臺灣八景這詞，清代早在《臺灣府志》中就有了。這八景分別是臺南的安平晚渡、沙鯤漁火、鹿耳春潮、東溟曉日、澄臺觀海、斐亭聽濤，還有基隆的雞籠積雪及澎湖的西嶼落霞。從這名單可於看出，幾乎都落在當時的首府臺南一地，主要都來自傳統文人對山水的觀看想像，一點都不符合實情。
直到一九二七年，臺灣才有比較符合實際旅遊名勝的新八景。
《臺灣日日新報》的推動
這回臺灣八景的制定者由清代的官方轉變為民間的《臺灣日日新報》。1927年6月，《臺灣日日新報》仿造日本內地票選日本新八景的活動，也在臺發起票選臺灣新八景的活動。剛開始時的募集文章是日文，隔沒幾天，也出了中文版。
廣告文案是這樣寫的：「臺灣孤懸海外，氣候溫和，山明水秀，有美麗島之稱。此間有載於世人口碑，及見於文章繪畫者，右果足以代表臺灣名勝中之最有特色，而名下無虛歟，疑問也或者名勝中之最有特色宛若絕代佳人，居於空谷，不甚為人周知，亦茲者本社，特以臺灣全島中代表的名勝地，欲依一般投票募集。……公諸世上，並欲從大眾之輿論，識者之鑑選，擇其最優者八，付以臺灣八景名稱，廣宣傳於海內外……以純真之審美同情投票，則不勝懇望之至云爾。」
這票選八景公告一貼出之後，立即獲得官方及民間的廣大迴響。各州知事紛紛報紙投書表示支持。像是臺北州知事吉岡荒造就說，站在日本內地人的角度來看，臺灣或許可玩樂的地方沒有日本多，待起來也比較枯燥無味。但《臺灣日日新報》這樣的臺灣八景募集活動，足以慰安精神，並達到宣傳本島的目的。
新竹州知事則認為，臺灣日日新報社這樣的活動不當只是一種娛樂，還該要有任務的觀念。也就是八景的選址，不該只是風景的考量，還要有實用的目的。他舉出水戶的常盤公園為例，雖然是人工美景，但裡頭所種植物大多是梅與茶，既美觀又實用。在其中遊玩，既是精神的，也是身體的。這次票選的時間不長，從6月10日至7月10日截止，但肯定是臺灣民眾首次大規模地參與投票的民間活動。
民眾票選出爐
據統計總投票數有3億5963萬4906票，比1925年第二次國勢調查的人口普查400多萬的總人口數還多出80多倍。看起來，各州政府是卯起全力來動員，這灌票嫌疑也太明顯了。其中又以臺北州的投票數最多，有1億1653萬8276票，接著依序是高雄市、臺中州、新竹州、臺南州、花蓮港廳、臺東廳，居最後新高山分的有三十一萬六千九百八十二票。
當時全島有多瘋狂，我們看7月10日的報導就知。在6月底時，就已經白熱化了。7月初時，每日約有2000萬張的投票紙湧入報社。光是整理人員就50人，不避酷熱地終日整理選票。到7月8日，已經累積1億1000多萬票，較當時日本的新八景票選，還多出1800多萬票。當時各地送來的投票紙都是以自動車送到報社，以致走廊堆滿了選票，最後不得不移到榮町的臨時倉庫。當時票選第一的是鵝鑾鼻，光是這地方，就已經突破了1000萬票。還有許多來自內地的投票，這些大都是寫角板山。 （相關報導： 100年前台北車站周圍有多美？現代街景對照日治時期，消逝的優雅是多少無奈 ｜ 更多文章 ）
到了7月25日，又有些變化，從圖中第一階段的統計名單來看，民眾票選的前20名，以票數高低來看，前8名分別為：壽山、鵝鑾鼻、八仙山、阿里山、基隆港、太平山、五指山、淡水港。9至20名為：臺灣神社、太魯閣峽谷、日月潭、觀音山、大溪、獅頭山、出磺坑、虎頭埤、碧潭、旗山、雞籠山、霧社。
