「為什麼家長要把孩子帶去工地？好像很危險，但單獨放在家裡更危險，這是個兩難──但當他回到教育現場，老師們就會頭痛：小孩為什麼沒上課，怎麼了？為什麼肚子餓沒吃飯？為什麼每天8點都沒到校、中午才到、到校一下就走掉？這些是我們現場常發生的……」
做工家庭擔心孩子無人照顧就帶去一起睡工地、低收入戶的媽媽被其他家長質疑「看起來很好」而自卑、兼3份工作餬口的家長無力關心孩子課業──當這樣的孩子出狀況，人們往往只看見成績差、蹺課、中輟、怪罪家長沒把孩子教好，卻未必能知道背後各種無能為力，而10月底「貧窮人的台北」特展講座教育場次，社區社工馬明毅、楊佳賢、學校專任輔導老師蔡詠琳，便同台道出在充滿各種難處的教育現場，能如何接住各個貧困家庭。
疲憊不已的家長、不被理解的孩子、被巨量工作壓垮的老師，三方有各自的難處、三方交集時也很難避免各種誤解與衝突，而社工馬明毅作為「橋樑」溝通的盼望之一便是：「我們可以停下來聽一點點，有時候多10分鐘，事情就會不太一樣。」
「有了工作就沒生活，無法照顧孩子」 一整天下班回家超過晚上10點、隔天清早又要出門 當疲憊不已的家長來到校園
關於「貧窮」是怎麼一回事，常人想像或許是衣衫破舊、潦倒路旁、三餐不繼，然而在號稱「台北最窮」地區之一的台灣社區實踐協會社工馬明毅，看見的是貧窮如何一步步影響人的生活，風險隨時能侵蝕掉一個家庭。
馬明毅介紹，協會位於台北市萬華區新安里，此地充滿屋齡50年以上、坪數僅8–10坪、房價低廉的「整建住宅」，吸引許多經濟狀況不是很好的家庭入住，有些是中低收入戶、據2019年統計南萬華幾個里的中低收入戶人口是台北市5倍以上，有些是家境貧困、但因為先祖在此地置產而不被列入中低收的家庭。協會一開始的工作是陪伴孩子，但陪著陪著也發現孩子許多狀況都與家裡有關，因此步步走入家庭、一起陪伴家長。
這些家長通常從事勞力密集產業與服務業，雖然有工作，但可能工作不穩、今天有工程才有收入，可能長期吸入有毒物質職業傷害、身體不好還要養家，也可能一天必須兼許多份工才能維持家計；馬明毅碰過一個媽媽上午在菜市場幫工、下午在安親班洗便當盒煮菜、晚上擺夜市，一整天工作下來回到家已經超過10點、隔天清早就要出門，「他們工作時間要很長，才能撐起一個月3萬多薪水，很多家長有了工作就沒生活，無法照顧孩子、跟周邊人際是斷掉的。」
因此，台灣社區實踐協會成立據點歡迎孩子下課來待、減輕家長照顧壓力，同時也牽線提供經濟弱勢家長就業、找到一些可以兼顧照顧孩子與收入的彈性工作機會，例如數個在地團體成立的「大水溝二手屋」就轉介不少單親媽媽就業、讓孩子下課可以過來找媽媽──此外，協會重要的工作之一，也包括成為老師、輔導室、家長、孩子之間的「橋樑」。 （相關報導： 他們16年看盡「精神病人」真實樣貌 道破最無助根源：有時候失控的不是「病」，是「人生」 ｜ 更多文章 ）
一旦進到校園，孩子難免被期盼照著學校規矩走，準時上課、跟上全班成績，但這些目標不是每個為生計焦頭爛額的家長都有辦法完全顧好，有些工作太忙的家長可能「學測」、「指考」是什麼都分不清楚，因此馬明毅看到的狀況是：「家長有很多生活樣貌，但進到學校好像就只剩『媽媽』的角色、學校只會指責你『為什麼早上不叫孩子起來』，孩子也無法講自己的事情、在學校沒機會好好講話……」
