貫穿《韓非子》全書的重要理念，便是「別相信任何人」的哲學。
促使人們採取行動的動機是什麼？既不是愛情、關懷、情理，更不是人情，人們之所以採取行動，原因只有一種——那就是利益。人類是會為了利益而採取行動的動物，這就是《韓非子》一書的見解。
韓非曾說：「鰻魚像蛇、蠶似燭火。人見蛇心驚膽顫，見燭火則毛骨悚然。然而，漁夫卻敢徒手握鰻，婦人則能用手拾蠶。只要利益當前，任誰都會忘記恐懼，化身成勇者。」（編按：原文為「鱣似蛇，蠶似蠋。人見蛇則驚駭，見蠋則毛起。漁者持鱣，婦人拾蠶，利之所在，皆為賁、諸。」）
當然，每個人各有各自的立場與利害關係（編按：原文為「好利惡害，夫人之所有也。」），不論是君主、臣子、丈夫、妻子皆只有利害，別無其他；因為每個人照著自己的立場，主動追求的利益也大不相同。韓非引用了這樣的例子：
衛國的某對夫妻向上天祈禱。妻子祈禱：「神啊，請賜給我100捆布匹。」丈夫則說：「求得太少了吧！」聽到丈夫這番話，妻子回答：「祈求太多，你還不是拿去給小妾？」
就連同住一個屋簷下的夫妻，都有如此大不相同的利害關係，更別說是君主和臣子之間了，這就是《韓非子》想傳達的觀念。
看透，你對人性就不再絕望
如果在立場、利害關係不同的情況下，打從心底信任對方，恐怕會招致無法挽回的失敗。總之，就是別相信任何人，唯一能夠相信的，只有自己。
韓非認為人只有自私，並無仁義可言，更不用教之以禮。韓非曾這麼說：「不要期望對方不背叛自己，而是要採取就算對方想背叛，也無法實際行動的態勢；不要期望對方不狡猾、耍詐，而是採取就算對方想這麼做，也沒辦法得逞的做法。」
在韓非眼裡，人是無可救藥的，只有以嚴刑峻法禁止他們違規，不求禮愛教化使王天下。值得注意的是，韓非並不是對人性感到絕望，而是捨棄一切的舊有觀念及一廂情願，看清人心的現實罷了。讀到這裡，大家應該不難想像，他的雙眼有多麼雪亮。
結合「法、術、勢」，強者的組織管理
韓非提倡「別相信任何人」的觀點，以獨特的統治理論，對主管（領導者）提出各種領導統御的建言。他的統治理論的核心是，「法、術、勢」3個要件。
在韓非之前，法家最具代表性的思想家與政治家，分別是秦國的商鞅、韓國的申不害、以及齊國的慎到。韓非結合了商鞅的「法」、申不害的「術」、慎到的「勢」，完成獨創的統治理論，同時將該理論作為組織管理及領導統御的基本原則。
所謂「法」，就如字面上的意思，指的是法律。這是人民應該遵循且唯一絕對的標準，同時，法律必須明文規定，並且對人民公告周知。君主必須讓人民徹底了解其法律、掌握組織紀律，並立足於法律之上，採取嚴密監視。
所謂「術」，就是透過「法」控制臣子的技巧。韓非曾表示：「術是不可見光的技巧。君主應該將其術暗藏於心，仔細觀察比較，祕密的操控臣子。」
他同時也說：「只要使用術來治理天下，即便自己高坐朝堂，容態猶如處子般閑靜，國家仍然可以平順、康泰。反之，如果不善加運用「術』來治理，就算勞瘁消瘦，仍然事倍功半、難收成效。」
最後的「勢」，則是權勢或權限的意思。《韓非子》記載了這樣的故事：
從前，魏昭王想親自擔任判官審理案件。於是，他找了宰相孟嘗君來。
魏昭王：「寡人想親自當判官審理案件。」孟嘗君：「既然如此，請先熟讀法律吧！」魏昭王馬上翻閱法律書籍，可是，讀沒多久便開始打起瞌睡。接著，他又這麼說：「寡人還是不適合鑽研法律。」韓非引用這個故事之後，補充了下列註解：「君主只要掌握權力的核心就夠了。如果連臣子該做的事都要插手干預，當然會困倦。」
