美國大選11月結束後，落敗的現任總統川普開始不斷開革政府官員，而內閣「四巨頭」中，繼國防部長艾斯培之後，司法部長巴爾會在23日下台，而他早已被視為開除對象之一，因為他先前表明，沒看到足以影響大選的舞弊證據，且川普對巴爾沒有公開調查拜登兒子財務爭議，亦曾公開表達「失望」。
巴爾在耶誕節前下台
川普14日晚間推文寫道：「剛才與巴爾（William Barr）在白宮有很好的會談，我們的關係很好，他做了許多傑出成果，而他會在耶誕節前卸下部長職務，與家人過節。副部長羅森（Jeffrey A. Rosen）是名傑出人才，將會代理部長一職，唐諾休（Richard Donoghue）則代理副部長，感謝大家。」
擁有哈佛大學法律博士學位的羅森2019年出任司法部副部長，當時聯邦參議院以52票贊成、45票反對通過任命案，接替羅森斯坦（Rod Rosenstein）而他之前是當運輸部副部長。唐諾休2018年被時任司法部長賽辛斯（Jeff Sessions）任命為紐約東區聯邦檢察官，2020年7月出任司法部首席助理副部長。
...Deputy Attorney General Jeff Rosen, an outstanding person, will become Acting Attorney General. Highly respected Richard Donoghue will be taking over the duties of Deputy Attorney General. Thank you to all! pic.twitter.com/V5sqOJT9PM
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 14, 2020
被開除？自願請辭？
巴爾交給川普的辭呈中稱，自己與川普14日下午會談有觸及大選舞弊議題，《紐約時報》表示，對於選舉舞弊指控及巴爾曾說沒有具體證據，司法部不予回應。不過巴爾卸任也是獲得解脫，不用面對川普試圖改寫選舉結果，還有要對總統當選人拜登（Joe Biden）兒子杭特（Hunter Biden）進行調查。
《紐約時報》亦稱，儘管巴爾會被川普解職的傳聞不斷，但此時宣布他要下台，仍讓共和黨人感到驚訝。《華盛頓郵報》則引述白宮高階官員說法指出，「巴爾不是被開除」，而是自行選擇離去，並稱川普和巴爾2人近幾個月來，都沒有直接說過話。
President Trump said that Attorney General William Barr would depart next week. Barr had in recent weeks fallen out of favor with the president after acknowledging that the Justice Department had found no widespread voter fraud. https://t.co/Ywrp6TAYit
— NYT Politics (@nytpolitics) December 14, 2020
共和黨人感到震驚
《華盛頓郵報》指出，拜登贏得總統大選的情勢明朗化後，巴爾就有意提前卸任，不想待到川普政府任期結束，但在此消息曝光後，司法部隨即表示，「只要總統需要他，部長就傾向留任」。據稱，川普11日開始討論開除巴爾，而白宮幕僚長梅多斯（Mark Meadows）也對巴爾有意見。
巴爾1日直言，沒有具體證據顯示大選受舞弊影響，此話讓川普相當不滿，但共和黨籍的聯邦參議院司法委員會主席葛蘭姆（Lindsey Graham）力挺巴爾，「我對部長有信心，我相信體制，或許不一定會得到想聽的答案」。參院共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）同樣表態支持巴爾。
William P. Barr to depart as attorney general, President Trump announces in a tweet https://t.co/vcI9dAj3d7
— The Washington Post (@washingtonpost) December 14, 2020
FDA署長、CIA局長成下個目標？
對於巴爾卸下司法部長職務，民主黨籍的聯邦眾議院司法委員會主席納德勒（Jerry Nadler）說，巴爾願意配合川普的任何指示，「唯獨就這項，巴爾拒絕配合川普自稱勝選的荒謬論述，而他現在提前1個月下台」。納德勒強調：「不論拜登的司法部長人選是誰，都要做出巨大努力來重建司法部的正直。」
美國大選過後，已有艾斯培（Mark Esper）、總統醫學顧問亞特拉斯（Scott Atlas）、網路安全署（CISA）正副署長克雷布斯（Chris Krebs）和查維斯（Matthew Travis），以及司法部主管選舉犯罪的官員皮爾格（Richard Pilger）等人下台，而食藥署（FDA）署長哈恩（Stephen Hahn）及中情局（CIA）局長哈斯佩爾（Gina Haspel）被認為可能難逃川普毒手。
