為何大多數人用Windows系統？成本、網路效應加乘，讓科技巨頭持續壟斷市場

壟斷很可怕，除非由你來壟斷。─魯伯特．梅鐸（Rupert Murdoch），商界鉅子及媒體大亨

我們在第二章討論過，科技革命大幅降低了大規模發展業務的成本（雖然尚未完全消除），讓最大的生產商得到前所未有的優勢。這些規模經濟提高了競爭難度，愈來愈多的產業由一家公司（「壟斷」）或一小群公司（「寡占」）主導。這個現象讓亞馬遜以之前想像不到的大規模來進行零售、優步（Uber）在全球各地提供運輸服務，以及網飛隨時隨地都能提供各種想像得到的影音娛樂。

大型企業不斷增長的優勢橫跨了大多數產業。一項學術研究發現，從1996年到2016年這段期間，美國產業有四分之三以上經歷了更高的集中度，在集中度提高最多的產業中，公司「享受更高的淨利率、異常的正股票收益，以及獲利更高的（併購）交易，表示市場力量變成重要的價值來源。」巴克萊銀行的研究指出，自2000年以來，企業集中度增加的比率超過60%。

大公司總有一項優勢。且看過去20年來的變化，與亞馬遜、優步、網飛及許多大公司競爭變得幾乎不可能，因為這些公司透過全球網路得到無數的顧客，能把固定成本攤在更多人身上。大公司除了規模上的競爭優勢，在取得業務需要的商品及服務時，也能談到最低價格，處理勞方問題時更有力量─換句話說，更大的經濟規模。

這些新的大公司獲益的源頭不光只有成本優勢。所謂「網路效應」的現象也會帶來好處。從麵包店買麵包的時候，你不怎麼在乎有多少人在哪裡購物。你比較看重買的麵包品質好不好，還有價格划不划算。然而，選擇社群網站或要購買的軟體時，你很在乎有多少人選擇那個網站或那種軟體，因為他們的選擇會影響你得到的益處？為什麼呢？（延伸閱讀：百視達如何被小小的DVD出租公司Netflix撂倒？4個出奇制勝的方法！擊敗把它當塑膠的對手）

像臉書這樣的社群網站有接近三十億名使用者，跟其他網站相比，你會在臉書上找到更多朋友、親戚和認識的人。即使其他的網站設計得更棒，更容易使用，結果也一樣─你主要是為了與他人交流，而大家的活動都在臉書上。

同樣地，如果每台你用過的電腦都有微軟的軟體，在買新電腦的時候，你或許會比較想搭配微軟的軟體。這並不是因為微軟的軟體本來就比較好，只是因為你得花時間和精力去學新的程式，或因為跟你上班用的程式不一樣的話，就很難傳輸檔案，或者因為大多數（還是幾乎全部？）你需要的檔案都用微軟的軟體。在網路效應下，愈多人選擇用某項商品或服務，你得到的好處愈多，其他人也愈有可能做出相同的選擇。

科技和網路效應降低競爭，讓為數更少的大型公司控制愈來愈多的經濟區塊。為什麼會有問題？產業中有很多競爭者的時候，每家公司都會感到壓力，要壓低價格、開發創新的產品，以及提供良好的顧客服務免得丟掉生意。公司面對的競爭愈少，愈感覺不到這些壓力。例如，要品味一下這些大公司覺得需要提供什麼樣的「顧客服務」，可以想辦法跟它們交涉，試著修改長達數頁、字體微小的「使用條款」；跟這樣的大公司交易前，它們多半會要求你明確接受這些條款。

居於主導地位的大公司在處理勞工問題時影響力比較強、更能提供資金開發和施行節省人力的技術，而且對政治人物的影響力更高，可以向政府要求減稅、反轉規範及其他的效益。在消費者、供應商、勞工及政府面前的這些權勢，也讓這些大公司為擁有者搶到更大片的經濟餅─將更多收入從勞方轉向資方。創投大師彼得．提爾（Peter Thiel）說：「競爭是留給輸家的。」

作者介紹：霍華德．亞魯斯（Howard Yaruss）

美國經濟學者、教授、律師、實業家與行動主義者，擅長用清晰、有趣與易於了解的辭彙解釋複雜的議題。他住在曼哈頓，於紐約大學教授經濟學、商業課程，曾任信用風險管理公司瑞迪安集團（Radian Group）副總經理、法務長，亦參與幾個團體，倡導安全的街道、幫助無家可歸的街友與街頭藝術家。

本文經授權轉載自時報出版《重新面對經濟學：經濟學沒有你想的那麼難，也比你所知道的更加重要》 （相關報導： 網際網路帶來的創造性破壞，會降低所有人的生活水準：《綠色精神》選摘（3） ｜ 更多文章 ）

責任編輯／郭家宏