中國領導人習近平19日在APEC線上論壇表示「中國不會謀求脫鉤」、「開放的大門將進一步敞開」，並且與更多國家簽署自由貿易協定，顯然對於美國圍堵中國的貿易戰有感而發。由於美國總統川普剛在大選中遭遇慘敗、至今仍拒絕認輸，讓外界猜測他是否會親自參加線上論壇。不過有美方官員對媒體宣稱「總統將會出席APEC」，各界也期待他若在20日現身，在這個場合將如何與習近平隔空交鋒。
亞太經濟合作會議（APEC）論壇今年輪到馬來西亞主辦，共有21個環太平洋國家參與盛會。由於新冠疫情仍在全球各地肆虐，因此與會代表也只能以線上方式發表演說或進行討論。習近平在開幕首日發表談話時，除承諾中國將開放市場。更強調「中國構建新發展格局，絕不是封閉的國內單循環，而是開放的、相互促進的國內國際雙循環」，「積極參與多雙邊區域投資貿易合作機制，與更多國家商簽高標準自由貿易協定」。
習近平在這場名為「構建新發展格局，實現互利共贏」的演講中，批評「單邊主義、保護主義、霸凌行徑」加劇了世界經濟的風險與不確定性，承諾「中國開放的大門將會進一步敞開」。分析人士普遍認為，習近平的這一番話顯然是針對發動貿易戰的美國而來，對於美國帶頭的供應鏈脫鉤行動，習近平的回應是「中國絕不會走歷史回頭路，不會謀求脫鉤，或是搞排他的小圈子」、「凡是願同中國合作的國家、地區、企業，中國都會積極開展合作」。
不過中國與西方的緊張關係，川普發起的對中貿易戰並非唯一因素。包括新冠疫情的處置、戰狼外交的升級，都讓西方世界對中國的觀感日益負面。法新社也說，習近平在APEC的發言可能讓受到中國刁難的國家皺眉，因為中國總是將其巨大的經濟體量作為地緣政治鬥爭的籌碼，脅迫其他國家順從北京意志。像是澳洲呼籲對新冠病毒源頭進行調查，就遭到北京停止進口牛肉、葡萄酒、大麥、鐵礦作為報復；加拿大也因為逮捕孟晚舟遭到貿易制裁，甚至還有多名加拿大公民也被逮捕。
無論澳洲與加拿大對習近平四平八穩的發言如何反應，美方與會代表如何回擊習近平，更是直接攸關這兩個超級大國的交往與貿易。那麼將在APEC線上論壇的美國官員是誰呢？根據美方官員對路透與法新社的說法，川普將在20日親自參與APEC論壇，如果此言屬實，這也將是川普在今年大選落敗後第一次在國際場合露面。
川普向來認為美國的經濟問題與新冠疫情，中國全都必須負責，而且在經貿、科技、軍事、外交等方面主導對中國的圍堵措施，還聯合日、印、澳、加等國推動「供應鏈去中國化」，對中國影響甚大。不過川普卻在今年的總統大選慘遭滑鐵盧，包括中國在內的亞太15國日前更簽署了「區域全面經濟夥伴關係協定」（Regional Comprehensive Economic Partnership，RCEP），則被認為是北京在美國封鎖下的重要突破。即便川普極可能在明年1月卸任總統，但在此等情勢下他會對北京與亞太國家說些什麼，依然引發各方關注。 （相關報導： APEC企業領袖對話 唐鳳、阿中部長分享開放政府與台灣防疫經驗 ｜ 更多文章 ）
《美國之音》指出，自從川普入主白宮之後，國際上就出現了一種奇怪的現象。因為倡導自由貿易與開放市場的最重要聲音不再是美國，中國總是高調宣稱自己奉行、提倡自由貿易與多邊主義，美國卻成了保護主義與單邊主義的主要代表。1994年到2019年間，APEC各經濟體的平均關稅稅率從13.9%降低至5.2%，區域貨物貿易總額增長近5倍，服務貿易年均增長率6.7%，川普在卸任前要如何總結自己的經貿成績，或者如何延續過去的封殺舉措，都會是他未來兩個月在白宮動向的風向球。
