長達17天的長榮空服員罷工，在政府的斡旋下，終於在7月6日落幕，在這期間，支持與反對的意見都有，勞資雙方因罷工，所付出的社會成本與毀譽，也必須各自承擔了。
不過，這次的罷工，引發了部分人士散佈對空服員的錯誤觀念，甚至有投書指稱「空服員只與食物有關」，認為空服員就只是送送餐、賣賣免稅品，如果不吃不喝也不買，那又何需空服員？
這樣的說法，凸顯部分國人對於空服人員的錯誤想像，以及對空服員的法律規定全然不知，令人驚訝。事實上，的確不少國人認為空服員的工作，大概就是導引乘客、服務乘客、發送毛毯、餐點與飲料、販售免稅商品而已。
也因此，過去經常聽到不少人以歧視性語言稱空服員不過是「高級女傭」，甚至於在機上強行要求莫名其妙的服務，認為空服員就只是服務人員，有錢是大爺的心態，一覽無遺。
但空服員的工作，真的僅是如此嗎？為何民用航空會有空服員？
史上最早開始有空服員的，是在1911年的德國，當時航空業剛起步，飛行器的主力是飛船，由於德國的飛船技術獨步全球，尤其是出身德國的齊柏林伯爵，所設計製造的「齊柏林飛船」，更是當時民用航空的代名詞。
由於飛船可搭載的旅客越來越多，為了服務旅客，因此如同客輪一般，開始導入機上服務人員，成為空服員的濫觴。至於飛機則因受限於發動機的科技，直到一戰之後的1920年代，因航空科技的進步，民用機所能搭載的旅客增加，便開始聘用空服員。
最早聘請空服員的，是英國的戴姆勒航空（現在英國航空的前身），在1922年4月，聘用了三名少年，當時稱為「Cabin Boys」，至於美國的泛美航空，則在1929年開始聘用受過飛安訓練的空服員，不過當時的空服員，全都是男性。
到了1930年，聯合航空率先聘用護士資格的女性擔任空服員。由於當時航空科技尚不發達，所以飛機給人們的印象是「危險」的，如果由女性擔任空服員，更能有安定旅客的心理作用，也因此開啟了女性從事空服員的新頁。
二次大戰之後，因航空科技突飛猛進，也促使民用航空逐漸發達，搭飛機成了遠距離旅行的主要交通工具，加上噴射客機的出現，讓飛機載客量越來越多，飛行距離越來越遠，飛行安全也日益重要，加上機艙內的設備增加，所以空服員所肩負的任務也就更多了。
現在民用航空的空服員，除了前述的供應餐點與飲品、販售免稅品、入境表格與報關表格的發放，個人影音娛樂系統的管理、垃圾回收、機艙與廁所清潔等服務之外，其實最主要的飛行業務，從機艙門的開閉與確認、逃生設備的示範與介紹、逃生設備的管理、座艙安全確認等。
此外還包括緊急狀況時，擔任安全保安官以及逃生導引等重要工作。現代的民用航空，有所謂的90秒逃生法則，就是不管機型大小，機艙內在滿員的情況下，必須要在90秒內全數疏散。
要能夠達到這樣的標準，如果沒有專業的組員處理，根本是達不到的目標，更何況現今的民用機，動輒搭載數百人，要能夠滿足這樣的規範，都有賴客艙組員們所受到的專業與嚴格訓練，才能夠保護旅客們的人身安全。 （相關報導： 誰說空姐一定要化妝？英國維珍航空宣布：女性可以穿褲裝、還能直接素顏上工！ ｜ 更多文章 ）
過去已有許多實例，證明空服員的專業帶領下，保障了旅客們順利逃生。最有名的例子，就是發生在1993年11月4日，當時一架華航的波音747-400，搭載了22名機組員與274名旅客，準備降落香港啟德機場時，因滑過頭而栽進維多利亞港。
