高聳的塔尖、華麗的廳堂、璀璨的水晶吊燈，還有通透的落地窗⋯⋯歐式城堡乘載著許多人最奢侈的幻想，托迪士尼公主系列故事的福，每個人小時候或多或少都想像過自己是城堡中天真爛漫的公主或風流倜儻的王子，在奢靡的城堡中過著無憂無慮的生活。
事實上，城堡在中世紀是貴族或皇室以戰爭防守為主要目的而建造的住宅，其次是炫富和穩定家族地位的顯赫象徵。今天就讓我們飄洋過海，帶你窺探歐洲城堡內部的驚人秘辛！
1.護城河裡真的會養鱷魚嗎？
護城河在很多電影中扮演著左右戰爭勝負的關鍵角色。事實上，護城河的確不只是為美觀而建造。人們通常認為護城河的功用僅是使城外與城堡隔開一定距離，實際上，護城河的主要功用是防止敵人挖通地下密道進入城中。一旦挖通密道，不僅能避開城門、塔樓等堅固的第一道防線，直接潛入城堡深處，嚴重甚至可能會導致城牆因失去支撐而坍塌。因此對城堡來說，護城河有著非常重要的防禦功能，有時也會配置在城堡外牆與內牆之間，使敵人從外面看不見它的存在。
值得一提的是，護城河不一定都是有水的，某些護城河只是一條邊坡陡峭的深溝；裡面會放養鱷魚也只是傳說，滿水型護城河多是用作養魚，有時水底會插有銳利的棍棒，以防敵人涉水而過。
2.格柵狀的城堡閘門
城堡的入口通常是防禦最薄弱的部分，為了不讓敵人輕易入侵，許多中世紀的城堡設有兩座閘門，且會設計成木製或鐵製格柵狀。格狀閘門的主要功用很簡單，就是讓防守方能肆無忌憚地在格柵後戳刺被擋在門外的入侵者。設有兩座閘門是用以誘捕敵人，通常守城官兵會先將靠內的閘門關起，用敞開的第一道大門誘使敵人衝入，接著關起外側閘門，從城堡上方射擊、投擲武器以殲滅被困住的攻擊者。
3.順時針向上建造、高低不一的樓梯
城堡樓梯的構造也是大有學問。無論寬窄，大多數城堡內的樓梯間都會做成順時針螺旋狀，這是根據右撇子持劍砍殺的順暢度設計的。試著揮揮看吧！逆時針往下衝對於右撇子來說，不僅右側保有較寬闊的揮劍空間，居高臨下也帶來更好的機會對敵人施加致命傷。
反觀當入侵者在樓梯間試圖向上入侵時，揮劍的流暢度會被狹窄的樓梯內緣卡住，無法照常發揮。樓梯的高度也會設計的高低不一，城堡內部的居民因已習以為常，並不會感到困擾；然而對入侵者來說，這樣的階梯會大大減緩他們向上衝刺的速度。大多數樓梯間更不會設有扶手，以增加入侵者行動上的不便。
4.城堡內部的秘密通道
在中世紀的城堡中，藏有秘密通道並不少見，有些會通往隱藏的密室，有些則是用來進行財寶的移動或者偷溜出城的旅行，但大多數的功能還是用以逃生和躲避敵人的迫近。這些通道口常是連接一扇隱藏或偽裝的門，比如在一幅畫或一座滑動書架後方，亦或看起來就像是牆面的一部份，須按壓某特定部分才能觸動機關；某些密道的門甚至會設計鎖定裝置或密碼，以防通道隨意被外人開啟。 （相關報導： 來去城堡住一晚！100萬日圓就能化身中世紀城主 日本「小京都」大洲城開放住宿 ｜ 更多文章 ）
5.監禁犯人的囚室真的存在嗎？
在很多中古世紀影集或電影中，城堡地下總會設有地牢，囚犯們不僅要忍受潮濕昏暗的環境，還可能要接受各式酷刑。事實真是如此嗎？實際上大部分的中世紀城堡並未設有真正的「牢房」，原因也很簡單：當時根本不流行以把人囚禁在狹小的密閉空間當作懲罰。
