史考特常聽人說：「人體一次最多只能吸收20到30公克蛋白質，吃多了只會浪費。」這也是早期健美選手喜歡少量多餐，一天吃五六頓的原因：他們需要大量的蛋白質，又怕一次吃不能完整吸收，只好分批慢慢攝取。這個說法是否有根據？一隻雞腿吃不夠，吃第二隻會不會浪費掉了？讓我們一起來檢驗科學文獻吧！
20公克定律的由來
2009年加拿大學者Moore等人招募六位男性，請他們做重量訓練後，隨即攝取0、10、20、40公克不等的雞蛋蛋白。接著Moore採取這些男生的血液及肌肉樣本送檢，發現運動後補充蛋白質確實能提升肌肉蛋白合成速率，但40公克組的表現「沒有」比20公克組好。
如果額外的蛋白質沒有拿去合成肌肉，那是到哪裡去了呢？Moore發現到20與40克組的Leucine氧化速率顯著提高，換句話說，多吃下肚的蛋白質被拿去燃燒做為能量了。
Moore在文末提到：「我們推測每天5-6次，每次20公克的蛋白質最能刺激肌肉蛋白合成...過量的蛋白質會氧化燃燒掉。」
Symons等人在2009年的研究同樣發現，一次吃下340克或113克牛肉（分別含有90與30公克蛋白質）都能促進肌肉蛋白合成，但兩組的效益並無差別。這正是一餐20-30公克蛋白質的理論基礎。
蛋白質的思想實驗
我邀請各位讀者用想像力來做個「思想實驗」，驗證看看蛋白質是否一定要分散吃比較好。
在這個實驗裡，史考特再度化身為原始人，在荒蕪的草原上覓食...
某個深秋的下午，史考特在西邊的樹叢採集到一堆莓果...嗯嗯，莓果雖然很多汁，但少了點野味總覺得肚子空空的。史考特到了聚落東邊的草原上，盯上了一隻兔子，拿起手中的標槍「咻」一聲就擲中了渾然不覺的小動物。這隻野兔相當肥美，史考特決定獨吞了不讓族人知道。烤熟後一股腦地吞下肚，攝取了130公克的蛋白質，但由於一餐最多僅能吸收30克蛋白質，所以剩下的100公克都浪費掉了。
史考特接連一個月趁著沒人注意，都到同一片草原上打獵偷偷飽餐一頓。家人注意到史考特回到家總是沒胃口吃晚餐，但反正少張嘴吃飯，也沒什麼不好嘛！
問題來了，接連30天都只吸收30公克蛋白質，這連營養師建議的（每公斤體重0.8公克）一半都不到。儘管每天都吃下一隻兔子，但史考特卻變得越來越虛弱，肌肉越來越萎縮，最後連標槍都投不動了...《全劇終》
各位讀者請試想，在沒有冰箱與防腐劑的年代，蛋白質食物一定是獵捕到就要馬上吃完的。如果身體一次只能吸收30公克蛋白質，那麼只要不是三餐都吃得到肉，人們都會因蛋白質不足而變得虛弱不堪，甚至喪失生命。天擇可不會讓這麼笨的設計存活下來！
長期研究的看法
為了瞭解蛋白質應該「少量多餐」或「多量少餐」，法國學者Arnal在1999年招募了15位奶奶，將她們分為兩組。控制組一天四餐，平均地將蛋白質分散攝取，實驗組則將蛋白質集中在中午攝取，早餐晚餐則少量且少蛋白。 （相關報導： 別再迷信「男人最重要的是腰力」！專業復健醫師告訴你，比起腰，男人更該靠… ｜ 更多文章 ）
換算起來，實驗組的奶奶們在中午攝取了超過50公克蛋白質，照「20克定律」推斷，她們實際吸收的量應遠不及控制組。沒想到，實驗組的奶奶們在兩週間不僅沒有流失肌肉，他們吸收蛋白質的能力竟是對照組的兩倍之多！（註1）
