「你會容易緊張嗎？」他正抱怨自己的失眠，卻在我提出這個問題後，停頓下來，彷彿也疲倦地閉了眼睛。
愈累愈睡不著，睡不著隔天更累，無法沉睡又無法真的清醒...失眠帶來的疲倦就這樣加速地循環累積，變成償不清的債。吞下了大把維他命、大量咖啡，統統排進尿裡，卻沒能排出絲毫疲倦，走投無路了，只冀望靠安眠藥好好睡一覺，先還些利息也好。
但我知道，失眠只是浮出水面的冰山一角，底下往往藏著更巨大的問題。我想潛入水中一探究竟，畢竟安眠藥只能短暫地應付利息，唯有化解冰山，才能慢慢償還本金，於是我問：
縮著肩膀的他彷彿坐在懸崖邊，從表情到身體，所有的肌肉都被上緊了螺絲，一放鬆就會失衡、墜落。他明顯緊繃不安，空氣些微的震動都能牽動他的思緒神經，但他否認自己會緊張，那不是他「該」有的問題。
「緊張？我不會緊張啊！」他皺皺眉頭，有點防禦地回答，好似我問了個失禮的問題，讓他更加緊繃。
我想起類似的經驗，於是試著修正問題，從另一頭下潛。「那…你會容易『操煩』嗎？像是一件事情沒確定，就一直牽掛著。」
「緊張」、「擔憂」與「操煩」，其實是「焦慮」的不同面貌，但其間的細微差異觸動了許多心思，像是一個人對自己的看法、對這些形容詞的想像與認同，還有隱藏在冰山下的敏感自尊。
覺察這份「敏感」是重要的，往往愈敏感的地方，就是愈接近內心的地方。而且，如果我掌握的並不是對方所想表達的，那麼從這細微的分歧出發，我們未來的步伐將漸行漸遠。
如此敏感的男人其實不少，對「緊張」矢口否認，對「焦慮」也有所疑慮。在他們的認知中，「緊張」暗示著慌亂、神經質，是脆弱的象徵，而「焦慮」似乎說著不夠乾脆灑脫。好幾次我提到「焦慮」時，他們總是反問我：
而大多時候，這些男人則是什麼也不說，只抱怨身體上的痠痛、疲憊，還有失眠。內心的冰山就繼續藏在水面下，直到與生活產生猛烈的碰撞。
可以操煩，但不能緊張，敏感的自尊擴大了兩者之間的差距，也限制了他能坦露的傷口。所幸，我們在「操煩」上得到共識，他願意坦露出來，我也才能靠近。
或許「操煩」說出了肩上扛起的責任，還有堅強裡默默承受的痛苦，也因此能夠讓他卸下心防，靠近他的內心。
所以他不斷地跑──跟時間賽跑，跟焦慮賽跑，跟所有的不確定感賽跑。他總是擔憂錯誤會在不留神的細處偷襲，只好跑到一切的前頭親身看個仔細，才能安心。但未來一直來，下一秒，新的擔憂又毫不留情地追上來。
他停不了，不是在急躁的奔跑中，就是在隨時準備起跑的緊繃裡。他就這樣跑到筋疲力竭、渾身痠痛，開始用憤怒來踢開賽道上的任何阻礙。
他重重掛上客戶的電話，即使不說，上司也看出了他的浮躁。
上司讓他休了幾天假，於是他安排了一場家庭小旅行，想說到山上晃晃，喘口氣，便能重新調整呼吸。
「完全沒有，而且還得了重感冒。」他搖了搖頭，口罩底下是同樣疲憊的臉。
旅途中，他依然被焦慮追趕著，非但整身的疲憊沒卸下，還多帶了病毒回來。
他提早起床，焦躁地催促著妻兒，擔心遺漏行李、擔心氣候不佳、擔心塞車延誤。
一路上，他無暇欣賞風景，腦中盤算著如何完美地銜接行程：先訂好餐廳，飢餓的時候剛好抵達，用餐後休息片刻，安頓好落腳處，趕在日落前消化幾個景點，然後再確認晚餐的地點…
