「臺灣電力株式會社」社廈，由時任臺灣總督府營繕課技師的森山松之助於1907年設計，為文藝復興式風格，和今國史館（日治時期為「交通局遞信部」）隔長沙街對望。
從舊照上看，總體挑高比遞信部建物高出一層樓以上，採曼薩爾式高聳急斜式屋頂，其上有老虎窗、牛眼洞，為總督府建築群裡最華麗者之一。原為「總督府土木部」，因為當時的電氣事業歸由土木部工務課兼管。
臺灣有電燈始自何時？教科書上常扯成從清領時期的劉銘傳開始。最早劉大巡撫在東門設有「興市公司」，運來一臺小型發電機，委請丹麥技師在新造的行轅及街道點起了電燈云云。後來因為成本太高，乃如曇花一現，發電一事，劉氏其實只是「搵豆油」爾爾啦。
真有電力需求，起初主要是1895年日本領臺後，為製作阿片（鴉片），於今之衡陽路、中華路口（戰後為「新生大樓」）之民宅內設置鴉片煙膏工廠，也同時在今之臺北公賣局蓋好了廠房，電燈乃生產鴉片照明之用。1902年，土倉龍治郎向臺灣總督府提出於新店龜山開發水力發電之計畫，成立「臺北電氣株式會社」。1903年11月，總督府以電力官營之必要性，以地方稅支辦臺北電氣事業，完成民營移轉官營，逐步完成送電、點燈工程。
在1905年的10月15日「三巿街」（臺北城、大稻埕、艋舺）終於大放光明，不唬爛，有照片為證，臺北成了臺灣第一座出現電燈的城市。有了電力，便像吸鴉片一樣，愈來愈上癮。後來府方向中央政府提出了利用濁水溪導入日月潭發電計畫（約10萬瓩），估計經費約4800萬日圓，還打算舉債為之，但皆未獲中央核准，只好改變策略為半官方、半民營的公司型態，組成株式會社。
1918年第七任總督明石元二郎到任，確定日月潭發電計畫決行，隔年「臺灣電力株式會社」成立，明石選定德高望重的中央研究所所長高木友枝醫學博士出任社長，副社長則任命土木局長角源泉，原址大廈改為「臺灣電力株式會社」社廈。1945年5月31日早上5時，美軍B24轟炸機飛進臺北城上空，實施大空襲，會社社廈乃完全葬身於戰火之中。
從1944年10月至日本投降為止，臺灣電力遭到美國軍機嚴重摧毀。戰後國民黨政府來台後所謂的「台灣光復前夕，電力系統多被日軍破壞殆盡，台電在艱苦中胼手胝足，把一根根倒下的電杆豎起」。
用肚臍想也知道，戰前臺灣係日本領土及南進基地，日本帝國再愚蠢也不可能自廢武功，破壞自己的電廠吧？其次，戰後政府宣傳，因為孫運璿率領來台的中國技術人員（約五、六十人）恢復台灣電力供應云云，實則初期留用數千日籍技術人員，才得以維持運轉。
日本人戰敗，本可一走了之，但仍負責任的幫忙維修電廠，沒有功勞也有苦勞，怎可白白布染到烏呢？ （相關報導： 日治時期台灣最美風景在哪裡？近百年前全島票選「台灣八景」，此生必遊啊！ ｜ 更多文章 ）
本圖/文經授權轉載自天下文化《臺北城‧城內篇：你不知道的老建築、古早味60選》
