華爾街日報》猶他州試辦「AI醫生」，真人醫生們坐不住了

圍繞人工智慧（AI）醫生的交鋒已經展開，而猶他州正處於這場爭議的最前線。

這一切始於新創公司Doctronic的技術。今年1月，猶他州啟動了一項試辦計畫，允許該公司的AI服務為患者續開處方，希望藉此提高患者獲取藥物的便利性。

猶他州的任何成年人都可以登錄該系統，續開降膽固醇藥物或抗抑鬱藥等處方。一旦全面鋪開，該計畫將開創一個先河：讓一款AI產品自主完成這項通常由人類醫生擔任的工作。

但醫生們對此感到不滿。

「人們對藥物的反應有時關乎生死，」家庭醫生艾倫・史密斯（Alan Smith）說，「此外，我也擔心責任歸屬問題。如果因為續開處方出了事，到底該由誰來承擔責任？」史密斯也是猶他州醫療委員會主席，但他表示此番言論並非代表該委員會。

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包括史密斯在內，該州醫療執照委員會的大多數成員簽署了一封聯名信，以安全為由呼籲叫停該計畫。他們指出，Doctronic的工具尚未經過充分審查，且開具處方本身就暗藏風險——藥物不僅會產生副作用，也可能已經不適合繼續服用。猶他州醫學會（Utah Medical Association）表示贊同信中觀點。

負責監督該試辦計畫的州政府官員回應稱，該醫療委員會對該計畫沒有管轄權，但官方會徵詢該委員會的意見。

圍繞AI醫生的爭論早已超出了猶他州範圍。紐約州議員正在審議一項法案，旨在禁止聊天機器人行使執業醫生的職能；與此同時，德拉瓦州已通過法律，明令禁止向AI技術提供醫生或護士執照。

另一方面，愛荷華州和愛達荷州的議員在今年春天提出議案，擬為自主AI服務設立新的臨床執照。智庫Cicero Institute一直在推動此類立法，認為這有助於人們應對醫生短缺帶來的困難，也能鼓勵創新。該智庫由Palantir Technologies聯合創始人喬・朗斯代爾（Joe Lonsdale）資助。

猶他州通過一個特殊的監理沙盒啟動了該計畫，旨在測試極具潛力的新技術。州政府官員表示，該計畫擁有完善的保障措施，包括採取分階段實施的策略。在初始階段，所有AI開具的處方都必須先由人類醫生審核才能配藥，州政府官員也會評估該技術的表現。5月，該州對計畫進行了微調，包括對某些處方實施新的限制。

該計畫的最終目標，是讓AI能夠完全自主地續開處方。

根據猶他州5月發布的Doctronic相關數據，該AI系統批准了72%的續開處方申請，其餘申請則因需要化驗等問題被轉交給了人類醫生。在AI批准續開的處方中，審核醫生的認同率達91%，另外9%則被認為需要更多資訊。隨後會有第二位醫生覆核。最終，在AI批准的處方中，被兩位審核醫生共同否決的只佔3%。 （相關報導： 華爾街日報》AI熱潮點燃亞洲股市，暴富效應吸引計程車司機甚至孩童入場 ｜ 更多文章 ）

過敏症專科醫生喬納森・奧爾森（Jonathan Olsen）表示，這3%的否決率究竟意味著什麼，目前尚無定論，部分原因是這些審核醫生並非獨立於Doctronic，外界對他們的背景和專業領域也並不清楚。Olsen也是猶他州醫療委員會成員，但他同樣表示此番言論不代表該機構。

奧爾森稱這項技術就是「一個黑盒子」。人類必須接受醫學院教育、通過執照考試並完成住院醫師培訓才能成為醫生。「但對於AI，我們完全沒有類似的機制。」

該醫療委員會計劃於週四（6月25日）再次討論該試辦計畫，屆時將聽取外部專家的意見。

在《新英格蘭醫學雜誌》（New England Journal of Medicine）和《英國醫學雜誌》（BMJ）等頂級醫學期刊上撰文的研究人員也與猶他州的醫生們共同表達了擔憂。他們指出，Doctronic尚未發布有關其AI續方流程的研究報告，也沒有獲得美國食品暨藥物管理局（Food and Drug Administration, 簡稱FDA）的批准。如果某項技術被認定為醫療設備，FDA將負責對其進行監管。

FDA的一名發言人表示，各州負責規範醫療行為並監管醫療執照。「一款產品是否被歸類為醫療設備，取決於FDA對該特定產品的具體事實和情況的評估，」她說。

美國醫學會（American Medical Association）已廣泛反對用AI取代醫生。

「這確實引發了人們對『滑坡效應』的擔憂。一開始是開處方，接下來會不會突然變成由AI來做診斷檢查？」美國醫學會執行長約翰・懷特（John Whyte）說，「醫療決策複雜且微妙，這是醫患關係的根基。」

Doctronic表示，其AI系統使用的是由醫生制定的臨床指南，並且負責審核續開處方箋申請的醫生會進行獨立判斷，且具備相應的專業背景。這家總部位於紐約的公司將與一家獨立研究機構合作，在同行評審期刊上發表其在猶他州試辦計畫的結果。

「有大量的醫療工作是基於證據、基於規則、基於算法的，」血管外科醫生、Doctronic聯合執行長亞當・奧斯科維茨（Adam Oskowitz）說，「AI系統非常擅長遵循這些規則。」

負責監督該處方計畫的猶他州商務部（Utah Department of Commerce）官員表示，該計畫僅涵蓋有限的藥物清單，如百憂解（Prozac）和立普妥（Lipitor）。目前計畫仍處於第一階段，即在配藥前必須由人類醫生對每張處方進行審核。

「我們在設計這個計畫時非常謹慎，」猶他州人工智慧政策辦公室（Office of Artificial Intelligence Policy）主任扎克・博伊德（Zach Boyd）說。他表示，該機構已要求Doctronic為其AI技術購買醫療事故保險，儘管相關的法律問題可能是前所未有的，「但總的來說，他們需要承擔常規的法律責任。」

該醫療事故保險由商業責任保險提供商Beazley提供。Beazley的一名發言人對此不予置評。 （相關報導： 華爾街日報》AI熱潮點燃亞洲股市，暴富效應吸引計程車司機甚至孩童入場 ｜ 更多文章 ）

博伊德表示，到目前為止尚未發生「令人擔憂的重大安全事件」，但該州仍沒有足夠的數據將計畫推進至下一階段。在下一階段，AI續開的處方無需醫生批准即可直接發送至藥房，事後再接受審核。根據該計畫的設計，第一階段預計將至少持續到每類藥物的處方數量達到250張為止。