在絕大多數的義式濃縮咖啡飲品中，牛奶都是占據體積最大比例的主要物質。因此，牛奶的準備絕對值得我們付出同等關注。
就和選擇烘豆師一樣，咖啡師（或咖啡玩家）在選擇牛奶供應商時，也必須以品質與盲飲測試結果為依據。牛奶品飲的項目應包括「冰牛奶」與「帶有奶泡」，以及「已添加或未添加義式濃縮咖啡」等。
對於開門做生意的咖啡師而言，無論選擇哪一家牛奶供應商，都應該注意一年中牛奶的品質如何受到天氣與乳牛的飲食，而造成波動影響。過去有好幾年，我會在一年當中依照季節更換牛奶供應商，因為某些廠商的冬季牛奶較好；某些則是夏季牛奶更美味。
大有學問的蒸奶
蒸奶的目標
以下是任何一位咖啡師，在蒸奶（milk streaming）時應該依循的基本目標：
● 酌量使用，僅倒出眼前準備製作的飲品所需要的牛奶量。●將空氣打入牛奶時，創造出緊密的微小氣泡（micro-bubble）；表面油滑光亮，且不會出現肉眼可見的氣泡（visible-bubble）。● 將牛奶加熱至攝氏 66∼71度，並以此為最終溫度。● 事先準備妥當，盡量讓蒸奶與義式濃縮咖啡的萃取同時完成。● 在牛奶與奶泡分離之前，盡速端至客人面前。
避免牛奶與奶泡分離
牛奶與奶泡尚未分離的卡布奇諾或拿鐵相當美味。我甚至認為，將一杯加了牛奶的咖啡飲品無端靜置，直到牛奶與奶泡分離前都未能好好品嚐，這樣的罪孽等同於將一杯純飲義式濃縮咖啡放到老。
卡布奇諾與拿鐵的狀態都不算穩定，其品質會隨著時間減損。由於我們無法預期客人會不會在飲品端上桌後立即飲用，因此，咖啡師必須設法讓飲品以最佳的理想狀態出場。
以加了牛奶的咖啡飲品而言，留意以下三個重要原則，能讓你的成品擁有絕佳的綿密柔滑口感與經久不衰的質地。 （相關報導： 咖啡師的一天》用超療癒立體拉花撫慰人心！咖啡店老闆的一天這樣過 ｜ 更多文章 ）
1. 蒸奶完成後的氣泡必須細緻且微小。灌注蒸汽的牛奶一定要擁有緊密又微小的氣泡。若氣泡肉眼可見、過熱與過度拉漲牛奶，都可能損害飲品口感與質地。2. 注奶的速度必須穩定適中。以適當的流速與技巧（或純熟地使用「湯匙法」，見第123頁）將蒸奶倒入杯中，可有效幫助延緩分離現象。3. 出杯上桌要即時。製作完成須盡速端至客人面前，避免因靜置過久而導致牛奶與奶泡分離。
如何蒸奶？
準備容量適中的奶鋼（pitcher），尺寸必須能裝進製作飲品所需的最小牛奶量。大約是在灌注蒸氣之前，讓牛奶約占奶鋼的三分之一∼二分之一量。接著開始下列步驟：
1. 讓蒸汽管朝一塊濕潤的抹布或滴水槽噴氣，藉此將冷凝於蒸汽管中的水滴噴出。2. 將蒸汽管頂端置於牛奶液面下方一點點，位置靠近奶鋼中心。蒸汽管要與液面呈10∼30度夾角。3. 將蒸汽管開啟至完整壓力或接近完整壓力，壓力大小取決於奶鋼中的牛奶量。例如製作瑪琪朵（macchiato）時所需蒸奶量較少，採用的壓力也應較小。4. 開始拉漲牛奶階段（或稱牛奶發泡階段），直到溫度達到攝氏38 度。一旦牛奶溫度超過攝氏38度，將較難發出優質奶泡。5. 拉漲牛奶時，請保持蒸汽管頂端持續置於牛奶液面下方一點點，謹慎地將空氣注入牛奶，同時避免任何肉眼可見的氣泡出現。注入空氣時，應該會聽到奶鋼中傳來穩定且細微的吸氣聲。6. 當理想的拉漲牛奶階段完成後，將奶鋼往上移，使蒸汽管潛入牛奶深處，放在能讓牛奶持續滾動的位置，直到接近理想溫度。7. 關掉蒸汽管，將奶鋼移出。用打濕的抹布擦拭蒸汽管，並小心地朝著抹布噴氣，以排出管中殘餘的牛奶與水滴。
