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2021年5月初的《經濟學人》雜誌封面頗有視覺震撼效果，台灣變成地球上今日最危險的地方，不少媒體及評論都爭相引用。《經濟學人》的看法，只能算是後知後覺的馬後砲，而且稍微誇張了些，但洋和尚唸的經，聽起來總是特別響亮。台灣到底有多危險？

太魯閣號列車出事至今，已有不少精闢之評論，本不想狗尾續貂，不過，個人以為這個問題其實與台灣民主的特質有關。現代民主本就離不開公關，這是避無可避的現實，但民主如果只剩下公關，那民主就是各種災難的來源。這正是台灣當前的一個大問題，太魯閣號出事，只是冰山之一角而已。

這是一場中美之間史無前例的高層對話，即使是在川普時代，也未曾出現如此無視外交禮儀，不顧彼此顏面的對話。這一回，自大的美國牛仔碰上了無所畏懼的中國俠士，雙方有備而來，尚未握手就各自露了幾招，讓外界驚訝之餘，也大開眼界。

自拜登當選後，不少討論的焦點都放在中美關係未來可能的變化及對兩岸的影響，尤其是兩岸之間是否有對話的可能。這些固然重要，但問題的癥結仍在台灣自身，也是真正可操之在我者，或許更值得國人注意。

美國智庫大西洋委員會（AtlanticCouncil）最近刊出一篇文章，引起一些關注，但幸好沒有太多迴響。這篇文章是匿名發表，標題為「更長的電報：邁向新的美國對中戰略」（Thelongertelegram：TowardanewAmericanChinastrategy），顯然作者是想效法當年奠定美國對蘇聯圍堵政策的肯楠（GerogeKenan）。

二十一世紀是美中競逐的世紀，結果如何，各方關切。拜登當選，又能有多大的影響？或許我們應該看得更深一點，更遠一點，因為這是戰略思考的起步。

日前出席「星雲真善美傳播論壇」，主題是「疫情時代華文媒體的革新與展望」，與會者最關切的議題之一即是假新聞的泛濫。「假新聞」是近年來的發燒議題，得到不少關懷，僅管人人皆日可恨，但又人人莫可奈何，拿不出一個有效防止的辧法。或許，防止假新聞可能是一個錯誤的方向，因為假新聞根本無法防止。

所有成功的戰略，都從知己知彼開始。不論是公司，或者是國家之間的競爭，都是殘酷的現實，只有知己知彼者才能生存，甚至創造共贏，否則就是災難。戰略思考的第一步，其實就是知己知彼，如此而已，可是絕大多數公司或國家，都做不到。

為什麼我們熟知的民主國家，包括中華民國在內，好像都出了問題？這是許多人心中的疑惑。原因或許很多，學者之間，亦言人人殊，但在我看來，民主根本牴觸人性，如果不從這裡深刻思考，民主的未來真的堪憂。

前一篇文章「半醉半清醒」提到一些遠見「2020國際政經情勢調查」的統計資料，不少朋友看了之後進一步追問了一些問題。這些問題，幾乎都集中在調查所問的兩個問題上：「如果兩岸發生戰爭，請問您會如何因應？」以及「如果兩岸發生戰爭，請問您認為最後是那一種結果？」

假如一家公司的負責人，面對困境，卻是在半醉半清醒之間做決策，這樣的公司會有希望嗎？你會投資嗎？答案應該很清楚。奇怪的是，面對困境，不少人選擇半醉半清醒的態度。半醉，因為不願承認殘酷的事實；半清醒，因為事實就擺在眼前。半醉，因為想要的渴望太過強烈；半清醒，因為知道想要的東西，限制太多，代價太高，希望太小。

這一個多月，美台之間的互動大概可以用親密無間來形容了。美國在台協會（AIT）宣布八月是美台安全合作月，8月9日美國衛生部長訪台，AIT處長酈英傑到金門參加八二三砲戰紀念活動，繼之於26日與外交部共同發表臺美「5G安全共同宣言」（JointDeclarationon5GSecurity），蔡英文又於28日投桃報李，宣布開放美豬、美牛進口，最後，美國國務院亞太助卿史達偉（DavidStilwell）於美東時間8月31日上午，在華府智庫「傳統基金會」針對台美關係發表演說，表示要強化台美關係，而且宣布啟動雙方的「經濟與商業對話」（EconomicandCommercialDialogue），全面探討美台經濟關係。

最近一段期間，有關兩岸軍事衝突的新聞及相關評論頻頻出現在媒體上，大陸更在八月從北至南舉行一連串軍演，似有山雨欲來風滿樓之勢，讓不少人感到迷惑與不安。

美國國務卿龐畢歐7月23日在尼克森圖書館的演講，赤裸裸地指中共為「新暴政」，並高舉共產主義與自由世界對立的大旗，他認為「中共政權是馬克思—列寧思想政權，」而「中國共產黨總書記習近平深信破產的極權主義意識形態。」

可避免卻又無可避免，聽起來很矛盾，卻是這個世界各種關係發展過程的真實寫照。可避免的未必幸福，但最後走到無可避免卻多是悲劇。小至夫妻離婚，大至兩國戰爭，例子俯拾皆是。今天，台灣乃至世界也正面臨不少可避免卻又無可避免的狀況，可謂危機四伏。為什麼可避免最後卻又無可避免，不僅值得我們深究，更是思考吉凶之道的一個起點。

從五四運動開始，民主被取了一個「德先生」的名號，也成了中華民族仰望的對象。尤其在台灣，德先生是信仰，是宗教，近來更被捧上了普世價值的神殿，不少信徒不明所以地膜拜。

蔡英文總統在她的五二０就職演說中，開宗明義就提到了「台灣共同體」這個概念，必須說這是一個總統高度應該努力的方向，值得肯定。

每一位總統到了第二任期，心中大概都會縈繞兩件事。第一件事是如何避免自己變成跛腳總統，第二件事就是自己的歷史定位。蔡英文總統應該也不例外，從她的就職演說中，不難體會這份心思。未來四年的政治想像，自然離不開這篇就職演說。

國民黨還有沒有前途？這是很多國民黨員和支持者心中一個很大的疑問，也是令人心酸的問題。看國民黨的過去、現在與未來，難免興起樓起樓塌的感嘆，但感嘆歸感嘆，這畢竟不是國民黨一黨之問題，它既牽涉到台灣民主的未來、發展的機會，也關係到兩岸的走向，值得我人關心。

蘇聯解體，冷戰結束，為20世紀的結束畫下了句點。當時的美國獨霸全球，意氣風發，而福山（FrancisFukuyama）在蘇聯解體前夕寫下了〈歷史的終結？〉一文，既是預言，也是宣言—民主資本主義將是人類歷史發展的最終形式。沒想到的是，進入21世紀之後，人類歷史出現了新的篇章—中國大陸的崛起。中國大陸的快速崛起，給世界提出了一個大問題，它與美國的競爭對人類社會的未來究竟代表了什麼意義？尤其是川普當選以及這一次新冠病毒疫情的漫延，讓這個問題不僅顯得深刻而迫切，甚至帶有十足諷刺的意味。