創立近180年的英國旅遊業鉅子「Thomas Cook」22日宣告倒閉，全球逾60萬名正在渡假的旅客受到衝擊，2萬1000多名員工失業，100萬還沒上路的旅客必須取消行程。英國政府已展開啟動歷來承平時期最大規模的「救援行動」，要讓15萬名滯留外國的英國旅客平安回家。Thomas Cook由於債台高築、募資失敗，已向法院聲請破產清算。
全球逾60萬名正在渡假的旅客受到衝擊
英國民航局（CAA）23日凌晨發布公告，Thomas Cook即日起股票停止交易，旗下94架客機停飛，位於英國的560家旅行社停業，9000名英國籍員工即將失業。CAA已展開代號為「馬特洪行動」（Operation Matterhorn）的大規模救援作業，預計將花費數千萬甚至數億英鎊。
Thomas Cook今年5月傳出財務危機，並表示同業折扣戰、燃料費與旅館成本上漲、英國脫歐（Brexit）亂局等因素將影響該公司夏天旅遊旺季的營收。8月，Thomas Cook開始與最大股東（持股逾18%）中國復星旅遊文化集團（Fosun Tourism Group）洽談併購事宜。
中國復星是最大股東，等不到2億英鎊救命錢
Thomas Cook估計，雖然該公司8月才募資9億英鎊（新台幣356億元），但仍需額外注資2億英鎊（新台幣79億元），才能渡過即將來到的冬天旅遊淡季。工會呼籲英國政府介入，但首相強森（Boris Johnson）表示愛莫能助。22日下午，Thomas Cook與股東、債權銀行的談判宣告破局。
執行長法蘭克豪瑟（Peter Fankhauser）說：「對於一家率先推出度假行程、讓全世界千百萬人踏上旅程的公司，這是非常哀傷的一天……我要向Thomas Cook的旅客與員工致歉。」
英國民航局表示已經籌組「馬特洪行動」的機隊，接回滯留世界各國的英國旅客，但整個作業非常複雜，錯誤與延誤難以避免，預計2星期才能完成。運輸大臣夏普斯（Grant Shapps）說，政府已租用數十架專機，從遠至馬來西亞的地方接回旅客，但不會收取任何費用。
君王航空破產事件是「前機之鑑」
2017年10月英國君王航空（Monarch Airlines）破產，英國政府為接回滯留各國的11萬名旅客，耗費了6000萬英鎊（新台幣24億元）；Thomas Cook事件需要的費用將遠高於此數。
Thomas Cook成立於1841年，從英格蘭單日火車旅行業務起家，隨著英國中產階級掘起，業務迅速發展，二戰時期一度被收歸國有，1972年恢復民營，曾經成為富時10 0指數（FTSE 100 Index）的成份股。Thomas Cook倒閉前營運據點遍布16個國家，範圍涵蓋歐洲大陸、北非、美國與加勒比海。 （相關報導： 目無法紀的交易員、經驗老到的稅務律師、頭角崢嶸的數學奇才……他們從歐洲國家劫走2兆元 ｜ 更多文章 ）
近年廉價航空和網路銷售平台興起，導致旅遊業競爭加劇，加上歐洲渡假市場低迷，以及英國脫歐前景不明朗，Thomas Cook的營運大受打擊，慘澹經營撐了幾年，終於在高達17億英鎊（新台幣673億元）的債務壓力下垮台。
