強權爭霸的21世紀，中國將成為什麼樣的超級大國？在美國國務卿龐畢歐等西方許多政治人物心中，若中國成為主宰世界的大國，將帶來狂暴的威權夢魘，把民主摧毀殆盡。北京當然不贊同這種看法，中國國家主席習近平9月在聯合國大會上重申和平，「我們永遠不稱霸，不擴張，不謀求勢力範圍，無意跟任何國家打冷戰熱戰，堅持以對話彌合分歧，以談判化解爭端」。
《斷斷續續的超級強權：世界中國史》（Superpower Interrupted: The Chinese History of the World）作者、常駐北京的專欄作家舒曼（Michael Schuman）在《大西洋月刊》（The Atlantic）撰文指出，儘管中國古代與現代社會不可同日而語，但是分析中國歷代的外交政策可以洞悉現代中國領導人的世界觀，以及現代中國將如何主宰世界。
舒曼長期研究中國古代帝國的外交關係，他認為，中國政權自古以來自稱為「天朝上國」，且要求周邊國家朝貢，始終堅持一貫的世界觀格局，這很可能影響到中共對現代強國的看法和投射。他也強調，中國因悠久主宰東亞的歷史而自豪，顯然相信自己應成為世界強國，若中國登上世界強權寶座，台灣必定受到影響。
