華爾街日報》伊朗如何利用人民幣削弱美國影響力

長期以來，美元的霸權地位一直讓華盛頓在管控全球商業時佔據極大優勢。大多數以美元計價的國際交易都必須通過美國的銀行進行結算。這不僅讓華盛頓能夠對這些交易進行監控，還能在必要時通過制裁切斷用戶的美元供應，從而使其業務陷入癱瘓。

然而，美國的對手正日益轉向中國的金融體系和人民幣來進行交易。通過繞開美國主導的銀行體系，他們削弱了華盛頓的制裁執行力。

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2015年，北京推出了人民幣跨境支付系統（簡稱CIPS），作為連接全球銀行的Swift報文基礎設施的替代方案。北京還在推廣名為多邊央行數位幣橋（mBridge）的平台，該平台利用區塊鏈技術和現有貨幣的數位版本在各國央行之間執行交易，使資金流轉無需經過美國金融機構。這些舉措意味著，各國擺脫對美元的依賴、直接使用人民幣進行貿易和投資正變得越來越容易。

CIPS與Swift的運作方式對比如下：

在上週（6月22日）與伊朗簽署的最新協議中，華盛頓同意暫時豁免對伊朗的部分制裁。目前雙方正就一項旨在結束伊朗核計劃的潛在長期協議展開談判。然而近年來，伊朗日益頻繁地使用人民幣，使其有能力繞開美國的諸多限制。即使在美國嚴厲制裁下，伊朗依然能主要通過向中國出售石油，每年獲得價值數十億美元的收入。

據美國議員透露，中國購買了伊朗90%以上的原油，且大部分以人民幣結算。中國石油買家通常不會直接將人民幣貨款匯至德黑蘭，而是將資金存放在某個中間實體。該實體隨後會將資金撥給中國承包商，用於在伊朗承建機場和煉油廠等工程計畫。

現任和前任西方官員表示，在另一些情況下，中國煉油商的貨款會通過一個特殊目的實體流向中國出口商，再由這些出口商將汽車零組件等貨物運往伊朗。

前官員和研究人員表示，伊朗的石油收入通常通過CIPS流轉。自美伊衝突爆發以來，CIPS的交易量出現激增。大西洋理事會（Atlantic Council）的數據顯示，在2月之後的三個月裡，該系統日均交易量約為人民幣7,900億元，約合1,150億美元，高於去年的人民幣6,800億元。

「多年來，許多國家一直希望找到美元體系的替代方案，」華盛頓智庫大西洋理事會的阿莉莎・尚加尼（Alisha Chhangani）說。她表示，中國多年的布局使得「技術能夠大規模部署」，從而讓美元替代方案變得更具可行性。

中國並不打算完全取代美元。目前，全球約80%的貿易融資都依賴美元。若要讓人民幣被廣泛採用，北京就必須放棄資本管制並實行匯率自由浮動，而這會帶來資本外逃和國內動蕩的風險。經濟學家表示，北京的實際目標是建立不受美國影響的特定貿易走廊。此舉意在削弱美國的權威、支持盟友，並讓中國免受美國先前對伊、對俄施壓的經濟壓力——或是未來一旦中國對台採取行動可能面臨的類似制裁壓力。

中國外交部在一份聲明中表示，不了解中伊石油貿易相關情況。聲明稱，中伊發展雙邊關係時始終在國際法框架內行事。中國外交部還補充說，中國在平等互利原則的基礎上與包括俄羅斯在內的世界各國開展合作。

然而，美國財政部前官員認為，伊朗刻意掩蓋了其石油的來源，這使得北京在面對協助伊朗規避美國制裁的指控時，能夠擁有合理的否認藉口。 （相關報導： 華爾街日報》中國正吸引全球轉向人民幣並削弱西方制裁 ｜ 更多文章 ）

「如果美國想在打擊伊朗規避制裁方面真正強硬起來，就必須把目光投向中國，」美國智庫保衛民主基金會（Foundation for Defense of Democracies）的馬克斯・梅茲利什（Max Meizlish）說。