中美貿易戰》美國繃緊神經應戰　中國祭出「稀土王牌」有用嗎？

中國「稀土」供應量佔全球80％以上。北京威脅禁止稀土出口美國。華盛頓立即提出評估。然而即便稀土禁令一出就能傷害美國企業，但是專家卻對其長期影響抱持懷疑。

美國五角大廈29日告訴《路透》，美國國防部向國會提出有關稀土礦物的報告，希望減少對中國的依賴。

發言人安德魯斯 （Mike Andrews）中校告訴《路透》說：「國防部繼續與總統、國會和工業基地密切合作，以降低美國對中國稀土礦物的依賴。

五角大廈：提升美國國內稀土生產能力

五角大廈最近完成了《防御產品法案III》中的稀土礦物報告，並提交國會。雖然中國迄今尚未明確表示將限制稀土銷售給美國，但中國媒體連日強烈暗示這一可能性。

五角大廈並沒有提供報告細節，但表示內容與一項聯邦計劃相關，希望透過專案經濟激勵措施提升美國國內稀土生產能力。據美國防部網站，這項報告旨在「創建、維護、保護、擴展或恢復國內工業基礎能力」。而聯邦計劃則賦予總統「廣泛的權力」，透過國防和國土安全等因素制定經濟激勵措施，確保國內工業資源充足。

中國佔全球稀土儲量的37％，很少有替代供應商能夠與中國競爭。加州的Mountain Pass礦是美國唯一運營的稀土設施。但Mountain Pass的所有者MP Materials每年也向中國提取約5萬噸稀土精礦進行加工。在貿易戰中，中國對這些進口征收了25％的關稅。

實施出口禁令，稀土價格提高，對中國未必有利

英國《金融時報》專欄寫道，中美貿易衝突若持續，中國的稀土優勢不會持久。內容提到，「世界上大約一半的元素礦藏如釤和釔都在中國以外」，目前中國居於主導地位是因為其低廉的加工成本。一旦中國實施出口禁令，稀土價格提高，對中國未必有利。較高的利潤率將讓需求降低。非中國產地也將加入競爭。再加上新技術可以減少對這些元素的需求，中國稀土市場的主導地位恐會下滑。 （相關報導： 美國高科技產業命脈握在中國手上！北京拿「稀土」對抗美國，是大舉獲勝或引火自焚？ ｜ 更多文章 ）

卡內基國際和平基金會亞洲計畫主任包道格（Douglas H. Paal）在《南華早報》早報發表的評論也表示，，稀土市場正在逐漸減少對中國單一來源的依賴，這張王牌也許沒有這麼可怕。他說，不管是習近平決定這樣做，還是接受建議要限制稀土出口美國，最後都有可能會證明這種威脅是沒有用的。