根據美國政府部門和非政府機構的評估，相比被恐怖組織或犯罪集團劫持的美國人，近年來被外國政府以美國認為是莫須有或政治化的指控而拘留的美國人數量更多。
最新一位被外國政府拘留的美國人是《華爾街日報》（The Wall Street Journal）記者埃文・格什科維奇（Evan Gershkovich），他上周被俄羅斯政府逮捕並被指控從事間諜活動。這位31歲的記者曾報導過迅速升級的國家劫持人質的新時代，而他自己突然之間成了這類事件中的主角。
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曾擔任美國前總統川普（Donald Trump）國家安全顧問的波頓（John Bolton）稱格什科維奇被捕事件是「國家恐怖行為」，目的是向美國總統拜登（Joe Biden）施壓。波頓說：「這是可想而知的有針對性的劫持人質行為。」
上周三格什科維奇被捕後幾個小時內，美國政府一些最高層人士否認了對他的指控，直截了當地要求將他釋放，並指責俄羅斯政府以美國人為目標。拜登上周五對記者說，放了格什科維奇。
《華爾街日報》上周六在一份聲明中說：「《華爾街日報》要求立即釋放我們的同事、傑出的記者埃文・格什科維奇，他在俄羅斯報導時被捕。」聲明稱：「任何記者都不應該僅僅因為履行職責而被拘捕。」
對格什科維奇來說，曾經可能要歷時數周甚至數月的行動，已在密切的關注下迅速展開。周日，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）致電俄羅斯外長拉夫羅夫（Sergei Lavrov），對格什科維奇被捕表達了「嚴重關切」。
俄方已表示是按照本國法律行事。俄羅斯外交部稱：「美國政府官員和西方媒體推波助瀾，顯然是想給這個案子披上政治色彩，這是不可接受的。」
這是俄羅斯近40年來首次拘留一名美國記者，一些現任和前任美國官員以及其他人質案件觀察人士指出，俄方此舉可謂肆意妄為，尤其是此次逮捕還伴隨著間諜指控，而且是在全世界此類案件正越來越多的背景下。
前新墨西哥州州長理查森（Bill Richardson）說：「對美國人質以及籠統而言屬於記者的人質的劫持事件顯然已大幅增多。」理查森麾下一個基金會正與被羈押美國人的家人共同努力，謀求讓這些人獲釋。
按照The James W. Foley Legacy Foundation的統計，共有54名美國公民或永久居民被認為劫為人質或被錯誤羈押，分佈在15個國家，包括古巴等對手國家以及埃及和沙烏地等盟國。該基金會以2014年在敘利亞被伊斯蘭國（Islamic State）組織綁架並殺害的美國記者的名字命名。
