創新向來是由發生在我們身外的事情所定義：就像福特製造汽車、愛迪生發明燈泡，以及賈伯斯創造iPhone 之類的老掉牙故事。
但如果是內在創新、身分轉型呢？有什麼創新實踐可以讓我們探索自己的內在？要如何找到與我們所要、所需的事物相連接的途徑呢？還有，要如何培養我們轉換跑道的勇氣呢？
在商場上，談論新成立企業轉變方向或與組織相關的策略轉向是很平常的事。但在異類經濟中，我們所謂「轉向」（pivots）的意思，是指個人的轉向—一個在人生道路上做巨大轉變，以追求更大的成就與啟發的經驗；轉向意指即使面對自我懷疑、來自社會的壓力、組織內部的抗拒或社群的反對，也要有勇氣走上新的道路。這表示即使前途不確定，你也必須有意願踏進一個未知的領域，以徹底轉變自我。就像童話故事裡的愛麗絲一頭栽進奇境，或桃樂絲走在黃磚路的旅程那樣，轉變方向可能意味迎向未知的探險，而沒有期待一個完滿的終點。
約翰．E． 梅克（John E. Mack） 博士於1930 和1940年代在紐約市長大。他上歐柏林學院，1955 年拿到哈佛醫學院醫學博士學位。身為一名精神分析專家，梅克在他職業生涯的早期幾年研究兒童發展與認同形成。他在哈佛任教三十多年，並在1977 年以湯瑪斯．愛德華．勞倫斯（T. E.Lawrence；譯註：又稱「阿拉伯的勞倫斯」）的傳記《亂世王子》（A Prince of Our Disorder ）一書獲得普立茲傳記文學獎。
梅克在他的專業領域中聲望極高，因此在1980 年代得以接近多名政要，以進一步了解冷戰的根本原因。梅克是公認的卓越臨床醫師，也是劍橋醫院精神科這家哈佛大學附屬教學醫院的共同創辦人。
由於他的專長，梅克終其職涯都對特殊人物感興趣。然而，在1980 年代末期，他涉入一項既危及他的事業，也傷害他與許多人友誼的研究。他開始研究外星人綁架事件。
在第一次聽到外星人綁架現象時，梅克也心存懷疑。他回憶說，自己當初認為那些聲稱與外星人相遇的人必定是瘋了。但他仍從家裡進行幾場催眠回溯。結果他與這些病人的相處時間越長，就越清楚他們並非心理不正常。
梅克在1994 年一次受訪時說：「我認為這是一個真實可信的神祕事件。而我認為我們得承認『我不知道』，才能學到東西。」
這是異類人物在轉變人生方向時的一個特性——遇到未知的事物時無法置之不理。好奇心迫使他們踏上未必會找到所有解答的旅程。骨子裡就是異類的梅克，就這麼一頭栽了進去。
梅克與他的團隊總共訪談了數百名各種年齡、背景，聲稱曾被外星人綁架的人。梅克沒有把這些經驗貼上新的心理障礙或症候群標籤，而是主張社會有責任改變其對實際存在事物的期待與認知，以解釋這種現象。此一立場為梅克招來很多批評。
「這不屬於任何一個學科，」梅克在1997 年的一次訪談中解釋。「它不屬於心理健康，不屬於物理，不屬於宗教，不屬於人類學，不屬於科學史。但這些學科多少都可以出點力。重點是，如果有某件事情不符合我們對現實的概念，而擁有某種不符合現實概念之經驗的人心智是正常的、態度誠懇、沒有什麼好處可得，且實際上對其他實際存在的事物持開放態度，那麼在我看來，學者的責任就是要開始質疑我們對現實的概念。」
