華爾街日報》美簽難拿靠神助？印度萬人擠爆「簽證神廟」攜護照祈福，祭司喊話「川普是暫時的，我們的神是永恆的」

虔誠的印度教徒常常去寺廟朝聖，祈求神靈在健康、財富和愛情方面施以庇佑。而有一處聖地則以幫助人們實現一個更世俗的願望而聞名：獲得出國簽證。

幾十年來，信眾們蜂擁前往印度南部城市海德拉巴的Chilkur Balaji寺廟（俗稱「簽證寺」），祈求神明助其去美國、英國和澳洲等國學習或工作。有些人還帶著護照，請祭司為其祈福，以求多添一份好運。

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自美國總統川普（Trump）上任以來，印度人已經焦慮到極點。美國大使館收緊審查之際，許多大學生仍然沒有拿到所需的文件。川普政府還計劃改革針對外國技術工人的H-1B簽證，印度公民獲得了大多數此類簽證。

今年4月，薩倫庫馬爾・普拉帕卡蘭（Tharunkumar Prapakaran）發現，他所在軟體公司暫停了他的H-1B簽證申請，因為擔心新政策可能導致無休無止的文書工作。這位28歲的軟體工程師一度對能夠赴美感到絕望。他決定尋求神助。

普拉帕卡蘭說：「我當時想，『這座寺廟靈驗的可能性有一半，但還是試試吧。』」

坐了16個小時的巴士後，普拉帕卡蘭脫下鞋子，從這座色彩鮮艷的建築的側門進入，走向鋪著大理石地板的內殿。他站在供奉著巴拉吉神黑色雕像的祭壇前，閉上眼睛，手裡緊握著他的護照、員工工牌和一份美國政府通知的複印件，該通知稱他已通過初步背景調查。

一位祭司接過這些文件，輕輕地在巴拉吉神雕像上敲了敲。雕像周圍圍繞著花飾，安放在三道門後，門框上裝飾著印度教神祇金箔浮雕。

「一切都取決於美國的政策和川普，」普拉帕卡蘭說。「你就算付出100%的努力，也可能一無所獲。我需要得到所有的神明保佑。」

20世紀90年代，這個神廟還鮮為人知，這裡供奉的是印度教毗濕奴神（Lord Vishnu）的當地化身巴拉吉神（Lord Balaji），每週只有兩三個人前來朝拜。當時的主祭司C.S.戈帕拉克里希納（C.S. Gopalakrishna）決定將這座寺廟重新打造為為渴望出國的人提供庇佑的聖地。

「我給他起名叫『簽證之神』，」戈帕拉克里希納說。他今年81歲，精神矍鑠，至今仍在該寺廟工作。

在鼎盛時期，每週約有70,000人前來朝拜。但祭司們說，自川普上任以來，朝拜者減少了20%。由於美國就業機會減少，以及擔心即使有合法文件也可能被驅逐出境，許多人感到灰心。

「他們坦露了自己的痛苦，表達了擔憂，」58歲的主祭司C.S. 蘭加拉詹（C.S. Rangarajan）說。「我告訴他們，『要對神有信心。唐納・川普是暫時的，我們的巴拉吉神是永恆的。』」 （相關報導： 華爾街日報》AI新創公司創始人的「成功法則」——不喝酒、不睡覺、不玩樂 ｜ 更多文章 ）

印度總理納倫德拉・莫迪（Narendra Modi）支持川普驅逐非法印度移民的舉措，部分原因是為了保障印度人赴美學習和工作的合法途徑。去年，印度超過中國，成為美國最大的外國留學生來源國，在110萬海外學生中佔比近30%。

20歲的拉哈里・科塔（Lahari Kotha）覺得，到這座寺廟祈禱就像一種精神上的「預付款」，為明年申請研究生院提前做準備。這位海德拉巴居民擔心簽證限制可能讓她在紐約大學（New York University）學習的夢想破滅，她表示希望獲得神助，以消除這種擔憂。

「宇宙的能量會支持你得到好東西，」科塔說。「川普讓我們頭疼，但我們盡力而為。」

科塔的長輩蘇妮塔・卡爾普拉普（Sunita Karpurapu）說，她後悔在申請訪客簽證陪同女兒去艾奧瓦州立大學（Iowa State University）開始大一生活之前沒有來朝聖。她的申請在一個月前被拒，她將這一不幸歸咎於自己決定在家祈禱。

多年來，這位35歲的女士已四次前來這座簽證寺。之前的每一次申請（她一家人的旅遊簽證和她丈夫的H-1B簽證）都成功了。

卡爾普拉普說：「如果我們來這裡祈禱，就能拿到簽證。」

主祭司蘭加拉詹說，前來求籤證的人只佔每週3萬到4萬名訪客的一小部分。他說，他信奉的神在許多生活難題上都會伸出援手，包括不孕不育、感情困惑、財務煩惱和學業困難。

「顧客說星巴克（Starbucks）是咖啡館，但他們什麼都賣，」他說。「我們的神不僅管簽證，他無所不能。」

在寺廟裡，軟體工程師普拉帕卡蘭繞著內殿走了11圈，這是祈求籤證神庇佑的儀式之一。按照慣例，成功獲得簽證的申請者需要回來繞行108圈以示感謝。

他的手機突然亮了，收到老闆發來的一條簡訊：「你接到人力資源部的電話了嗎？」

幾分鐘後，好消息傳來：這家軟體公司計劃繼續推進普拉帕卡蘭的美國工作簽證申請。他可能在年底前就能到美國。 （相關報導： 華爾街日報》AI新創公司創始人的「成功法則」——不喝酒、不睡覺、不玩樂 ｜ 更多文章 ）

「連我自己都不敢相信會發生這種事，」普拉帕卡蘭說。「這真是個奇蹟。」

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