渚碧礁及美濟礁設立機場跑道，永暑礁機場跑道更有約二十個機庫，也有直升機平台，島上部署紅旗-9防空飛彈，碼頭可停靠五千噸級的船舶，轟-6、殲-10及殲-11戰機都在南海出現過，戰機還曾短暫在西沙群島永興島上停留，運-8則停留在永暑礁，協助中國在這些島礁上的運補作業。
國軍守十二浬海巡護經濟海域
一九年下半年至二○年上半年，中國人民解放軍以及中國海警船艦還曾以南沙群島做為運補基地，再將船艦投射地點南進至萬安灘、南康暗沙、曾母暗沙及禮樂灘海域，分別騷擾越南、馬來西亞與菲律賓的作業船隻，包括探勘船與漁船，也針對印尼進入南海九段線的漁船進行騷擾。
如今南海局勢與以往不同，為了因應此種局勢，越南、菲律賓紛紛進行填海造陸，強化軍事設施與進行軍事訓練。再加上域外國家，包括美國、澳洲、日本等國聯合軍演等軍事活動頻繁，對我國海巡駐軍來說，早已超越了原本該有的負荷。
再加上各國「民事化」與「軍事化」南海同步進行，我國已沒有客觀環境堅守「警察」駐島的政策，政府應立即採取必要措施，將國軍派往太平島與東沙島，鞏固我國的領土主權。
國軍任務是防衛國土，因此島礁周邊海域範圍大多以十二浬為限制，對於十二浬外的專屬經濟海洋資源保育與保全，大多交給海巡船艦來處理，軍事部門僅做為海巡船艦的後盾。以護漁來看，「海巡護漁民，海軍護海巡」的模式就是由此而生。
如果南海其他聲索國能跟隨台灣以海巡換防軍隊，透過海巡單位在各個專屬經濟海域重疊區域共同執行海洋資源的保育與保全、跨國犯罪的打擊等，透過合作方式的確可以降低衝突發生的機率。而軍事部門固守在十二浬領海內的作為，就等同宣告切斷兩岸在海事合作的可能性。
之前不少人主張兩岸要建立「信心建立措施」（ＣＢＭｓ），避免擦槍走火爆發軍事衝突，但兩岸目前因中國堅持「一中」前提，各種溝通都中斷，ＣＢＭｓ之議實為不可能。如今解放軍機艦不時侵入台灣領土，國軍重返南海鞏固主權，也表達對抗共軍的決心。
另一個重心是台灣與美軍之間的協同作戰，倘若中國採用武力解決南海問題，美軍出手干涉，駐島的海巡弟兄並無強大的火力可以掩護。這時候國軍在南沙的重要性就會被凸顯出來，美台之間在南海的軍事合作也有可能性。
馬習會時習拋南海共同維權
不可否認，南海的確曾經是北京方面有興趣和台灣合作的議題。一五年十一月「馬習會」時，中國國家主席習近平不斷向馬英九提出南海共同維權的看法，雖然馬英九裝腔沒聽見，但可以判斷，馬習會之所以成局，南海局勢是促成因素之一。 （相關報導： 中美海軍同在西太平洋練兵！美軍雙航母戰鬥群齊出菲律賓海，解放軍在西沙群島演習5天 ｜ 更多文章 ）
國軍重返南海，將斷了兩岸南海合作的機會，而兩岸政府也不可能再次重現「馬習會」；但相對的，增加了台美協防合作的可能性。在南海局勢詭譎與變動激烈下，台灣國軍重返南海是政府必須嚴肅考慮的議題。（本文作者為台灣國際法學會副秘書長）