這裡所說的掌握權力核心的狀態，就是「勢」。簡單來說，就是掌握對臣子生殺予奪的權勢。因此，只要不輕易放掉權勢，就可以隨自己的心意控制底下的人。如前文所說，貫徹「法」、運用「術」、掌握「勢」，就是駕馭臣子、統治組織的訣竅，這正是《韓非子》一書的重要主張。
就算不用特別說明，大家應該也不難想像，韓非於書中假想的君主（現代人則可想像為主管或領導者）形象是孤獨的。然而，如果沒有足以承受孤獨的堅強個性，就沒有立足於上位的資格，這似乎也是韓非想闡述的論點。
後世不認他，卻人人學他
《韓非子》的作者韓非，活躍於距今兩千兩百多年前，當時已接近戰國末期。戰國時期是由燕、秦、楚、齊（田齊）、韓、趙、魏等七個強國（即戰國七雄）相互抗爭、對立的時代。然而，在各國持續發動血腥戰爭的同時，儒家、墨家、道家、法家等諸子百家的思想流派輩出，並各自提出「治國平天下」的理念，展開激烈論戰。其中，韓非承襲了法家思想，並將法家理論集大成，成為諸子百家的完美句點。
韓非在前3世紀初，出生於韓國。當時，正是戰國七雄之爭接近尾聲的時期，秦國的優勢已然穩固。韓非是韓國的庶公子（此處的公子指王子，庶公子為妾室所生之子），身分尊貴。但即使身為公子，卻仍因不是嫡出（正室所生），而沒能享有太多的特權。
韓非年輕時拜師趙國的荀子門下。荀子在鑽研儒家學問的同時，提倡「性惡說」，在諸子百家之間大放異彩。後世認為，韓非之所以強調「別相信任何人」，就是因為荀子的深刻影響。順道一提，在這個時期，韓非有一位名為李斯的同門，之後成了秦始皇的宰相，據說李斯私下其實相當讚賞韓非的才能。
韓非學成歸國後，沉浸在寫作之中。因為天生就有嚴重的口吃，所以不善雄辯。因此，他便透過最擅長的寫作，來讓世人了解自己的理論。
可是，韓非在自己的國家（也就是韓國），完全無法得到認同。韓國原本就相當弱小，或許正因如此，眾人毫無餘力去注意當時相當前衛的韓非理論。這時候，一名出乎意料的伯樂出現在失意的韓非面前，那就是秦國的秦王政（即嬴政，也就是日後的秦始皇）。據說，秦王政讀了韓非的著作後，對韓非激進、強烈的政治主張深表認同，於是他想出了計策，將韓非喚至秦國。
然而，韓非到了秦國後，遭到過去的同學李斯誣陷、被迫自殺。當時，李斯以心腹的身分，深受秦王政重用。李斯或許擔心韓非一旦受到任用，會威脅到自己的地位，於是，他向秦王政進言：「此人是韓國公子出身，怎麼可能真心對秦國貢獻己力？儘管如此，如果就這麼放他回去，恐怕會把我國的內情透露出去，還是趁現在處置比較妥當吧。」
秦王政聽了李斯的慫恿，便把韓非關進大牢。接著，李斯馬上把毒藥送進大牢，逼迫韓非自殺。絕望的韓非只好乖乖服毒自盡，結束了自己的性命。當時是西元前233年，正是秦王政統一全國的12年前。
然而，日後當秦王政一統天下，他用來統治天下的理論基礎，正是韓非這位不幸思想家的主張。不光是如此。在之後的數個時代，以確立權力為目標的執政者們，也都偷偷以韓非的遺作《韓非子》作為理論依據。韓非若是地下有知，或許也該安心瞑目了。
作者介紹│守屋洋
1932年5月出生於宮城縣。東京都立大學研究所，主修中國文學碩士課程結業。現以精通中國古典文學第一把交椅的身分，活躍於著作、演講領域。闡述如何在現代社會中運用中國典籍的智慧，而非研究用的學問，擅長以淺顯易懂的口吻替經營者、主管說明中國典籍，廣受支持與好評。
本文經授權轉載自大是文化《絕對有用的韓非子領導學：為什麼孔明最推崇、當成王者的教材？ 讓你對「人性」不再絕望，而是為你所用。》責任編輯/潘渝霈
