天授元年（公元六九○年）九月，武則天稱帝（睿宗被廢，貶為「皇嗣」），改國號周；這時候，她已經六十六歲。不過，大約距此五年前，她已「性致勃勃」，開始玩起「小狼狗」（男寵）來。有趣的是，為她引介「小狼狗」的，並非別人，正是她的女兒太平公主等人。
武則天第一個著名的男寵，叫馮小寶。馮小寶這位「床上巨星」，是唐高祖李淵的么女「千金公主」所發掘。他本是洛陽賣藥的郎中，由「千金公主」舉薦給武則天，時間約在垂拱元年（公元六八五年），高宗駕崩兩年之後。這時，武則天六十一歲，馮小寶約二十九歲—她試用完後大為滿意。但為了掩飾身分、方便他出入宮廷，便命他到洛陽白馬寺為僧，並假稱他是太平公主駙馬薛紹的叔叔，法名懷義—一代「面首」薛懷義於焉誕生！
有野史說，武則天在感業寺時即認識馮小寶，因感業寺跟白馬寺僅有一牆之隔云云。這個說法是不正確的—因為感業寺在舊都長安，白馬寺在神都洛陽；兩地差很遠！再者，武則天的年紀跟馮小寶差很大，感業寺時期，兩人不太可能碰上。假若當時兩人真的年紀相近到足以搞曖昧，那麼，武則天找他入宮當面首時，馮小寶至少五十多歲了，他這把老骨頭，侍候得了武則天嗎？
武則天對薛懷義很好，封他為武衛大將軍、梁國公，後來更派他率軍遠征突厥。不過，他每次出征，突厥都已預先退兵，薛懷義認為這是他的功勞。公元六九○年，武則天進封他為輔國大將軍、鄂國公。武則天曾摧毀乾元殿，大興土木建造「明堂」，接著又建造「天堂」，命薛懷義監工，「日役萬人，費以億計，府藏為空」。（《資治通鑑》語）
期間，御醫沈南璆逐漸得幸於太后，讓薛懷義滿腔妒火。天冊萬歲元年（公元六九五年），薛懷義讓妒火變成縱火—把「天堂」燒了；接著波及到「明堂」也被燒個乾淨，巨大佛像碎裂成數百段。武則天覺得「小狼狗」為自己吃醋縱火這種事讓她很丟臉，遂隱瞞真相，也沒有處罰薛懷義，只是下令重建「天堂」及「明堂」。反而是薛懷義自己，因為做了壞事，內心亂糟糟，講話多不恭順，據傳甚至對外爆出跟武則天的閨房祕辛。武則天逼不得已，只好授意堂侄武攸寧「揪團」，在洛陽宮城內的瑤光殿內，將薛懷義「蓋布袋」，活活打死。
薛懷義之後，武則天身邊有名的面首還有張易之、張昌宗兄弟、柳良賓、侯祥、沈南璆、僧惠範等人；當中大多數，甚至經過太平公主「試用」，驗明「陽道壯偉」之後，才「按讚」推薦媽媽享用，尤以張易之、張昌宗兄弟最為得寵。萬歲通天二年（公元六九七年），張昌宗經太平公主推薦入宮。接著張昌宗「呷好道相報」，向武則天推薦了哥哥張易之，兄弟倆一起入寢宮侍奉。朝內高官、宗室稱兩兄弟為五郎、六郎。史家多認為，薛懷義氣質粗獷，張氏兄弟則較接近「花美男」那一類。當時宰相楊再思，曾留下「馬屁界」的世紀名言—《新唐書‧楊再思傳》記載：「昌宗以姿貌倖，再思每曰：『人言六郎似蓮花，非也；正謂蓮花似六郎耳。』」
史書記載，二張的生母臧氏也是個美人，四十歲寡居，跟鳳閣侍郎李迥秀長期私通；後來，武則天作主，將臧氏嫁給李迥秀。但臧氏饑渴如狼以虎，李迥秀因無法滿足她熊熊慾火，終日借酒澆愁，常醉不醒。這是題外話。武則天晚年，張氏兄弟把持朝政，敗壞綱紀。神龍元年（公元七○五年）正月，張柬之、李多祚等大臣趁武則天病重，發動政變，迎中宗復辟，張易之、張昌宗兄弟被殺。
武則天開始寵愛薛懷義時，年紀已逾花甲，後來再寵張易之、張昌宗兄弟，已是古稀之年（七十三歲）。如果不是為了爭一口氣，證明「男人可以，女人為什麼不可以」，武則天的性慾之強，也可謂超乎常人了。當然，以今天性別平權的觀點來看，皇帝後宮可以有三千佳麗，「一代女皇」廣蓄男寵，又有什麼不對？
本文經授權轉載自好讀出版《龍床上的中國：是的，就是你想像中的歷代皇室荒淫實錄》
