這間披薩餐廳的老闆與員工當然收到許多「正義之士」的恐嚇、騷擾與攻擊，連在此表演的樂團也未能倖免。2016年12月4日，來自北卡羅萊納州的28歲男子韋爾奇（Edgar Maddison Welch）帶著AR-15步槍到此「解救孩子」。在開槍射擊餐廳的牆壁桌椅之後，警方很快趕到將其包圍逮捕，幸好沒有任何人傷亡，韋爾奇則被判4年有期徒刑、並須賠償餐廳的損失5733美元。
這起荒謬的案件被稱為「披薩門」（Pizzagate），並且被包括福斯新聞網在內的美國主流媒體認定為「虛假的陰謀論」。不過假新聞就算被證明為假，對於受眾的影響卻不一定能被完全消除。根據《經濟學人》在2016年12月中旬的民調結果，有17%的希拉蕊選民認為「從希拉蕊電郵談論的戀童癖及人口販賣（即披薩門）」真有其事，川普選民更有46%深信不疑。
沒想到4年過後，「披薩門」透過力挺川普的極右派陰謀論運動「匿名者Q」（QAnon）捲土重來，甚至透過Tiktok等新興社群媒體傳播到義大利、巴西、土耳其等其他國家，#pizzagate也成為推特上的熱門標籤。而且2016年的「披薩門」只是在極右翼的社群版面發酵，2020年針對拜登陣營的「披薩門」指控，卻是透過保守派非主流媒體與國會議員的推波助瀾，獲得外界更大關注。甚至只要不加報導或曝光度太低，就會被部分川普支持者指控為「遭到收買、或者同流合污的主流媒體」。
雖然杭特的電郵門表面上是被《紐約郵報》公諸於世（透過朱利安尼的資料提供），但美國國家廣播公司（NBC）指出，其實在《紐約郵報》10月14日的「獨家報導」之前，關於杭特的性虐兒童說法早就開始在網路上流傳，而且大致可以追溯到跟白宮前策略長巴農（Steve Bannon）脫不了干係。在距離大選不到兩週的關鍵時刻，川普在搖擺州的民調依然落後拜登，相關貼文或者是影片更是達到狂熱。
追蹤錯誤信息、並為記者提供培訓的非營利組織「初稿」（First Draft）指出，杭特虐童的說法源自親川普陣營；分析公司Zignal Labs則指出，最早提到拜登筆記型電腦的發文出現在今年9月下旬，也就是《紐約郵報》獨家報導的大約三週前，相關的說法主要來自創辦反共自媒體《路德社》的王定剛。根據「初稿」的說法，他以傳播關於新冠病毒的錯誤訊息而聞名。
王定剛、郭文貴、巴農都是「法治基金」的董事，這個組織的設立目標在於「揭露中國的腐敗、違法、暴力、非法拘禁與不人道行為」，他可能是透過郭文貴與巴農從朱利安尼處獲得杭特的硬碟資料，並且開始散布杭特性虐兒童的說法。在《紐約郵報》報導杭特的「電郵門」之後，許多人開始猜想杭特的筆電硬碟裡還會有什麼黑資料，王定剛所拍攝的短片開始獲得更多關注，Qanon成員也注意到王定剛的說法，並且改以英語擴大傳播力道。 （相關報導： 美國大選倒數計時 他們是決定總統人選的最後關鍵！川普還是拜登？ 搖擺選民現身說法 ｜ 更多文章 ）
其實《紐約郵報》一開始的爆料內容，是指向拜登家族涉及烏克蘭天然氣公司的貪腐事件，但不過短短一天之後，川普的支持者與保守派媒體迅速將焦點轉為拜登父子與中國有關貪腐指控，包括王定剛的《路德社》、保守派新聞網站《左輪手槍新聞》（Revolver News）、郭文貴創辦的G-TV，更在沒有具體證據的情況下，積極散布連《紐約郵報》都不曾提及的杭特性醜聞。
