近來東歐烏克蘭被俄羅斯大軍壓境，似乎（暫時）搶走了台灣「全世界最危險地方」的頭銜。但盱衡世局，在未來的一年（或者更長久），台灣乃至於南海、東海仍是全球火藥味最濃烈的地區。何以至此？要負最大責任的國家是美國還是中國（當然不是台灣）？對此，美國頂尖期刊《外交事務》有一番精彩的論戰。
論戰的導火線是加拿大亞太基金會（APF Canada）研究員傑克遜（Van Jackson）10月下旬在《外交事務》（Foreign Affairs）發表專文〈美國將亞洲變成火藥庫〉，批評近年美國政府面對中國（以及北韓）的崛起與威脅，一味採取「軍事優先」（military-first）、「過度軍事化」（overly militarized or overmilitarized）的策略，引發中國（以及北韓）投入軍備競賽，讓亞洲地區走上兵凶戰危的道路。
《外交事務》常會在高爭議性的文章發表一段時間之後，刊布另一方學者的反對意見，同時邀請原作者進行答辯。12月1日，這樣的論戰文來了：〈亞洲軍備競賽是誰的錯？〉，作者舒嘉特（Thomas Shugart）是新美國安全中心（CNAS）研究員。傑克遜與舒嘉特都曾任職美國軍方（空軍、海軍、五角大廈），這方面的資歷旗鼓相當。
美國？中國？是誰讓亞洲變成火藥庫？
傑克遜認為近幾任美國總統放手讓五角大廈主導亞太與印太政策，輕忽外交與經濟層面，無視於攸關亞洲安全的深層議題，只知以大幅擴張軍力（部隊與軍事硬體）來應對中國的經濟、政治與軍事崛起。從歐巴馬的「轉向亞洲」（pivot to Asia）到川普的「自由與開放的印度洋－太平洋」（free and open Indo-Pacific），出發點都是企圖維持美國的區域霸權。拜登上任之後對川普施政多所興革，然而在印太地區的「軍事優先」一仍舊貫。
從日本、菲律賓、南韓與澳洲到大洋洲的密克羅尼西亞聯邦、巴布亞紐幾內亞與帛琉，從高超音速武器、巡弋飛彈、核動力潛艦到軍事基地建設，美國大力協助盟國與友邦整軍經武，迫使中國也加緊建軍腳步，全力投入軍備競賽。美國（及其盟邦）與中國兩軍的空間距離日益貼近，緩衝與轉寰空間日益緊縮，武器裝備更上層樓，自然大幅升高擦槍走火、意外事件引爆全面衝突的風險。
傑克遜：美軍推動核武現代化，中國加碼跟進
更危險的核武軍備也是如此。川普啟動美軍核武現代化計畫之前，美軍核彈彈頭的數目是中國人民解放軍的10倍有餘，中國的核武戰略是維持一定的嚇阻力量，而非超越美國或者發動奇襲。但美國仍然堅持推動這項耗資1兆2000億至1兆7000億美元的核武軍備之前，迫使中國也必須加碼跟進。相較於美國的盲目擴張，中國反而顯得理性、可預測。 （相關報導： 閻紀宇專欄：那美好與不美好的仗，他都已經打過——令人遺憾的「軍人政治家」鮑爾 ｜ 更多文章 ）
傑克遜認為，美中軍事抗衡固然勢不可免，但拜登政府與其發動不知伊於胡底的軍備競賽，不如更明智地規劃軍事投資，以遏制中國（以及北韓）向外投射軍力的能力為目標，但是不宜威脅到對方的領土（傑克遜未提及台灣問題）與核武軍備，藉此營造出較有利的地緣政治環境，進而以非軍事手段促進印太區域安全。
