前國安會秘書長蘇起透露，他過去與前總統李登輝共事多年，一直未看出李心中的台獨思想，直到多年後在國史館出版的李登輝相關刊物，才發現李曾在與外賓談話中吐露埋藏心中深處的想法。
蘇起觀察，李登輝當年要走台獨路線，就等於要改變台灣，但改變全台灣的難度很高，因此他是從1988年初蔣經國去世後臨時接總統大位起，接續了小蔣的台灣政治在地化路線，一路推動本土化及民主化，到了1996年贏得第一次總統直選後，權力達到頂峰後，才開始默默推動台獨思想。
惟蘇起也警告，儘管自認為是台灣人的國人認同比率，從1992年近18%，一路上升到2026年的63%，甚至可能在2028年衝更高，但兩岸安全情勢早已翻轉，從1999年我方完全控制台灣海峽、有信心戰勝中共侵台，變成今天的中共有信心武力犯台。
他直言，近期外國智庫訪台拜會他時，他對於目前台灣只有三個英文字可以形容，就是weak、divided、provocative，也就是軍事上衰弱、政治上分化，對中國也沒有做什麼好事，不想要做任何協調，甚至是挑釁。
「我真的覺得，馬基維利的時刻就在眼前，2028年真的是（台灣的）關鍵，只是是在2028前或是2028後。」
台北政經學院基金會於2026年9月12日舉辦「總統直選30年的回顧與前瞻」研討會，圖左起為中央研究院院士吳玉山、前國安會秘書長蘇起、前行政院長江宜樺、台北政經學院基金會董事長黄煌雄、台北政經學院講座教授鄭敦仁、前民進黨主席許信良，與台北政經學院講座教授葉俊榮。（柯承惠攝）
蘇起：當總統府副秘書長時，不解李登輝要推動心靈改革
台北政經學院基金會本周舉行為期兩天的「總統直選30年的回顧與前瞻」研討會，在週六（9月12日）主題為「馬基維利的憲政時刻」圓桌論壇，邀請前行政院長江宜樺、前國安會秘書長蘇起、前民進黨主席許信良、中央研究院院士吳玉山，與台北政經學院講座教授葉俊榮等人與談。
蘇起在發言時提到，他曾經與前總統李登輝共事多年，包括1997年進入總統府擔任副秘書長，1999年初接任行政院大陸委員會主委。
他回憶，1990年代新黨立委郁慕明曾指稱，李登輝其實有台獨思想，但蘇起當時覺得從李登輝的言行，完全看不出來要推動台獨思想，直到後來在國史館出版的李登輝相關史料中，發現李曾對來訪賓客吐露想法，才恍然大悟。
「1997年我進總統府，做李登輝的副秘書長，然後1999年2月去陸委會接主委，所以在他旁邊兩年的時間。我剛去（總統府）沒多久，李總統在提說，要做司法改革、教育改革、經濟改革之外，又提了心靈改革。」
「心靈改革是什麼意思呢？我就問（總統府）秘書長，秘書長也不知道，李登輝在私下或公開場合也沒有再提。一直到二零零幾年，國史館出了一套李登輝的東西，我就翻翻翻，翻到一頁，看到李登輝自己跟訪客講，訪客問他什麼是心靈改革，他說心靈改革就是台灣人能夠大聲說我是台灣人，不是中國人。只要能夠做到這一點，我們台灣人就有希望了。」
「所以他在1997年就開始講這個，可是他嘴巴不講，放在心裡面，後來是蔡英文就接他（接棒），我看了那個才知道，哦，原來埋得好深啊，難怪外國人看不懂。」
政大選舉研究中心的「臺灣民眾臺灣人/中國人認同趨勢分佈」調查顯示，自認是台灣人的國人比率，從1992年不到兩成，攀升至2026年的63%。（政大選舉中心官網）
政大調查，自認為台灣人之國人比率已達63%
蘇起也認為，從李登輝到蔡英文，他們在改變台灣人的自我認同非常成功。
到了2026年，自認為是台灣人的比率上升至63%，而自認為同時是台灣人及中國人的比率，下降至30%左右。
蘇起也認為，從蔡英文到賴清德，民進黨就是不要讓國人感覺有戰爭的風險，這樣不論是在台灣人的認同或台獨路上，才能走得更穩。
蘇起：兩岸軍事快速失衡，「2020年是轉捩點」
然而蘇起觀察，民進黨政府在國防安全缺乏建樹同時，中國在軍事建設卻是快速進步，這就呈現在兩岸軍事快速失衡。
他指出，1949~1999年台灣海峽形同是台灣的內海，共軍飛機不敢輕易出海，但到了1999年總統李登輝提出兩國論時，共軍飛機就開始出海了。
即使如此，在2000年首次政黨輪替時，台灣有能力「自己就能打解放軍」。
2008年總統馬英九上台時，中國有能力局部包圍台灣，2015年可以全面包圍台灣。
「2020年是轉捩點，那一年中國試射了可以打航空母艦的極音速飛彈。」
2026年9月12日，前國安會秘書長蘇起出席台北政經學院的「總統直選30年的回顧與前瞻」研討會。（柯承惠攝）
蘇起回憶，同樣在2020年，時任美國國務卿龐培歐（Mike Pompeo）派美國駐聯合國大使克拉芙特（Kelly Craft）訪台，但後來因故未成行。根據後來克拉芙特說法，她上機前接到電話，「一個電話接到，我就不能來」。蘇起表示，當時就是因為解放軍施壓美國，克拉芙特訪台行程才有變化。
2022年，時任美國國會眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）訪台，更引發中方在台灣周邊做大規模軍事演習。2023年，總統蔡英文在美國加州過境時，會見時任美國眾議院議長麥卡錫（Kevin McCarthy），同樣引發解放軍在台灣周邊軍演。
「我那個時候就知道，美國人不會來救台灣」
蘇起也指稱，在2022、2023年這兩次中方對台軍演同時，美國航空母艦退到距離台灣更遠的地方，所以「2020年是轉捩點，美國人就退縮了，我那個時候就知道，美國人不會來救台灣」。
他指出到了2025年，根據美國國防部的說法，美方認為在台灣附近的解放軍，隨時有能力從演習轉為攻擊台灣，「換句話說美國沒有預警時間，台灣也沒有預警時間」。
他認為，台灣外部情勢如此緊張，我們內部還在爭論行政院長副署權或憲政僵局等，讓他很感嘆。
2026年9月12日，前民進黨主席許信良出席台北政經學院「總統直選30年的回顧與前瞻」研討會。（柯承惠攝）
許信良：若中國武力犯台，是與整個西方世界為敵
不過，接著蘇起之後發言的前民進黨主席許信良認為，蘇起的論述過於危言聳聽，他提出了以下反駁。
「中國今天如果真的打台灣，它是跟整個西方世界為敵，不是跟台灣為敵，也不是跟美國為敵，是跟整個西方秩序為敵。」
「現在是全球化的世界，中國認為依賴全球化才能生存，要說它要真的對台灣動武，就像俄國對烏克蘭動武一樣，光是西方世界對它的經濟制裁，不是一年兩年而已，我不相信中國可以受得了，我不相信中國的領袖會那麼愚蠢。」
