華爾街日報》幾乎無人生還的空難，為何有人能奇蹟倖存？座位、安全措施，還是運氣決定一切？

印度航空（Air India） 171航班在起飛後不久墜毀，撞上一棟住宅大樓並起火燃燒，機上242名乘客和機組人員似乎不可能有人生還。

然而奇蹟般地，有一人倖存——但這是如何做到的呢？

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在印度這起波音（Boeing）787夢幻客機墜機事故中倖存的乘客當時坐在11A座位，該座位位於經濟艙前部的緊急出口處。

航空史上最嚴重的空難只有極少數倖存者，他是其中之一。根據提供安全指導的國際非營利組織飛行安全基金會（Flight Safety Foundation）收集的數據，在過去80年的商業飛行歷史中，載有80名或更多乘客和機組人員的航班墜毀後有一到兩名倖存者的案例不足20起。

此前一個例子發生在今年1月，當時韓國濟州航空（Jeju Air）一架飛機墜毀，造成179人死亡，兩名空服員倖存。事發時，這兩名空服員坐在飛機尾部，當時這架波音737飛機撞上混凝土牆並起火燃燒。

調查人員在評估飛機失事後的生還可能性時，主要關注五個因素：飛機的完整性、安全約束裝置的有效性、乘客和機組人員承受的G力、機艙內環境以及墜機後的火災或煙霧等因素。

國際航空安全調查員協會（International Society of Air Safety Investigators）會長芭芭拉・鄧恩（Barbara Dunn）說：「在看似完全無法生還的情況下，有人可能倖存下來，這裡面有很多原因。」

「這取決於飛機如何著陸、乘客的座位位置，這些都會產生影響，」她說。「如果你繫緊了安全帶，就能限制身體晃動幅度。此外，乘客是否能夠採取防撞姿勢也很重要。」

當飛機墜機時，乘客所坐位置的相對安全性各不相同，其中最大的影響因素之一是飛機如何觸地。在機頭先著地的墜機事故中，前排乘客首當其衝，但其他因素也會起作用。

「很多人認為後排比前排更安全，」鄧恩說。「其實不一定。火勢蔓延的速度、你逃離出口的速度，所有這些因素都很重要。」

今年2月，達美航空（Delta Air Lines）一架支線航班在多倫多皮爾遜國際機場（Toronto Pearson International Airport）降落時發生事故，機身發生翻轉，機上80名乘客和機組人員全部生還。

美國全國運輸安全委員會（National Transportation Safety Board, 簡稱NTSB）認為，如果傳遞給機上人員的作用力未超過人體承受極限，且這些人員周圍的飛機結構基本完好，則墜機事故屬於「可生存」（survivable）事故。當重力過大，人體無法承受時，該事故會被認定為不可生存（nonsurvivable）。 （相關報導： 華爾街日報》伊朗的「王牌威脅」：若封鎖荷莫茲海峽，全球1/3石油運輸恐受衝擊 ｜ 更多文章 ）

NTSB的可生存性（survivability）定義未考慮煙霧或火災等危險因素的影響，也不取決於墜機事故中是否確實有倖存者。

航空航天安全專家、安柏瑞德航空大學（Embry-Riddle Aeronautical University）教授布瑞克豪斯（Anthony T. Brickhouse）說：「當你聽到『可生存』時，往往會以為有人倖存；聽到『不可生存』，則可能認為所有人都遇難了。但事實上，我們曾遇到過有人在我們所謂的不可生存墜機事故中倖存，也有在可能被認定為『可生存』的事故中喪生的情況。」

為瞭解嚴重事故中乘客和機組人員的生還率，NTSB研究了1983年至2017年間的商業航班。嚴重事故被定義為發生過火災、至少造成一人重傷或死亡，並且飛機嚴重受損或被毀。共有35起事故符合這一標準。

其中一起事故發生在1987年，一架麥道（McDonnell Douglas）DC-9飛機在底特律起飛後不久墜毀，機上155名乘客和機組人員中，只有一名4歲女孩倖存。

根據NTSB的事故報告，西北航空（Northwest Airlines） 255號航班的殘骸散落在一條長達3,000英尺的墜機路徑上，該路徑橫跨了兩座高架橋。所有乘客座位都已脫落，沿途四散。這名倖存的女孩當時與父母和兄弟一起出行，人們在其中一座高架橋下的殘骸中發現了她。

她所乘坐的座位是8F。

在NTSB研究的這些事故中，3,823名乘客和機組人員中略過半數生還且僅受輕傷或未受傷；6.3%的人受重傷；27%的人死於撞擊；4.1%的人死於火災或煙霧；約10%的人死於其他或未知原因。

NTSB在西北航空255號航班的事故報告中稱，乘客和機組人員死於鈍器外傷，飛機在最後撞擊時解體，墜機摧毀了機艙。該報告總結道，這是一起不可生存的事故——除了一連串偶然因素讓一名學齡前兒童倖免於難。 （相關報導： 華爾街日報》伊朗的「王牌威脅」：若封鎖荷莫茲海峽，全球1/3石油運輸恐受衝擊 ｜ 更多文章 ）

「有時會發生一些事情，而且真的很難解釋」，布瑞克豪斯說。「我不太願意用這個詞，但有時候，確實是靠運氣（luck）。」

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