中共在九月三日於北京舉行以「中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利80週年」為名的閱兵儀式，由習近平親自校閱，總計出動兵力上萬人、各式飛機119架、地面裝備數百輛，分組成45個方（梯）隊，其中包括不少首次公開亮相、甚至之前未曾聽聞的裝備，引發高度關注。
然而，中共這次閱兵雖以紀念抗日戰爭為名義，但整個過程中，與抗戰的連結十分有限；幾乎只有習近平在登上天安門城樓時，與數位抗戰老戰士代表握手，和習近平的致詞內容，讓人勉強想起舉行閱兵的理由。相形之下，2015年7月馬英九政府在湖口國家閱兵場舉行的抗戰勝利70周年「國防戰力展示」，不僅會場周遭有放大的日本降書與各重要會戰的陳述，與抗戰裝備的實體與全尺寸模型，更安排抗戰老兵身著當年軍裝搭乘悍馬車，在受閱部隊前方通過司令臺，接受三軍統帥及在場觀禮民眾的歡呼與致敬，紀念抗戰勝利的主旋律十分清晰。
由於抗戰元素少之又少，使中共這場閱兵雖以紀念抗戰為名，本質上卻是習近平軍事改革10周年的成果展；因為習近平就是在2015年9月3日，「中國人民抗日戰爭勝利70週年」閱兵儀式上，宣佈將裁軍三十萬人以優化軍隊結構，被視為中共這波軍事改革的起點。同時在閱兵儀式的過程和許多細節上，更充斥了許多高度政治性的「言外之意、弦外之音」。
宣揚習近平軍改成果
整場閱兵最重要的「言外之意」，就是呈現習近平的十年軍事改革已獲致豐碩成果，來淡化軍改過程中，出現的「戰略支援部隊實驗失敗」與「高階幹部貪腐問題嚴重」等缺失。
首先，在徒步方隊構成上，軍改後新成立的「軍事航天部隊」、「網路空間部隊」、「信息支援部隊」與「聯勤保障部隊」等四個兵種，各組成一個方隊；使這四個兵種在參加人數與規模上，與軍改前即存在的陸軍、海軍、空軍與火箭軍（前身為第二砲兵）的四個軍種方隊旗鼓相當，突顯這四個新兵種在重要性方面，與四個傳統軍種無分軒輊。
尤其是頂者「首次」參加閱兵的光環，在宣傳上更被刻意突顯的「軍事航天部隊」、「網路空間部隊」，與「信息支援部隊」；這些安排，應該是有意掃除這三支部隊的前身、一度被視為習近平軍事改革重要象徵的「戰略支援部隊」，在實驗性地存在七年多後，因為無法達成預期效果而遭撤銷後，外界對共軍在航天、太空、網路和電磁空間等領域戰力的疑慮，避免讓這個失敗，成為習近平軍事改革的重大瑕疵。
同樣情形，也出現在裝備方隊中、壓軸的「戰略打擊」方隊，共軍出動各式陸基彈道飛彈、巡弋飛彈與高超音速飛彈、從南海發射即可打擊美國全境的巨浪-3潛射彈道飛彈，與可供轟六N掛載的驚雷-1空射彈道飛彈等，向外界展示已擁有洲際彈道飛彈、核子動力彈道飛彈潛艦和戰略轟炸機等三種核子打擊能力；除增加對美國與區域各國的威懾效果，也有藉此掃除火箭軍醜聞不斷所帶來的陰霾，維持中共在其他國家心目中的戰略嚇阻能力，更不想讓火箭軍的風波，使習近平的軍事改革失色。 （相關報導： 沈旭暉專欄：中國大閱兵─西方視角的六點憂慮 ｜ 更多文章 ）
塑造攻防兼備的印象以震懾美國
在閱兵的裝備方隊中，共軍刻意凸顯「聯合抗擊作戰」(即反介入/拒止作戰)、「彈道飛彈防禦」、「高超音速武器」、「反無人機」、「無人作戰載具」與「戰略打擊」等戰力，在體系上的完整性。
