美國聯邦政府因國會無法通過預算案，部分政府關門邁入第3天，兩黨經過一整個周末的協商仍無法達成共識，美國總統川普在推特「建議」共和黨議員使出「核彈選項」，即變更議事規則強硬通過預算，並批評民主黨「只關心非法移民」，棄國安問題而不顧。
20日起，美國聯邦政府因國會兩黨無法就新年度預算案達成共識，只能關閉部分部門。兩黨意見分歧主要在國防支出和移民上，包括要解決近80萬名在兒童時期被父母帶到美國的非法移民身分問題，前總統歐巴馬（Barack Obama）任內頒布「逐夢者計畫」（DACA）讓他們得以延期遣返，但現任總統川普（Donald Trump）極力反對此案，兩黨僵持不下。
白宮方面似乎已按捺不住怒意，總統川普以多條推文怒批民主黨為了保護非法移民而「罔顧國家安全」，並呼籲共和黨發動「核彈選項」（Nuclear Option）強硬通過法案。川普說：「很高興看到共和黨人在努力為軍隊和邊境安全而奮鬥，民主黨只想讓非法移民不經檢查進入這個國家。如果僵局持續下去，共和黨應該選擇使用51%的（核彈選項），通過真正的長期預算。」
「核彈選項」是指修改議事規則降低法案過關門檻。根據現行議事規則，聯邦政府預算案需要絕對多數60票才能通過，但修改議事規則只需要相對多數51票，因此，只擁有51席的共和黨可以先把預算案通過門檻降低為51席，就可以不受民主黨牽制直接通過。
「核彈選項」在近代僅用過2次，第一次在2013年，民主黨修改了「總統的政治任命案與下級法院法官提名案」的過關門檻，參議員不能再使用俗稱「費力把事拖」的冗長發言手段（filibuster）阻撓審議過程；第二次登上檯面則是2017年，換成共和黨修改「大法官提名案」的門檻，成功任命保守派大法官葛薩奇（Neil Gorsuch）。分析認為，儘管這一招可以解決僵局，但長期下來會讓在野黨越來越難監督政府，有損民主精神。
參議院共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）表示，目前還不想採用核彈選項，意味著共和黨不但不能跑票，還要另外說服9位民主黨議員倒戈。為了解決窘境，麥康奈爾提出一份能維持到2月8日的臨時預算法，將在22日凌晨1點投票。
眾議院也處於「備戰」狀態，以便等參議院通過臨時法後可以盡快表決。眾議院議長萊恩（Paul Ryan）表示，眾議院已經同意接受該協議。但民主黨參議院領袖舒默（Chuck Schumer）表示兩黨還未達成共識。
據報導，民主黨要求共和黨承諾會盡快將「逐夢者計畫」計畫正式立法，並希望縮短臨時法的期限，以催促立法時程。共和黨方面則堅持，除非政府重新運作，否則絕不討論。
