諾貝爾經濟獎得主Gary Becker於1986年在美國《商業周刊》發表了一篇題為〈古巴和台灣的經驗, 讓我們上了珍貴的一課〉的文章，指出這兩個同屬一黨專政的國家，且同樣位處敵對強權之側，卻因經濟發展路徑不同，產生了兩種不同的國計民生。採行開放市場經濟的台灣，在文章發表時維持了6.4%的年均成長，並連帶提升了健康與教育的改善；採行共產制度的古巴，則因受到美國經濟封鎖，同時期的經濟成長率年均不及2%，民眾也普遍營養不良。根據2013年的統計，台灣人均GDP已達兩萬美元，但古巴卻還無法突破七千美元的門檻。
Becker觀察到的鮮明對比，這兩年似乎出現了微妙的改變。2014年底，美國與古巴宣布恢復邦交，歐巴馬總統並在今年三月訪問古巴，成為九十年來首位踏上古巴領土的美國總統，各方預期美國解除對古巴的貿易禁運已指日可待。專家估計，貿易禁運解除後，美國到古巴的出口貿易年將可提升十倍以上，而古巴對美國的出口，也可望從目前的0，激增為約1821億元台幣。光是古巴蘭姆酒出口到美國，每年便可為古巴創造33億台幣的收入。觀光產業尤其立竿見影，在美國現行的法律限制下，美國每年僅允許約三萬人到古巴以探親名義進行旅遊，雙方解凍後美國遊客去年便驟增到30萬人，預期未來還會呈現倍數成長，古巴的旅遊與旅館業者早已摩拳擦掌準備迎接生意的到來。
不同於古巴向左側的強權展開雙臂，台灣則似乎反其道而行，新政府上台後推翻了舊政府的「和中」政策，使得兩岸關係進入冷凍期。但台灣是個市場導向的經濟體， 面臨的不是開放與否的問題，而是其他同性質產業的競爭，這使得兩岸關係改變對經濟的影響緩慢而曲折。換言之，兩岸關係凍結對台灣的傷害仍待時間檢證，這使得執政者可以信心滿滿的強調獨立與尊嚴的重要性，並自認新南向政策可以取代兩岸經貿的流失。但如同過去「戒急用忍」使台灣失去了參與大陸崛起的機會，未來再回頭時會不會已是百年身？
當大陸紛紛與周邊國家簽訂自由貿易協定時，台灣卻因太陽花學運導致兩岸服貿與貨貿協定迄今橫躺立法院，不但使得台商在大陸市場難以獲得本國銀行融資，產品也因被課以較高的關稅而降低競爭力。當周邊國家如火如荼的展開區域經貿整合時，如一帶一路、亞投行、RCEP、TPP， 台灣則因政治因素被橫阻在外。故而，無待北京仿效美國的貿易禁運措施，台灣將因外無關稅優惠，內有勞工意識抬頭，而逐步陷入經濟困境。民進黨執政後，大陸 團客的驟減便為一例，在陸方尚未明文打壓下，台灣的觀光已然淪為「慘業」，未來衍生的失業與破產問題，將可能衝擊到社會的穩定。
當美國對古巴實施經濟制裁時，鄰近非共的拉美國家並未因語言文化情感而伸出援手，所幸冷戰時期有蘇聯提供每年50億美元的金援，讓人口一千萬出頭的古巴可以維持生活的基本條件。1991年蘇聯解體造成金援終止，產油的委內瑞拉適時補位，提供古巴必要的經濟援助。有觀察家認為，古巴所以在2014年底改變仇美的態度，與國際油價下跌導致委國無法繼續提供援助有關。此外，古巴實施統制經濟，透過國家配給制度，也降低了生活困頓對社會穩定的衝擊。
大陸如果對台灣採取更嚴厲的經濟措施，美國與日本是否有可能如蘇聯與委內瑞拉，提供台灣必要的經濟援助？以目前的國際現實觀察，這個可能性並不大，因為這兩個國家與大陸商貿合作密切，且都不承認台灣是個獨立自主的國家。再者，拉美國家不願得罪美國去援助古巴，未來也很難想像，有東協國家會為了結盟台灣，而與 中國站在對立面。此外，許多美日對台的投資，乃著眼於利用台灣做為進入大陸的跳板，兩岸關係一旦確定凍結，這些投資也必然會由台灣撤走，造成雨天收傘的窘 境。
處理兩岸關係所以較美古關係更為複雜，乃因涉及敏感的國家認同與主權獨立。但當舊政府甘於承受民意質疑為台灣推敲出「九二共識」的模糊空間時，新政府其實大 可蓋括承受，「忍辱」壯大台灣的經濟實力，徐圖未來的「獨立大業」。捨此不為而硬要去捅統獨的馬蜂窩，讓政治凌駕於市場法則，卻又無法期盼冷戰時期自由陣營對台灣的支持，未來產業蕭條台灣又有何生存空間？二十年後，難保不會有另一位經濟學者，在比較台灣與古巴的經濟發展時，喟嘆台灣意識形態誤國，在關鍵時刻選擇走向孤立。 （相關報導： 美古關係正常化》中斷半世紀 美國飛往古巴商業航班復航 ｜ 更多文章 ）
＊作者為文化大學政治系教授。原文刊載《觀策站》，授權轉載。
