新加坡政府近日宣布一系列新措施，都是鼓勵國內家庭生育更多子女。這個城市國家，目前正在努力對抗持續下滑的生育率，該現象也導致新加坡成為全球人口老化速度最快的國家之一。為此，當局祭出重金利誘，承諾將為每位新生兒提供超過5萬5000美元（約新台幣176萬元）的豐厚財務支援，希望減少父母親和年輕世代疑慮。
現任總理黃循財（Lawrence Wong）在年度「國慶群眾大會」（National Day Rally）發表演說，他向所有人正式宣布，政府將全面改革現行的兒童津貼與育嬰假制度。黃循財強調，未來核心目標就是「讓那些有意願孕育下一代的新加坡民眾，能夠更輕鬆地建立與養育家庭。」
星國步入「超高齡社會」危機
總人口數僅略高於600萬的新加坡，2025年登記的整體生育率，創下每名婦女僅生育0.87名嬰兒的歷史新低，相較於2024年的0.97，明顯出現下滑趨勢，並逐漸逼近南韓目前維持的全球最低生育率紀錄（0.8）。人口統計學家認為，在排除淨移民數量的情況下，一個國家必須將生育率維持在2.1的替代水準，才能確保整體人口結構的穩定。
不斷探底的出生率，再加上醫療保健技術進步，讓國民平均壽命不斷延長，已將新加坡正式邁入「超高齡社會」（Super-aged society）的軌道。根據聯合國（UN）定義，當一個國家有超過21%的人口年齡達到或超過65歲時，即被歸類為超高齡社會。預計到了2030年，每四名新加坡人中，就會有一人達到此高齡門檻。
財政補貼與育嬰假雙管齊下
黃循財強調，政府希望讓每一個新加坡家庭都能清楚知道，「如果你選擇生育子女，政府將會與你並肩作戰。我們將提供更多的支持，且支援的年限將會大幅延長。」
根據他演講的說明，星國政府將為每個家庭的每一名子女，提供總額將近7萬新幣（約5萬5150美元）的直接財務援助，這項補助將一路發放到孩子年滿17歲為止。其中包含出生時發放的1萬新幣（約新台幣25萬元）生育紅包，以及另外一筆1萬新幣（約新台幣25萬元）的教育基金，以支持他們未來的求學之路。
這些全新措施，是建立在既有家庭補助基礎之上，但新的架構，不僅大幅增加補助總額，更將發放時間分散至孩童成長的早期階段，不只有集中在出生當下。
此外，黃循財也給出承諾，稱新加坡將加碼育嬰假額度，特別是針對擁有多名子女的家庭，政府也將替雇主分擔更多因員工休育嬰假而產生的營運成本。他同時還補充，政府還會透過國家補助的公共住宅計畫，讓有小孩的家庭，更容易購入屬於自己的第一套房產。
單靠生育難阻人口萎縮
儘管祭出多項利誘條件，黃循財也同時發出警告，坦言政府在鼓勵家庭生育方面，能做的能給予的確實有極限。當今許多年輕人為了追求財務安全感，延後為人父母的時間，甚至徹底決定不生小孩。「儘管我們傾盡全力支持家庭，但我們必須面對現實——我們的總和生育率，仍有可能遠遠不及人口替代水準。」
「如果我們只單純仰賴本土出生率，我國的公民人口數量將會萎縮。我們人口老化的速度會變得更快。而且，屆時將沒有足夠的年輕一代新加坡人，來支撐數量不斷增長的年長者。」
對此，黃循財表明，政府將繼續維持長期以來的既定政策，即透過引進外來移民，補充國內人口的成長。
然而，面對政府鼓勵移民的立場，在新加坡公民群體並不那麼受歡迎，獅城公民經常將不斷攀升的移民數量，與房地產價格高漲、就業市場競爭激烈畫上等號。自新冠疫情（Covid-19）大流行結束以來，獲得新加坡永久居留權與公民身分的外籍人士數量，呈現緩步上升趨勢。根據2024年可取得的數據顯示，兩者分別有3萬5264與2萬2766人。
黃循財強調，政府將以「審慎衡量且可持續的步伐」歡迎新移民，確保「新加坡人」在自己的國家依然能維持多數地位。他最後表示，這一切都意味著，在未來的幾年裡，我們的總人口成長速度將會放緩。「同時，我們的勞動力成長也會隨之減速。」 （相關報導： 誰才是亞洲金融中心？香港與新加坡爭奪頂級人才，《金融時報》特寫AI時代的雙城新戰局 ｜ 更多文章 ）
