常言道，緣分不能強求，但總有獨男寂寞難耐，為脫獨不惜重金求教所謂「把妹達人（Pickup Artist）」或「溝女大師」，學習如何贏取女神芳心。諸如此類的課程，其實早於歐美蔚成風氣，倫敦政治經濟學院研究員 Rachel O’Neill 研究多年發現，這類把人際互動化為約會公式的調情技巧，很多時候都無法幫助獨男脫獨，但他們還是會自掏腰包繼續上課，其背後存在一套操縱學員心理的邏輯。
早在 2000 年代初，美國網上討論區便有人自命「溝女大師」大談心得，部分以專業形象示人，配搭似是而非的心理學及管理學術語開班授徒，或者出版書籍或自製教學影片，教授所謂「勾引的藝術（Art of Seduction）」。
典型的課程內容，包括女性心理學與身體語言入門，還有心態改進訓練。導師會指導學員言行舉止，如何與陌生女性打開話題，再傳授勾搭女性上床的技巧，即使對方反抗，課程亦有一套應對策略。有部分課程強調實戰，叫學員走到街頭、咖啡店或酒吧主動搭訕，由導師賽後檢討。由紐約到特拉維夫、由斯德哥爾摩到香港，每逢週末都有大班 20 到 30 來歲男士上課。
如此「把玩」女性的技倆，無疑惹女性主義批評，有評論指摘課程充斥性別偏見，鼓吹性騷擾及性侵犯，甚至有呼籲要審查「溝女大師」出版的產品；幾年前，香港就有人自命「兩性關係導師」現身電視節目，教授所謂的獨門秘技成為城中熱話。但正所謂百貨應百客，此類課程從沒有絕跡。
O’Neill 經過多年的人類學田野調查，發現很多輿論批評其實都錯過重點，不明白課程何以吸引大批信眾，亦忽略整個「溝女」產業鏈與全球經濟文化邏輯有千絲萬縷的關係。
由情感操控到性厭倦
很多溝女大師都會出版書籍，公開大同小異的心路歷程 —— 原本是沒有異性留意的可憐蟲，如今卻把妹無數，經濟獨立又時常環遊世界，完全是叫人欽羡的人生。知名的英國溝女大師 Tom Torero 曾經在 2012 年自資出版書籍 Daygame，講述自己由一名牛津書呆子，蛻變成街頭溝女王。他在書中大談自己如何以倒背如流的開場白、笑話和技倆，一而再再而三贏得陌生女性信任，邀得對方回家，每次都以成功「掏出我的陽具（getting my dick out）」這個「招牌動作」作結。
研究指出，應用這些技巧確實需要情感投入，但情感會淪為手段，經過精心的策略部署，以挑逗對方慾望、開拓關係和獲取信任。這種自我的情感操控，社會學家 Arlie Russell Hochschild 在著作 The Managed Heart 命名為「感覺法則（feeling rules）」，是指人經過長年累月的社會規訓後，學會在指定情景下誘發情感。譬如結婚理應是人生最快樂時刻，但在婚禮上新娘子的情感表達，其實受過無數社會及文化規訓所引導，雖說是真情流露，但甚麼時候作出適當反應，其實都是早經演練。 （相關報導： 想知道心儀的對象喜不喜歡你？觀察這6件事就對了！超實用技巧連銀座媽媽桑都在用 ｜ 更多文章 ）
無數次公式化的自我情感操弄，情感難免被掏空而變得麻木，人可能進而尋求更新奇的性刺激，難怪 Torero 會步入「走火入魔」的化境：「真是瘋狂的一個星期 —— 星期六我在護理院與一名斯洛伐克老婦做愛、星期日下午我與一名英國褓姆雲雨、當天晚上我和一個羅馬尼亞人上床、之後準備與穩定的斯洛伐克性伴共赴巫山。3 天搞上 4 個女人 —— 我已經厭倦了性。」
