「心臟」是人體中少數不易受到「癌細胞」影響的器官之一；不過若罹患有「心臟癌症」之稱的心臟衰竭，卻可能比癌症更為致命。亞東紀念醫院心臟血管醫學中心主任吳彥雯醫師受訪表示，心臟衰竭又稱「疲球心」，形容心臟如同漏氣的氣球，因心肌變長、變薄，心臟擴大無力而逐步停止跳動。
心臟衰竭的高風險族群有哪些？「這類人」發病前竟無症狀？
吳彥雯醫師說明，心臟衰竭最常見的主因之一是「冠狀動脈心臟病」（冠心症），病人的心血管逐漸堵塞、硬化，血液無法流至心臟以致心臟無力；其中又以「急性心肌梗塞」影響最甚。這種病人在發病前夕往往沒有顯著的症狀，直到出現劇烈胸痛、過喘或噁心感時，就醫後才發現事情大條了。
再者，心臟衰竭也容易出現在瓣膜功能較差的族群。瓣膜如同心臟結構中的零件，當零件損壞（瓣膜狹窄、閉鎖不全）時，作為「幫浦」的心臟自然容易無力，進而引起心衰竭。另外，具遺傳性的心肌病變如「肥厚型心肌病變」，或者有特殊心律不整等病史，亦可能是心臟衰竭的高風險族群。
吳彥雯醫師補充，若以最大宗的風險族群來看，三高（高血壓、高血糖、高血脂）患者確實可能有較高的機率罹患心臟衰竭。另外，近3年造成全球疫情大流行的「新冠病毒」，直接傷害確診者的心肌組織，造成心肌炎的風險也是新興問題；相關研究也證實，新冠後遺症「長新冠」可能引起心悸、胸痛，有可能對心臟造成程度不一的影響。
3症狀恐是心臟衰竭警訊 三高、抽菸、腎臟疾病者不可不慎
哪些症狀可能是心臟衰竭的警訊？吳彥雯醫師提醒，若家人有心血管疾病病史、因心血管疾病猝死；或是本身為三高患者，在日常活動時發現容易疲「累」，即使做簡單的動作（如下床、上下樓梯）都會很「喘」且吸不到氣，甚至下肢出現嚴重水「腫」，都可能是心臟衰竭的徵兆，高風險族群不可不慎。
吳彥雯醫師進一步說明，中壯年男性因男性荷爾蒙、不良嗜好（如抽菸）、工作壓力等多重因素，相較於中壯年女性更可能罹患冠心症，亦有較高的心衰竭風險。但女性在停經後失去女性荷爾蒙保護，加上女性年老族群的增加，高齡女性出現心臟衰竭的並不少見。
此外，本身若有腎臟問題如慢性腎臟病或腎衰竭者，更要注意「心腎症候群」警訊，一旦發生心臟衰竭，約5成患者會罹患慢性腎臟病；而腎臟不好也是心衰竭的高風險族群，尤其心臟衰竭若合併末期腎衰竭，更可能有6成患者將在1年內死亡。出現累、喘、腫徵兆時，務必立即就醫，把握黃金治療期。
怕罹患心臟衰竭該提前檢查嗎？醫學檢測不是越高階就越好？
若為上述心臟衰竭高風險群，是否該提前接受心血管檢查？吳彥雯醫師解釋，各種型式上的檢查確實有助於及早發現疾病，但仍需視年齡、性別等因素決定要做哪些檢查。例如年輕族群的心衰竭風險較低，臨床上會建議事先調整生活習慣，不一定需要做到高階的健康檢查。 （相關報導： 人在臨終前有什麼預兆？專家吐「身體瀕死味道不一樣」，排泄物將出現5大狀況 ｜ 更多文章 ）
以一位無症狀或低風險的冠心症潛在族群而言，建議實行專一度高但靈敏度較低的項目如「運動心電圖」就要即使顯示檢查還在正常範圍內，並不代表就完全沒問題；反之，如果檢測結果有異狀，此時就該提高警覺。
