2020年原本應該是日本在國際舞台發光發熱的一年：中國國家主席習近平首度國是訪問、德仁天皇即位周年、東京奧運與帕運（Paralympic）、「安倍經濟學」重新上路、自民黨啟動修憲大業、美日關係更加緊密……然而新冠肺炎疫情有如烏雲驟至，籠罩扶桑三島：習近平不來、奧運與帕運延後、經濟出現二戰之後最嚴重的衰退。最後，這場疫情讓日本史上任期最長的首相安倍晉三，在黯淡的燈光中提前走下舞台。
「後安倍時代」的日本，仍然深陷危機之中。新冠疫情衝擊之下，日本雖然不曾出現大規模爆發，死亡率也相當低，但疫情威脅始終陰魂不散，安倍內閣搖擺不定、自相矛盾的「佛系抗疫」飽受批評，近來支持率跌到36.0%。新首相當務之急正是抗疫。
新冠疫情拖垮日本經濟，影響勢將長期化
新冠疫情也拖垮了日本經濟，而且影響勢將長期化。2020年第二季日本國內生產毛額（GDP）較去年同期重挫27.8%，雖然第三季有望回升，但自秋徂冬，恐怕又會隨著疫情擴大而再度惡化，目前還算穩定的失業率可能也將開始上升。
安倍第二任期之初「三支箭」的第一箭──大膽的金融政策，主要就是大規模的量化寬鬆（quantitative easing）政策，在日本國債負債率（約GDP的200%）已經很高的情況下，留給後任者的金融政策空間相當有限。加上持續的高齡化與少子化，甚至有分析家悲觀預期，日本經濟有可能再度陷入長期停滯性通膨（stagflation）的泥淖。
東京奧運變數仍多，外交變局挑戰艱鉅