公司原應暫停的業務也悄悄被一同收拾進行李，他不時查看手機是否有未接來電或新的訊息，即使已隔著群山雲霧。
那個晚上，妻兒與整座山都熟睡在黑暗裡頭，世界靜得可以聽見自己的心跳聲，他卻跟在家時一樣，還是無法安眠。
隔日清早，他不耐地喚醒妻兒，反覆宣告出發時間：「快一點！不然我們到不了神木。」
「你到底在緊張什麼？」妻子被他勒緊了神經，忍不住問。
「我是替你們擔心，不是緊張！」他壓抑怒氣，臭著臉回。
穿入林間步道，清晨的悠閒頓時被他的疾行旋緊了發條。但妻子與一雙兒女並沒有跟上，他們走走停停，一會兒逗弄松鼠，一會兒在鏡頭前擺弄姿勢，拖慢了他的步伐。他看著手錶，感覺整個世界都在壓縮，丟下一句：「你們再慢慢走！」便頭也不回地繼續疾行趕路。
憤怒加速喘息，擾亂了空氣裡的平靜。他怪罪著家人的阻礙，卻無法察覺是自己內心不斷滲透出來的焦慮，讓路變得崎嶇。
終於到了。然而，山林的靜謐卻沒讓他的心安定下來，看著眼前神木坦露出的雷擊傷痕，他感受不到山林的靜謐，反而陷入了孤獨的委屈之中。
他自認替全家擔負了所有壓力，獨自走在前頭排除障礙，大小事只有他在操煩，妻兒慢條斯理地置身事外，漠不關心。
他感覺自己隻身頂著一片快要垮落的天空，不能逃開，也不能歇息，心裡的傷痕只能繼續藏在冰山之下獨自承受，彷彿一個悲劇英雄。
家人總算也抵達了。望著妻兒滿不在乎地自在笑著，他再也抑止不了憤怒。
「這趟旅行，全都被你們破壞了！」他在心中暗想著，忿忿踢了路邊垃圾桶一腳，如冰山崩裂發出巨大聲響。
「我失控了…」他既自責又擔憂，想知道發生了什麼事。
焦慮就像是電腦病毒，潛入了大腦，啟動無止境的擔憂，將所有的「不確定」反覆在心頭煎著，煎到焦了。但這些無用的程式只是耗損大腦的資源，並沒有產生任何效益，因而大腦開始空轉變慢，無法關機，情緒管理系統也失去功能，憤怒傾巢而出……最後，大腦癱瘓，病毒感染全身，我們哪兒也到不了。
他默默聽著，過去一直以為這樣的擔憂只是責任感使然，直到他被自己的憤怒嚇著了，才明白擔憂已經失控。
「應該有吧？他們好像變得很怕我生氣。」他沮喪地說。
他終於停下來看見了妻兒的情緒，但我想，他的焦慮早就深深影響了他們。
家是一個「生命共同體」，情感的流動便是焦慮滋生的溫床。往往，焦慮就在彼此的擔憂中蔓延，只是無人開口，也無從靠近。
妻子曾試著關心他、安撫他，但都被他當成指責與誤解。他慢不下來，便怪別人落後；靜不下來，便怪別人懶散。敏感一被觸碰，他就以憤怒反擊。
漸漸地，無所適從的妻兒也被焦慮淹沒。孩子怕他生氣而閃躲，妻子更是不知該如何靠近才能不驚擾他、耽擱他。他總質疑「為什麼他們就是不能配合」，但妻兒不是不配合，只是不想感染更多的焦慮，只好遠遠看著，憂心不已卻又無能為力。
那天看著他憤怒的背影獨自上山，那趟旅行，他們也很傷心。
「其實我也不是真的氣他們，畢竟他們是我心甘情願想要保護的人，只是…」他說。
「有時候，我們都急著要保護對方，卻忘了先照顧好自己。」
關係修復的開始
找了一個機會，他向妻子坦露傷口。「對不起，我真的太緊張了。」
妻子驚訝地靠近，然後柔軟地安慰他：「你真的不用那麼擔心，你帶給我跟孩子的，已經非常足夠了。」
愛的領悟
慢一些，才能彼此陪伴。
支撐起天空的永遠不會是獨自的焦慮，而是情感的交織羈絆。
