英國首相特里莎·梅伊周四（1月25日）在瑞士達沃斯世界經濟論壇上宣佈，英國在人工智慧（AI）領域要爭當世界領頭羊。
一周後，她將率英國經貿代表團訪華，到北京和上海展開「歷史性訪問」。一周前，中國發表《人工智慧標凖化白皮書》。
中國媒體把2017年稱為「AI年」， 2018則是AI從學術飛入產業、普及應用的關鍵年。
圍繞AI，中美正膠著於爭霸競賽，而中英在科技、工商和金融界的互動將產生怎樣的結果，引人關注。
中國 ：彎道超車？
《經濟日報》數據顯示，從2012年至今，中國AI領域有1354家企業，投資總額1448億元；2017年AI投資總額超過622億元，2012年僅6億元。
中國媒體歡呼AI給中國提供了「彎道超車」甚至「換道超車」的機會，避開發展途中的「中等收入國家陷阱」。
創新工場董事長李開復認為，中國在AI領域的發展速度遠超歐美總和，幾年內可以期待達到和美國共同引領世界人工智慧的水平。
原因包括中國數據量大，為AI提供了更多燃料、AI創業者和資本結合「特別好」，以及政策支持。
中國政府把人工智慧作為產業升級和經濟轉型的主要驅動力，對AI技術的政策是鼓勵、扶持、推動。中國AI產業的發展從2017年下半年開始明顯提速。
去年7月，中國國務院制定《新一代人工智慧發展規劃》，明確目標：AI總體技術和應用2020年與世界前沿同步，2025年AI成為產業升級和經濟轉型的主要動力，2030年，中國要成為世界主要AI創新中心。
另一組數據從一個側面佐證了中國在AI技術應用上爭當世界第一的狀態：跟AI行業的工資飆升，一種估算認為過去三年翻了一倍。
據科技招聘網站100offer.com 統計，目前中國AI行業，大學畢業生入職起薪每年30萬-60萬元人民幣（47066 - 94132 美元），有三、五年經驗的團隊負責人年薪可高達150萬元（235331美元）。
作為對比，美國求職網站 indeed.com 數據顯示舊金山AI研究員年薪平均是112659美元，機器學習工程師年薪平均是150815美元。
不過，不少人已經在預測中國的AI泡沫何時破裂。
美國還是老大
中國經濟網上發表的一張人工智慧產業路線圖顯示，中國在人工智慧技術基礎層面實力仍弱於美國，尤其是晶片部分，大部分是新創企業，而美國的晶片行業多由英特爾、英偉達等大公司坐鎮。
基礎技術框架方面，谷歌、微軟、亞馬遜等巨頭和中國的百度、騰訊、阿里巴巴，實力差距不言自明。
具體到技術層面，機器學習、語音識別、自然語言處理、計算機視覺等方面，中國企業融資超過美國同行。
尤其是AI應用，去年呈現爆發趨勢，主要體現在安防、金融、醫療、教育、零售、機器人和智能駕駛等行業。
去年12月，歐洲智囊歐亞集團（Eurasia Group）和風險基金Sinovation發表聯合調查結果，認為中國和美國正在AI領域爭奪世界霸主地位。
李開復是這份題為 《中國的人工智慧革命：了解北京的結構優勢》 （英文）報告作者之一。
