44歲韓國工程師Cho Young-hee說，美國移民當局突擊搜查他當時工作的喬治亞州現代汽車（Hyundai Motor）一處建築工地時，他的第一反應是一頭霧水。
他搞不清楚那些拿著槍、開著裝甲車的人是來做什麼的，現場也找不到英韓翻譯。他猜測，這或許是某種檢查。
本文為風傳媒與華爾街日報正式合作授權轉載。加入VVIP會員請點此訂閱：風傳媒・華爾街日報VVIP，獨享全球最低優惠價，暢讀中英日文全版本之華爾街日報，洞悉國際政經最前沿。
「我們原以為只是被帶到某個地方接受進一步問話，但他們給我們戴上手銬，還給我們上了鐵鏈，」Cho回憶說。「那一刻我們才意識到，我們並不是簡單地被轉移。」
在韓國，Cho的妻子Lee Seul-bi接到電話，得知丈夫被拘留。她起初以為是詐騙電話。畢竟，她丈夫是7月中旬通過一項允許從事某些商務活動的免簽證計劃進入美國的。該簽證的持有者可以在某些情況下從事商務會議、培訓以及操作工業設備等活動，但並非可以從事任何類型的工作。
然後她打開新聞。該工地的大約300名韓國人遭到拘留，現代汽車及其合作夥伴LG新能源（LG Energy Solution）正在那裡建造一座電動汽車電池工廠。不到一天，美國總統川普（Trump）就表示這些被拘留者「非法滯留」。
Lee說，聽到身為LG新能源員工的丈夫戴著鐐銬，她心都碎了。她說：「把他當成重罪犯一樣對待——這讓我非常憤怒。」
在拘留中心，Cho領到了一套囚服。他與另外一人同住一室，吃、睡和大小便都在房間裡解決。關於自己為何被關押，他幾乎沒有得到任何資訊，就連美國移民海關執法局（Immigration and Customs Enforcement, 簡稱ICE）的官員似乎也不確定究竟是怎麼回事。他說：「感覺我們的基本人權得不到保障。」
美國有關部門曾表示，在這次突擊搜查中被捕的人員要麼是非法越境，要麼通過禁止務工的免簽證計劃入境，要麼是簽證逾期滯留。他們沒有說明哪種情況適用於這些韓國人。
幾天後，氣氛發生了變化。
「他們最初的態度非常粗暴，」Cho說。但「後來他們似乎意識到我們並沒有任何重大違法行為」。他說，移民局的探員「似乎漸漸覺得，『這裡面有點不對勁，我們不應該這樣跟他們說話』」。
在拘留中心外，這次突擊搜查已演變成轟動一時的國際事件。韓國領導人呼籲釋放被拘留者。韓國官員稱，釋放日期最初定在9月10日，但被推遲了，當時川普問及這些韓國人獲釋後是否願意留在美國繼續工作。
到9月11日清晨，事情定了下來：317名韓國人中除一人外，其餘都將乘坐包機從亞特蘭大回國。韓國外交部表示，Cho和他的同事們被解除了鐐銬，美方保證他們未來再次前往美國不會有問題。他們換上自己的衣服，沒有戴手銬，登上了去機場的大巴。
Cho的妻子Lee和他們的兩個孩子待在家裡，她做了一條頭帶，準備戴著去機場。她在頭帶上貼了一個牌子，上面有美國國旗、一架飛機的圖片和韓國國旗。牌子上寫著：「親愛的老公，你受苦了。」
9月12日，獲釋人員抵達後前往機場停車樓四層，Lee和許多家人朋友正在那裡等候。
當包括Cho在內的一群獲釋人員走出電梯時，人群歡呼雀躍，爆發出熱烈的掌聲。戴著頭帶的Lee哭著跑上前去擁抱他，他同樣流著淚的母親遞給他一束花。
Cho說，如果要再去美國，他不確定自己的法律身份是怎樣的。LG新能源執行長金東明（Kim Dong-myung）曾前往喬治亞州協助接回被拘留者，他表示，預計他的員工可以重新進入美國，並且預計工程不會出現重大延誤。
Cho的妻子說：「我不想讓他再回那裡去了。」 （相關報導： 華爾街日報》為何查理・柯克之死堪稱美國的社會轉折點？ ｜ 更多文章 ）
離開時，Cho被問到回家後想做什麼。他想的是韓國的國酒。他說：「我想吃點五花肉，喝杯燒酒。」
海量資訊去蕪存菁！全球政經局勢快速驟變，汲取新知，「質」比「量」更重要！
《風傳媒Ｘ華爾街日報》年訂方案
現在加入VVIP，即享實用好禮！☛ 立即訂閱
