「每個人都是獨特且閃耀的花朵」　熱愛彩妝的日本同志僧侶西村宏堂

今年31歲的西村宏堂是一位日本僧侶、彩妝師，更是LGBTQ族群的一員！他在成為僧侶那年勇敢向父母出櫃，並在日前出版的自傳《堂堂正正．隨心所欲》（正々堂々 私が好きな私で生きていいんだ ，暫譯）中，向讀者傳揚「不一樣，也很好」的理念，並表示每個人都是獨特且閃耀的花朵，鼓勵跨性別者學習接納真正的自己，不再隱藏或厭惡自己的性向。

西村宏堂的父親是東京一間寺廟的住持，儘管從小浸淫在莊嚴肅穆的佛寺裡，西村宏堂卻對繼承父業不感興趣。年幼的他在日本保守的社會中倍感壓抑，因為喜歡迪士尼公主而被同儕取笑是「娘娘腔」，上了高中，班上男女逐漸分為兩派，然而他卻因為跨性別的身份而被孤立。也是在這段「黑暗時期」裡，西村宏堂開始學著接受自己的性向，但仍然沒有勇氣讓外人知道。

他在書中寫道，一直到5年前，他才能夠有自信地和別人談論自己的特殊身份，「我絕不會將我人生的掌舵權交給這個無聊的社會價值觀。」西村宏堂說。

在18歲那年，受到美國自由開放的文化吸引，西村宏堂決定遠赴美國留學，他暗想：「在美國，或許我的『與眾不同』能夠被接受。」，沒想到這個決定就此成為他人生中最重大的轉捩點。他首先進入位於麻州（Massachusetts）的迪恩學院（Dean College）就讀，走在校園裡，學生們大膽的裝扮與亮麗的外型令西村宏堂為之驚嘆，有苗挑的金髮美女，也有粗壯狂野的運動員，反觀瘦小又沒有一雙藍眼睛的自己，他找不到任何美的地方。

於是，他開始研究各種彩妝技巧，學著將自己的雙眼變得更加深邃，不僅如此，西村宏堂還會為女性好友化妝，看著好友因為化了妝，整個人變得美麗又有自信，西村宏堂才驚覺彩妝的魔力是多麽地驚人。

於是，他決定進入紐約帕森設計學院（Parsons School of Design）接受時尚與藝術的薰陶，並在擔任彩妝師助手時，在一旁學習更精深的化妝技巧。西村宏堂曾經擔任美國歌手米蓮（Christina Milian）、MGMT樂團主唱范文格頓（Andrew VanWyngarden ）和國際選美比賽環球小姐（Miss Universe）的化妝師。

在帕森設計學院裡，他見證了許多跨性別者大膽且自信地展現自己，這使他也有了出櫃的念頭，他相信「儘管大方承認自己是同性戀，也不會影響他的生活。」結束美國學業後，他終於勇敢向父母出櫃。

待在美國７年使西村宏堂深受啟發，但他也崇尚日本有紀律又守時的文化，加上當時的他對生命產生許多疑惑，例如：為什麼我們活著？活著的意義又是什麼？他希望藉由學習佛法來為這些問題找尋答案，於是畢業後，他回到家鄉，為了成為一名僧侶，他開始在佛寺裡接受訓練。

但其實，佛寺裡不能化妝或戴首飾的嚴格規定，以及男女禮節的不同經常使跨性別的他十分困擾，直到有一日，一位高僧的話解決了他的煩惱，那位高僧告訴他：「佛教最重要的初衷不在於外表或是禮節，而在於眾生都是平等的，如果你做的事有助於傳達這個理念，那麼打扮、化妝就不成問題。」

現在西村宏堂明白，若同性戀的定義單單只是「在感情上被同性吸引」，那麼他不覺得自己屬於這個族群，他認為自己既不是男性也不是女性，他沒辦法被準確地歸類到某個特定族群，「人們對於性別的認同應該更具多樣性。」 （相關報導： 最近7個月，為何日本有87萬女性失業？新冠肺炎肆虐，女性從業者居多的服務業與零售業大受打擊 ｜ 更多文章 ）

他也表示，在佛教理念裡，每朵不同顏色的花都會綻放屬於自己獨特的光芒，「我想將這段話送給那些試圖隱藏自己，總是拿自己和別人比較的人。」