「這次藝術節活動不是給大眾娛樂性質太重的東西，內容並非純享樂，而是希望帶動反思」，台北藝術節舉辦20年來首位外籍策展人鄧富權，努力讓台灣民眾看見藝術不一樣的一面，打破過去認為藝術是「高檔娛樂」的錯誤觀念，因此這次邀集眾多東南亞和台灣本土藝術家演出，帶領觀眾一起反思社會議題，同時與表演者互動；此外，鄧富權期許售票系統對外籍人士更友善。
鄧富權來自新加坡，過去12年長居泰國曼谷，接下台北藝術節策展人職務後，才搬到台灣來居住，這也是他時隔10年，再度踏上這個美麗島嶼的土地，「我的身體不是很硬朗，台灣的天氣變化太快，要適應一下」，不過鄧富權對台灣讚譽有嘉，「台灣在30年前就被藝術圈公認是最前衛的地方」，加上台灣已有發揮當代藝術的基礎，讓他能夠盡興規劃演出活動。
台灣對當代藝術友善 但售票系統卻很漏氣
這次台北藝術節吸引不少外籍遊客，卻因售票系統使用方式複雜，導致部分外籍人士難以買到票，因此被問到期許台灣哪方面做得更好時，鄧富權期盼系統能有所改善，讓外籍人士購票更加便利。記者親自實測，售票系統的問題不僅是要先輸入個資成為會員，才能網路訂票，而且英文頁面點選節目購票，還是跳進中文頁面，對外籍人士而言確實不便。
鄧富權對於台灣看待當代藝術的態度給予肯定，這也是台灣與其他地方最大的不同之處，「我不用花時間去為當代藝術辯護，不用再費盡力氣去解釋當代藝術有何價值、效用，台灣已經認知到當代藝術對社會的重要性」。鄧富權以自己的家鄉新加坡為例，指出新加坡還著重在藝術能帶來哪些成果的想法，「有種社會可能不需要藝術的觀念」。鄧富權說，他在台北定居1年多，每天都在閱讀這座城市，「這座島嶼上天氣、地殼都很不穩定，歷史上也曾是許多國家的殖民地，經歷多次政權的更替。我很好奇這樣的不穩定性和未知，對居住在這塊土地上的人造成什麼影響。另一方面台灣人有很強的『自決』（Self-Determination）意識，不受傳統、外界定義的約束，這也是讓我覺得很重要的台灣特色。」
他舉例，此次台北藝術節的表演團體「G大調男聲合唱團」是個創立17年的同志合唱團，而「蝦米視障人聲樂團」則是台灣第1個視障人聲樂團，這兩個團體都是自發性組成而非藝術學院訓練的合唱團，卻比傳統合唱團更有特色，「這些素人讓我感覺，不論身份是什麼，在藝術裡人人都有平等表達的權利。同志和視障者都是社會的邊緣，但這兩個來自邊緣的團體卻能激盪出如此美麗的火花，真的讓我很驚艷。」
藝術重心放歐美 台灣和東南亞成為「最陌生的鄰居」
儘管台灣具備展現當代藝術的基礎，重心卻在歐美而非亞洲，與台灣接近的東南亞國家都成了最陌生的鄰居，加上大眾觀賞藝術的心態脫離社會現況，鄧富權策畫許多新項目，重新拉回大眾與藝術之間的交流，因此本次台北藝術節由「共享吧」（Think Bar）做開場，為觀眾做準備「前進中山堂」，觀看年輕世代的素人藝術家參與演出，讓大眾透過藝術表演來對話、反思。
鄧富權提到，自己雖然也會說中文，但在台灣終究還是「外人」，而他利用這樣特殊的雙重身分，抱著旅遊的心情探索台灣，觀察台灣社會樣貌，發現台灣有很強烈的「自決」意識，但也看到台灣對於未來的矛盾態度，因此試著透過藝術表演，帶領台灣觀眾扭轉想法；鄧富權還會負責之後2屆台北藝術節，他透露會有包括科幻、懸疑等更深層跨領域的表演內容。
打破界線，顛覆刻板印象 NGO、社福團體全部站上中山堂舞台
為何會選擇中山堂呢？鄧冨權表示，中山堂本身具有濃厚的歷史氣息，「一走進來就可以感受那個氛圍」，而且中山堂曾是國民大會開會地點，符合這屆台北藝術節「ASSEMBLY為了＿＿在一起」的「ASSEMBLY」（聚會）功能，讓台灣藝術家站上舞台，表達想法及欲望，更透過藝術作品，看見他們的真性情和「素人的個體性」。
「《釘孤枝雜耍擂台》呈現台北、台灣的活力；《山高流水之空中》由非政府組織（NGO）、社福團體共同參與演出，在中山堂光復廳被大家看見，展現自我調整、自我組織的狀態；《但是有何Night》則顯示LGBT內部有更多層次的自我定義」，鄧富權一一指出各項獨特表演的特色，但最讓他傾心的是《歡聚今宵》（GALA），因為該表演邀請素人一起跳舞，徹底打破與觀眾之間的隔閡。 （相關報導： 「為了＿＿在一起？」2018台北藝術節開跑 18國創作者引領大眾「共想」藝術 ｜ 更多文章 ）
《歡聚今宵》2年就在15國50個城市演出，鄧富權回想第1次觀賞的情景，「那次是在法國巴黎的郊區看表演，不是在繁華的市中心」，強調《歡聚今宵》光是演出地點，就先打破大眾認為藝術「高高在上」的刻板印象，「而且找素人一起同樂跳舞，更是凸顯人生而平等，整個就是非常歡樂的作品」。
