減輕受害兒童心理負擔　日本法院特許「法院陪伴犬」陪同出庭

日本《共同社》報導，一間位於關東地區的地方法院，為減輕受害兒童在訴訟時的精神負擔，特例允許當事者攜帶經訓練及認證的「法院陪伴犬」出庭。目前日本全國雖總計有4隻法院陪伴犬，但由於這是陪伴犬首次正式出庭，故備受矚目，許多網民看到新聞後也紛紛表示贊同。

共同社稱，在這起案件中，涉案男性因涉嫌違反《兒童福祉法》虐待一名10多歲女童，而遭到起訴。考慮到受害者為兒童的案件，在進行訴訟等司法程序時，必須要講述受害經驗，對兒童造成極大壓力，故為減輕兒童在作證時的心理負擔，相關機構決定允許有受過訓練，並通過認證的「法院陪伴犬」陪伴當時人出庭，目前日本全國總計有4隻法院陪伴犬。

為減輕兒童受虐案、兒童性侵案受害者，在陳述受害經歷時的心理負擔，日本社會福利法人「日本輔助犬協會」於今年9月初發起募款，不到一天時間就成功達成第一目標的150萬日圓（約合新台幣40萬），募款總金額截至6日為止，已突破300萬日圓

據日本輔助犬協會表示，日本自2014年開始，以兒童精神科醫師、律師、獸醫師及相關研究學者為中心，與美國負責推動陪伴犬制度的「Courthouse Dogs Foundation」展開合作，希望在日本導入相關制度。目前相關單位已順利讓陪伴犬與3名兒童相關案件的當事人接觸，並在前述的案件中，成功獲得法院同意，讓陪伴犬與當事人一同出庭。 （相關報導： 新新聞》桃女監首創陪伴犬計畫，暖心雙寶成功「開撩」收容人 ｜ 更多文章 ）

許多日本網民看到新聞後，除贊同陪伴犬的理念，表達對陪伴犬的感激及支持外，也有民眾認為有許多受害兒童在證言時，往往會因為害怕或緊張而無法順利完成證言，認為若要確實減輕受害者的精神負擔，應立法將可以攜帶陪伴犬等動物出庭作為「受害者的權利」。