喜馬拉雅山脈（The Himalayas）正逼近一個危險的臨界點。根據一項最新研究，喜馬拉雅冰川目前的冰量流失速度，比10年前快了65%。
全球顧問公司 Systemiq 發表這項研究結果之際，正值尼泊爾—西藏經歷泥石流，洪災已造成逾1,300人死亡，導致大規模破壞，事件突顯了冰川融化帶來的風險。
報告指出，冰川消退後，可能會留下面積不斷擴大的冰湖，而這些冰湖僅由不穩定的岩石與冰塊堆積物所攔阻。與此同時，暖化亦正令永凍土（permafrost）——即溫度上升時可能解凍的長年冰封土地——以及高山山坡變得不穩定，增加了引發連鎖災害的可能性。
然而，報告指出，喜馬拉雅—喀喇崑崙地區（Himalaya-Karakoram region）估計約有4萬座冰川，目前只有約21座受到詳細且持續的監測。監測若出現巨大缺口，就難以追蹤正在急速變化的當地地貌。
Systemiq的報告是與綜合山地倡議組織（Integrated Mountain Initiative）共同發表，並獲得國際山地綜合發展中心（International Centre for Integrated Mountain Development, ICIMOD）及GB潘特國立喜馬拉雅環境研究所的技術支援。
這些風險將對印度造成很大影響。
報告指出，印度約有18%的國土位於喜馬拉雅地區，但該地區約占全國災害的35%。
印度政府今年7月向國會表示，在2025年針對印度喜馬拉雅地區189座高風險冰川湖進行科學評估後，其中56座被列為「極高風險」。政府表示，印度中央水利委員會目前正在監測印度喜馬拉雅各流域內、面積超過10公頃的2,485座冰川湖。
喜馬拉雅山脈，過去曾出現冰湖潰堤造成毀滅性後果的實例。
2023年，印度錫金邦（Sikkim）發生冰川湖潰決洪水，至少70人死亡，道路、橋梁及水力發電設施遭廣泛破壞。2021年，北阿坎德邦（Uttarakhand）也發生類似災害，一場大規模洪水席捲瑞詩凱詩河（Rishiganga）和道雷根加河（Dhauliganga）流域，造成超過200人死亡。
然而，危險並不僅限於這類震撼性的洪災。
喜馬拉雅山脈是一個龐大的天然水資源系統，供養著南亞數以億計人口賴以維生的河流。國際山地綜合發展中心（ICIMOD）表示，大多數興都庫什—喜馬拉雅（Hindu Kush Himalayan）河流流域，預計會在本世紀中葉左右迎來「峰值水量」（peak water）——即冰川徑流量達到最高點、其後隨冰川流失質量而開始下降的階段。
這項最新研究進一步以異常龐大的經濟數字，呈現這種依賴關係的程度。
報告估計，喜馬拉雅水資源支撐著印度約20%的國內生產總值（GDP），維繫著小麥、稻米、茶葉、水力發電及朝聖經濟等產業。但報告指出，這些山區邦實際取得的經濟價值僅約佔其中的5%。 （相關報導： 中國衛星要為美軍陣亡負責？美方掌握重要證據，川普選擇冷處理：我們也在監視他們 ｜ 更多文章 ）
「喜馬拉雅山脈就是『第三極』，」倫敦政治經濟學院格蘭瑟姆氣候變遷與環境研究所（Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment）主席、經濟學家尼古拉斯·斯特恩勳爵（Lord Nicholas Stern）說。
