《農田水利會組織通則》修正草案，明（16）天將在立法院表決，在上周馬政府時代農委會主委陳保基，率5名台大農學院前院長出面，表達反對農田水利會改制為政府機關，農委會今天也不甘示弱，由前農委會主委李金龍等5位學者，和嘉南、宜蘭、南投、屏東等農田水利會會長共同召開記者會，支持水利會改制為公法人，參與連署的學者，包括李金龍、前農委會主委陳希煌等151位學者，強調水資源是全民財產，由政府運用使用效率才會更高，民眾應該支持這項前瞻性立法。
瑠公、七星、台中、雲林等五個水利會 反對改公務機關
農田水利會改制議題，正反力道激烈交鋒，其中，瑠公、七星、台中、雲林等五個水利會，反對政府將水利會改制為公務機關，上述水利會多數為都會區水利會，瑠公水利會先前還刊登半版廣告，強調其水利設施，自清代開鑿迄今，並未獲得政府補助，農委會修改《農田水利會組織通則》，將水利會改制為公務機關，不僅剝奪水利會會員憲法賦予的集會結社權利，也剝奪水利會財產權。
不過，包括嘉南、宜蘭等12個農田水利會，則在這次水利會改制支持政府立場，嘉南農田水利會會長楊明風表示，烏山頭水庫本來是單目標灌溉水庫，隨著台灣產業環境變遷，如今變成多目標水庫，因此更需要加強水土保持，不過，過去嘉南水利會在協助取締違法濫墾時，因為不具公務人員身份，水利會員工被打住院，水利會都只能以一般傷害案件處理，不能以妨礙公務處理，執行業務上非常沒有保障。
嘉南農田水利會長：水利會有公權力後，才能阻止地下工廠進駐農業區
「農民是弱勢，現在政府關心水利會，讓他升格有什麼不好？」楊明風表示，近年農地遭地下工廠污染事件頻傳，才會有彰化農田鎘污染，嘉南水利會在仁德的灌溉區，已有200多公頃沒辦法灌溉，這對農民不公平，還好受影響會員的會費由政府承擔，未來水利會有公權力，就可以阻止地下工廠進駐農業區。
楊明風表示，如果就水利會資產角度，嘉南水利會灌溉區7萬5000公頃，灌溉溝渠長度一萬六千多公里，像烏山頭水庫這樣水利設施能賣嗎？現在曾文、烏山頭蓄水量剩下不到一半，為了因應嘉南平原一期稻作，水利會必須付出很大心力物力，「水資源調度由公權力執行有什麼不好？」 （相關報導： 「選不贏就官派」林為洲：民進黨就是要將手伸進農田水利會 ｜ 更多文章 ）
宜蘭農田水利會會長許南山表示，「台灣是島國，大家平常看得到高樓大廈，沒看到農業經營困，因為土壤、雨水不會說話」，水利會員工是第一線工作者，農田水利設施自民國52年重劃到現在，有很多破爛水溝有待修復，未來改成為公務機構，有法定預算，問題可以迎刃而解，民眾應該相信政府動機，是從保護農業完整發展出發。
