美國國防部最新公布的2021年中國軍力報告（Military and Security Developments Involving the People's Republic of China），大幅增加了對中國未來十年核威懾力的預估，被中國外交部批評在玩弄「操縱話術，混淆視聽的把戲」。
美國國防部自2000年開始每年都向國會提交中國軍力報告，本次最大的看點包括美國對台海局勢、中印邊境衝突、中國與俄羅斯關係以及中國未來十年核彈頭數量的預判和評估。
中國「野心」
美國國防部的中國軍力報告旨在向美國國會闡述中國國家戰略，涵蓋中國軍隊現代化和改革進展，分析中國的「區域和全球野心」，其中包括解放軍發展跨領域聯合遠程精確打擊的能力，空間、反空間和網絡能力，以及加速擴張核武裝。
報告稱「中國長期以來一直將美國視為競爭對手，並將之歸納為強國之間的戰略競爭和對立體制的衝突」。
報告還認同美國拜登總統上任後於2021年3月公布的《國家安全戰略初步指導》（Interim National Security Strategic Guidance）中的結論：「中國是有能力集合經濟、外交、軍事和技術力量，持續挑戰穩定和開放國際體系的唯一競爭對手。」
報告認為，中國的「野心和意圖日趨清晰」。北京尋求重新塑造國際秩序，使其更好地順應自身的專制制度和國家利益，這也是實現「中華民族偉大復興」戰略的重要組成部分。
報告特別提及中國在2020年12月通過修訂《國防法》，認為中國此舉「旨在增加使用武力保衛海外經濟利益的合法性」。
核能力大增
美國國防部2021年中國軍力報告預計，中國到2027年，將擁有700枚核彈頭；到2030年，中國很可能至少擁有1000枚核彈頭。
而2020年的美國軍力報告估計中國的核彈頭數量只有略多於200枚，到2030年，中國的核彈頭總數至少增加一倍。
由此來看，美國大幅度調高了對中國未來十年核彈頭數量的評估。
對此，中國外交部發言人汪文斌回應稱，美國國防部發佈的這份報告同以往類似報告一樣，「罔顧事實，充滿偏見、炒作中國核威脅論，純屬操縱話術，混淆視聽的把戲。」
汪文斌還說，事實上美國才是全球最大的核威脅來源。
根據美國軍控協會（Arms Control Association）2021年的估算，現在世界上核彈頭最多的國家仍然是俄羅斯，共6255枚；其次是美國，共5550枚；第三是中國，共350枚。第四是法國，共290枚。英國排在第五，共有225枚。
